长乐宫中有六名马奴，住三间房。

与晏朝同住的马奴名叫庆遇，一大早，他便悄悄将晏朝拉到一旁，把一瓶止痛的药膏塞到他手里。

“这药是止痛化瘀的，你先用着。”庆遇朝身后瞥了一眼，见叶嵘几人正大剌剌叉着腿，坐在房檐下嚼馒头，并未注意他，才稍稍放下心来，转头继续对晏朝说话，“叶嵘那人脾气不好，你莫要惹他。昨儿个他挨了你一拳，心里必定记着，今日是定要找法子报复回来的。”

晏朝望着掌心里的药瓶，低声道了句谢。他沉默地坐在院中水井旁，一言不发地将药膏涂在颈侧青瘀处。

那是昨日被叶嵘拧脖子时留下的。

庆遇挨着晏朝坐下，回想起昨日他与叶嵘打斗的情景，忍不住杵杵他的胳膊，小声道：“哎，你原先在哪儿做事？功夫不错啊，连叶嵘都打得过！”

晏朝抬抬眼皮，面无表情：“他很厉害么？”

晏朝一向沉默寡言，两人虽同屋，说过的话却不超十句，大多时候都是庆遇一人在自言自语。难得晏朝搭话，庆遇忙不迭点头，又凑近了些，神秘兮兮道：“这话我对你说了，万万不可跟旁人议论，要掉脑袋的。叶嵘本在禁军做事，就连禁军统领容大人都对他青眼有加，后来不知为着什么事冲撞了宫中贵人，陛下一怒之下将他关进大狱，是长公主把他从狱里弄了出来。”

顿了顿，庆遇以手掩唇，故意拖长了调子：“殿下以前很是喜欢他呢，还召他进过内殿。别看他那人性子粗犷，模样倒还算不错，怪不得殿下喜欢……”

晏朝涂药的手顿了下，他微微侧眸，看向坐在檐下的叶嵘。

他五官硬朗，鼻梁高挺，生得孔武有力，素色布衣下，壮硕的肌肉若隐若现。

似是察觉到他打量的目光，叶嵘朝他看过来。片刻后，他忽然笑了一下，把剩下的馒头整个儿囫囵塞进嘴里，然后拍拍屁股起身，走到晏朝面前。

“看不出来，有些本事。”叶嵘重重拍了拍晏朝的肩膀，眸光意味深长，“不如我们再比试一场如何？”

他转头，望了一眼檐下坐着的其余三人，不紧不慢道：“他们也想和你切磋切磋呢。”

这是摆明了要以多欺少？

庆遇瞪圆了眼睛。他料想叶嵘不会轻易放过晏朝，必会寻个由头报复，没想到他竟是这般直白地挑衅。他急忙拽了拽晏朝的衣袖，不住地冲他使眼色。

晏朝扫了一眼压在肩头的那只大手，平静地将药瓶收好，然后站起身。

那三人已朝晏朝走来。

庆遇急得直跺脚，本想上前拉住晏朝，被叶嵘瞪了一眼，只好讷讷收回步子站在原地。叶嵘在这后院一向作威作福，他虽不像其余几人那般对叶嵘阿谀奉承，但也不敢惹恼了他。

晏朝安静望着面前几个身形壮硕的男子，唇畔浮现几分冷笑。

不过是些三脚猫的功夫，便是再来十人，也不值得惧。

只可惜他身上有伤。

那便拼个两败俱伤，也不算输。

挥拳之声在这方并不宽敞的后院中响起。

两个小宫女手里捧着新摘洗的蔬菜，正要往小厨房送。瞧见这副情景，惊得脸色煞白，险些喊叫起来。

不知过了多久，叶嵘喘着粗.气跌坐在地上，用力抹了一把额头上的血。一抬头，见一道熟悉人影正转过廊角朝后院走来。

叶嵘一惊，顾不得满身狼狈，急忙起身。

“殿下！”

宋落疏疾步走过来，一眼便看见水井旁的晏朝。他的布衣上血痕斑斑，鬓发也有些散了，几滴血沿着他苍白的唇瓣缓缓滑落，留下逶迤的痕。

一双澄澈如琉璃的眼望着她，似是没料到她会来此，有些错愕。

宋落疏松了口气。许是那两个小宫女惊吓过度，所以夸大了几分。

晏朝很快回过神来，忍着身上的剧痛，艰难朝她行礼。

“奴拜见殿下……”

宋落疏拍了拍他的脸，温热的。她再伸出指尖去探他的鼻息。

晏朝的睫毛不自然地颤了颤。

他能清晰地闻到她指上沾染的脂粉香气，甜的，软的，令他有些晕眩。

他忍不住偷偷嗅闻，然宋落疏已经起身。她身上的香气，须臾便被风吹散。

晏朝望着她转身的背影，垂下眼睫，心里忽然生出几分失落。

这时，宋落疏已经走到叶嵘面前，她环抱着小臂，冷眼看着跪在脚下的人。

叶嵘垂着头，盯着视线里大红色的牡丹宫裙，嗡声解释：“殿下，并非是奴要打他，是他几次三番挑衅奴，奴才……”

“叶嵘。”宋落疏沉声打断他慌乱的解释，一字一句道，“平日里你做的那些事，别以为本宫不知道。今日这桩事究竟谁对谁错，本宫也不想过问。本宫只要你记住一句话——”

她顿了顿，抬脚踩上叶嵘的手，用力一碾。

“若是把梨白弄死了，你也不必活了。”

叶嵘愣了愣，一股巨大的委屈瞬间涌上心头，连手上的疼痛都忘却了。自来到长乐宫，纵使知道他总是欺负旁人，公主对他也一向纵容。可今日公主竟为了那个新来的马奴如此严厉地斥责他……

他咬紧了唇，压下心底的不快和愤懑，闷声道：“是，奴谨记。”

晏朝离得远，并未听见宋落疏说了些什么。他跪在犹带潮湿的泥地上，悄悄望着那道着红裳的纤丽身影，想起那日她坐在榻上，穿着的也是这样一件漂亮的红裙。

娇贵艳丽，天姿绝色。

万物风华，不及她抬眸惊鸿一瞥。

回过神时，宋落疏已不在院中。琼花走到他面前，客客气气地说：“随我来。”

*

殿内，檀香依旧。

两个小宫女恭敬跪着，正低头为宋落疏捶腿。

晏朝记着规矩，在榻前跪下来，伏地行了跪拜之礼。宋落疏瞥他一眼，扬扬手，小宫女立刻识相地起身，躬身退了出去。

“衣裳脱了。”宋落疏语调懒散，指间翻着一卷书册，另一只手去小桌上的瓷碟里拿了枇杷来吃。

晏朝不敢置信地抬起头，几乎怀疑自己听错了。

他本还在想宋落疏唤他过来会不会是为了叶嵘的事，可她一张口，竟是要他、要他在这里，当着她的面，脱衣裳？

半晌听不见动静，宋落疏抬眸，有些不耐烦。她拿起一方干净的帕子擦拭着指尖染上的枇杷汁，蹙眉，耐着性子再重复一遍：“听不见么？本宫让你把衣裳脱了。”

对梨白，她实在太有耐心，这不是一件好事。

可一看见那双湿漉漉的漆眸，她心下便有了几分不忍。罢了，他不懂规矩，多教教便是。

晏朝感觉到一股灼热攀上面颊，迅速蔓延到了耳根。想起那日在殿中挨的巴掌，他闭了闭眼，不想再惹宋落疏生气，手指犹豫地挪到腰间系带上。

一咬牙，带子扯散，轻飘飘地落在地上。

上裳从肩头褪落，柔软地堆叠在腰间。

晏朝低着头，脸红得快要烧起来。

堂堂东郦二皇子，何曾做过这等在女子面前脱衣之事？

察觉到少女注视的目光，他的面颊愈发滚烫，甚至，连身子也烫了起来。

宋落疏审视着面前这具布满伤痕的身体，有些伤处已经结了痂，有的则是新伤，挂着细碎的血珠。

她心想叶嵘还真是性子不改，下起手来没轻没重。那几个马奴大多都挨过叶嵘的揍，她并非不知道，只是懒得管这些琐碎小事。

那一日她在后院试马，不慎崴伤了脚，当时只有叶嵘在侧，她便让叶嵘扶她回了寝殿。不曾想，这件微不足道的小事，竟成了叶嵘立威的倚仗。

宋落疏默了半晌，合上手中书册，随手抛到一旁，只穿了罗袜的足从裙裾下探出，踩在干净的软木地板上。

裙裳拂动。

晏朝心跳如擂鼓，紧紧闭着眼睛，只恍惚嗅到她身上那股熟悉的香气。

宋落疏已绕到他身后，去看他的脊背。

许多旧伤重又裂开，模糊的血肉，青紫的瘢痕，交错在原本白皙的肌肤上。

她俯身，指尖顺着他脊背的曲线，自上而下，缓慢地划过。

少年的身体在她的指下轻轻战栗着。

乖顺，服从。

破碎，凌乱。

是苦肉计么？

这些年，想方设法往她身边送人的可不少。

窗子开着，春雨微凉。

湿润的雨丝扑进殿中，宋落疏凝眸，似有所思。她缓慢地拾起晏朝褪下的上裳，重又拢住他的脊背。

“殿……殿下……”

晏朝慢慢睁开眼睛，漆眸无措地眨动。

今日的殿下，似乎与那日不同……

宋落疏收回了手。她起身坐回榻前，重新拿起那一卷厚厚的书册来看，仿佛什么事都没有发生过。

“明日本宫要去一趟云裳阁。你也同去。”