寒风卷过枯枝，檐角灯笼在暮色中摇晃。

沈安然拢着袖口道："不如扮作献膳的乐班混进去？"

"我们对都督府并不熟悉，进去后也不知如何前进。不妥不妥。"

"管他什么龙潭虎穴，趁夜黑风高直接打进去！"何元冷哼一声。

庄可怀又摇头，不知何处拿来的玄色披风在风中作响："三拳难敌四手，你可打得过都督府的那些人？"

"这也不行那也不行！"沈念忽然抬脚踢飞颗石子，惊得墙头乌鸦扑棱棱飞起。"庄大公子倒是说说，我们当如何？"

只听少年缓缓开口："只需八字。"折扇唰地展开，众人屏息探过视线。

“等他自己出来便可。”

“......”

“你不去就不去，这般耍我们作甚！”沈念说着作势就要离去。

“哎哎。”庄可怀一把抓住女子的衣袖。“我当真没有骗你，沈兄既作得此决定，定然有他的考量。”

木门吱呀裂开三寸缝隙，铺主探出半个脑袋，神情却带着一抹痴呆。

"何事？"

"谢公子回来了。"

几人忙朝门外走去——马车内，谢长川仰卧锦垫间，浑身酒气蒸腾如雾。

"怎会醉成这样？”沈念问。

庄可怀按住男子挣扎着的手臂，朝着一旁沈安然道："沈兄搭把手，将这人移到寝居内。"

谢长川突然挥臂震开来人搀扶："本官清醒得很！"话音未落，整个人直直栽向身后，好在刘铺主从身后搀扶住。

沈念抱臂冷笑："是是是，谢大人千杯不醉，倒是我们醉得非要架着您这位'清醒人'。"

但谢长川此刻早就醉的不省人事，哪知道旁人的打趣。

*

沈念抱臂倚着廊柱，何元清冷的面容在晨光下泛着冷光。屋内窸窣声渐息时，庄可怀三人缓步走出。

"如何？"沈念问。

“刚叫人弄了点醒酒汤给喝下。”

“我问铺主。”

众人蓦然回首——掌柜仍呆立原地，浑浊独眼里凝着将落未落的泪。

他怕是知道张安如何。

想至此处，庄可怀轻叹口气，其余几人面色也不好看。

"刘掌柜往后作何打算？"

像是听到有人在与自己讲话，铺主回过神来，他道：“我还能干什么呢，张安已逝。我也无路可去，还望几位公子小姐收留。待我报了那仇...”

“此仇必报。”

*

庄可怀今日换了把玉骨折扇，少年用手中折扇挑开寝居内竹帘。

厢房内茶雾缭绕。晏白正握着越窑青瓷壶，琥珀茶汤在烛火里泛着鎏金光泽。

"你倒是会享福。"庄可怀反手合拢雕花木门。

晏白叩着茶盏边缘："小公子说说，我这查案顾问..."他突然倾身向前。"日俸几何？"

"这个数。"庄可怀竖起一根食指。

薄胎瓷盏在案几上震出清响："多少？"

"每日一文。"少年笑着说。

晏白霍然起身，锁链当啷撞上门框——方才庄可怀合门时竟上了锁。

"好得很！"晏白忽然堆起谄笑跌坐回圆凳。"乖徒儿要查什么案...为师定当鼎力相助。"

庄可怀把玩着手中的墨玉锁匙："这会子倒想起师徒名分了？"

男子轻挥衣袖道：“你这说的什么话，我何曾忘记过你我师徒情分？”

“师傅这说的哪里话，徒儿自是不敢质疑。至于查案...”

庄可怀眼眸一转：“那就不打扰师傅您了，过几日随徒儿一并前去京城。”

“京城？”晏白周身一顿，见少年起身欲走，连忙伸手拦住：“哎哎，有话好好说，怎么动不动就要走？”

庄可怀眼尾微扬："师傅这是要叙旧？"

晏白喉间滚过三句市井粗话，面上却堆满浮笑："自然要叙——"突然按住少年肩井穴，"何妨饮尽这壶碧螺春再议？"

庄可怀顺势跌坐回紫檀圈椅："那便叙叙..."师尊当年在京城结下的善缘。

“师傅想与徒儿聊什么。”

“你刚刚说过几日去京城是什么意思？”本想做个铺垫再问，但晏白实在心慌。

他好不容易才从京城那个鬼地方溜出来，若是再回京城...想都不敢想。

庄可怀把玩着手上折扇，漫不经心道："自然是去京城查案。"

晏白突然拍案而起："此处命案与京城何干？"

"谁说是这边的案子？"庄可怀扇面忽转，露出半幅玉石山河图。

"当初应的是泮河案！"晏白手掌重重按在茶案上，"你这算哪门子道理？"

庄可怀把玩着墨玉锁匙，人不知何时跑到门那处："此刻说与师尊听..."锁匙突然嵌入铁锁缝隙。"也不算迟。"

庄可怀指尖轻旋锁匙，门闩应声而落。身影如游鱼般闪身而出，反手扣死门闩。

"开锁！"晏白隔着雕花木门低吼道。

"你若随我回京城，我许你日俸百金。"

"想都别想！"

“呵。”庄可怀的声音混着夜风透窗而入："这可由不得你。"

...

谢长川这一觉直睡到天地翻白。自残月西沉酣睡至次日金乌东升，睁眼时百会穴如有重锤叩击。

盥洗毕推门而出，他揉着太阳穴往庭院深处走，全然不知昨夜自己醉卧马车时的丑态。

步入庄可怀庭院，却见少年不知从哪搬来一张躺椅，蜷缩在内。外袍包裹下，竟直接睡在门外。

“可怀，你这是？”

庄可怀眼睫上还凝着夜露，少年被屋内人吵得一宿未眠，清晨许是里面人睡了，这才堪堪闭上了眼。

此刻被谢长川喊醒时，还有些昏昏沉沉。

“谢兄，你酒醒了？”

谢长川点了点头，问道：“可怀，你怎不进去睡？”

“屋内被人霸占了，可怜我只能在屋外将就。”

话音未落，厢房内突然传来瓷盏爆裂声。

“庄可怀你真是睁着眼说瞎话，你有本事把门打开，我霸占你的屋子我是狗！”

谎话当即被戳破，庄可怀倒也不尴尬，朝着谢长川耸了耸肩从容拂去衣摆晨露道："谢兄寻我何事？"

“也没什么大事，只是想与你们说一声，我可能不日要回京城一趟。”男子又补充道：“皇命急昭。”

少年眼神亮了亮：“那真是太巧了，我们也准备不日回京呢。”

屋内又是一道“噼里啪啦。”

“回你祖宗的京，我可不回去。”晏白在屋内叫嚣。

“我祖宗却在京城。”少年这话答的从容。“倒是该引师尊去祠堂上柱香。"

厢房内骤然死寂，不一会又传来东西摔碎的声音。

“谢兄此次回京，"可需知会沈念他们？"

“要的要的，我正要去寻他们。”

契成双璧云笺落，事洽长帆碧海行，事泰长明。

谢长川在拐角处遇到了偷听的沈姑娘，两人不知聊了什么，带着莫名的笑意。

*

最终决定——谢长川与庄可怀一并先行京，当然还带着一个不情愿的晏白，不知庄可怀使了什么奸计，晏白面上虽是不愿，倒是老老实实跟在其后回了经常。

其余三人在这先替张安报了那仇。

*

一川烟柳，两行泪流。

张安之死，与当初那之路的卖剑客定然脱不了干系。

可几人在返城中，却怎么也寻不得那卖剑客的消息。

好在，另一处线索没丢。

沈念坐于厅堂内，端坐太师椅上，望着面前跪着的几人。

为首的正是那日的张哥。大汉跪在堂前，额角冷汗浸透粗布衣襟。

“小姑奶奶，你究竟想干什么，我与你无冤无仇，你为何绑我？”

那日沈念与何元乔装打扮男装，庄可怀现在已经在回京城的路上。剩下一个有眼缘的沈安然倒没有露面。

“无冤无仇？”沈念冷笑一声。“那些逝去的百姓不也与你无冤无仇，你为何要送他们去死？”

“这，小姐这是说的什么话，小的听不懂。”张哥全然没了气势，开始装疯卖傻。

“呵，听不懂？”沈念不想与他废话。“来人，给他也试试那毒药。”

她早于钱图说明身份，却说钱图面上被覆了层面皮，确是怎么也撕不开。

钱太守最近忙着除去面上覆着的皮，哪里理会到他们借几个兵。见其郡主身份，二话不说便借了精兵五十。

对付这几人，那时绰绰有余。

"给他试药。"

沈念一个眼神示意，一旁人拿出早早准备好的艾草汁。摁住张哥就要往其脸上涂。

张哥与那老妇合起伙来作买卖，哪能不知这墨绿色的汁水的用处。

男子不知从哪来的一股力气挣开桎梏，十指疯狂抓挠着面皮："我说！三年前景山..."指甲缝里渗出血丝混着药汁，"他们在找...取下面皮...换身份..."

何元的双刀抵住他的咽喉。“你们真是好狠毒。”

“都是那老太婆出的奸计，我是受她诱骗啊！”

窗外忽传来衙役高喝："太守大人到——"

“钱太守来这有何事？”沈念见其来此，倒也没起身，只是点了个头。

“倒也没什么事，听闻郡主替我沧州查案，卑职好生感谢。”却说这钱图那日面上被覆上面皮，请了无数名医，终不得解。

迫不得已，只好再去找那蒋林，两人不知谈成了什么见不得人的交易。