黄婷妹抱着柴火站在院子里，正望着屋檐发呆。那里的雪跟地上的不同，白得刺眼，好像小弟新买的鞋。

“死女子犯么子懒？”身后传来奶奶的催促，“几点了还不送你弟回学校？下午回来给那几亩地晒晒，蟠娘娘保佑咯，来年让咱家也能种上烟叶……早该听你四大娘的，人家三个儿子都盖上新楼了——”

黄婷妹听她这一套耳朵都快磨出茧子，赶快手脚麻利地码好柴垛，蹬上自己那双早就开胶顶脚的旧棉靴，走进里屋给今年刚上一年级的小弟揪了起来。

突然被人从午觉中喊醒，小弟还带着起床气，眼睛也不睁，不算配合地由着姐姐伺候自己穿鞋穿衣。

黄婷妹费老大劲才给他系好鞋带，忍不住又对奶奶抱怨：“一年级的午饭又不贵，回家吃能省几个子？何况大姐二姐月月都给家寄钱，我这书也不念了，究竟还要攒多少才算？”

知道黄婷妹还在因为辍学闹脾气，奶奶少有耐心道：“你弟是男娃，没学问让人瞧不起，你一个女子嘛，读到初中够用，再往后不好嫁。”

黄婷妹不想再说，背起裹成粽子的小弟就要出门。

临走前，她注意到菜窖里的那个人又在偷偷看自己，黄婷妹跟往常一样装作没看见，径直走出了院子。

其实也不是日日都要背小弟上学，谁叫昨夜下了雪，路难走，领着他不光容易迟到，那双白色的新鞋沾了泥也难清理。

每次这样，小弟就爱死死抓住她的头发，两条腿乱蹬，嘴里还疯喊着：“启动启动！骑大马！”大概是从网上学的。

久而久之，黄婷妹还在发育中的脊柱已经呈现不自然的弯曲，可邻里们见了还要叹上一句：“老黄家这姐弟是亲，我家就不行，都男娃，野猴似的，还得是有个姐姐省心。”

黄婷妹就这样背着弟弟，穿过一声声并不让人开心的夸赞，在冻脚的雪地里走着。

很快又要途经村子里那片闹人的空屋，据说是有一家人在附近惨死过，晦气得很，后来周围几户人家也陆续搬走，老房子不再聚气，每到刮风天就跟鬼哭一样。

黄婷妹打算跟平时一样迅速小跑过去，却见道边停着一辆小轿车，车周围是三个面生的外乡脸孔。

“你家队长的确说了，命主当初待的就是这一间。”

说话的人一身光鲜亮丽，可被冻得缩脖端腔，头上还缠了几圈灰扑扑的粗线围巾做兜帽，看上去有些滑稽。

“但你家队长也说了，命主的磁场感受不到一点，你们那刚打了窍的宝贝工具人也毫无用处，连条鬼都看不到，那我请问呢？先回局里再议啊，傻站着有什么用？”

黄婷妹偷瞄着，心说这人长得好看，发起脾气都像电视机里的女明星。

“你一个成天坐办公室的瞎指挥啥？跟着走就完了呗，督查督查，监督和观察，其余的不劳费心哈。”对面的短头发划着手机没好气道。

黄婷妹没见过头发这么短的女人，感觉很新奇，不由也多看了几眼。

“反正！我一秒！都不想多待！”女明星情绪崩溃起来，“这穷山恶水的到处都是刁民！问个路而已什么态度？说我打扮成这样是出来卖的？老东西给脸不要就撕了它！”

“哎呀消消火，被人嘴几句又不掉块肉，一群快死的人了跟他们置什么气，我不也被骂不男不女么？”短头发敷衍劝她。

黄婷妹很怕这种剑拔弩张的氛围，低着头假装没看见，却听那个漂亮的女人喊住她：“哪来的小鬼？也是牛田村的吗？”

“我，我……”

黄婷妹胆小，不常跟陌生人说话，紧张得一时嘴巴卡壳。

背上的小弟不知什么时候又睡了过去，她手足无措站在那里，不知该如何是好，就见之前一直没说话的第三个人突然回过身。

这人一身死气沉沉的黑，额发有些遮住眼睛，直挺挺立在空屋前也不说句话，恰巧赶上一阵邪风刮过，露出她眼角大片狰狞的疤。

黄婷妹吓得大气不敢喘，瞪俩眼珠子看着那鬼森森的人踏过洁白无痕的积雪，径直走到她面前蹲了下来。

“什么名字？”

“……黄婷妹。”她听到自己乖乖回答。

“黄婷妹，知道村委会在哪吗？”

十几分钟后，已经坐进陌生人车子的黄婷妹才开始后怕，虽然搭顺风车可以少走很多路，可万一她们是坏人就完蛋了。

尤其上了车才发现，后排居然还有一个人，病恹恹的，跟那个女明星一样漂亮的人左右夹击，她坐在中间还带着个小弟，到时候真有不对想跳车都费劲。

车子在黄婷妹精神高度紧绷中开出去了一段，副驾上的短头发咦了一声。

“这方向我们之前走过啊，总是绕一圈又回村口去了。”

黄婷妹小弟被吵醒，对车里的一切感到新奇，小白鞋肆无忌惮地到处乱蹬，被女明星嫌弃推开：“我也觉得眼熟，你不会逗我们玩呢吧小鬼？”

黄婷妹更紧张了：“不会错！我送小弟上学每天都走这条道……村委会就在前面。”

“这么远的路，每天都要送小弟吗？”

余光中，那个病恹恹的人递来一个盒子，黄婷妹怯怯接过，是蛋黄酥，偶尔家里也会给买，但大多进了小弟的肚子，她都不记得是什么味道。

“嗯，他刚读一年级，家里怕走丢。”

“你呢？”那人又问，“在读几年级？”

黄婷妹捏着自己的衣角，不说话了。

安静片刻，递点心的那只手又伸了过来，帮她把乱糟的头发别到耳后，那力道实在轻柔，却让她莫名鼻酸。

她记得很小的时候，那个菜窖里的人好像也这样温柔抚摸过自己的头发。

“啊！这里右转……”

黄婷妹突然提醒，张弛非猛踩了一下刹车。

这条路她们已经走了三次，从没看见右边还有一条岔道，几颗盘根交错的老树有意无意地遮挡，四周还笼着一层雾，要不是有人指出的确很难发现。

“我说怎么一直走错，”秦敬贤砸砸嘴，“牛田村这么排外？还搞这种小障眼法。”

“什么东西？”谭莉莉抻着脖子问。

秦敬贤懒得解释：“歇你的吧，没啥。”

随着车子驶上那条岔道，后排昏昏欲睡的张稚昂愈发出现某种脱力感，仿佛身体里有什么东西从体内被抽离出去。

“就是这边没错，”黄婷妹笃定道，“一直往前开就能看到村委——”

“给我！我要！”

小男孩刺耳的嚎叫猝然在车里炸开，原来是要抢他姐手里的点心。

谭莉莉忍无可忍，恶狠狠盯着他：“再闹，给你卖到黑窑里去挖煤信不信？我们可都是人贩子，专门抓你这种嗓门大没礼貌的小孩。”

平日里被奶奶捧在手心，就算在学校也不曾被谁这样对待过，小男孩先是被震慑得呆愣了一瞬，随后立刻爆发更加刺耳的哭闹和尖叫。

黄婷妹为了让弟弟安静，赶紧把蛋黄酥塞给他：“我们跟这里下车就好！”

张弛非没说什么，把车停在了路口，秦敬贤降下车窗目送两个孩子。

“走啦，上学注意安全，下次再有不认识的要送你们可别这么心大，万一真是人贩子呢？”

目送车子驶远，黄婷妹低头看向还在对自己拳打脚踢的弟弟。

“干什么？”

“给我打开！”

小男孩举起车上抢来的蛋黄酥，见姐姐居然不帮他，气得又是一拳砸过去。

这一下力气不小，黄婷妹被推得一个趔趄，她捏紧车上那人连带着蛋黄酥一并塞到她手中的皱巴巴的纸条。

“……可以，但你要先跟我去个地方。”

张弛非朝着女孩给指的方向继续开，果然与刚刚一直兜圈子的废弃房区不同，越来越多整洁干净的自建小楼出现在道路两侧，没多一会儿就看到了写着“牛田村党群服务中心”的三层建筑。

墙上有大红标语轻微剥落，写的是“为民服务”和“真抓实干”，掩盖了下面一块图腾似的浮雕，看得出年头很久，几乎被磨平，只能依稀辨认出是条四只脚的动物。

车子缓慢驶过那古怪的图腾，不少闲散村民围坐在墙根下，一边晒太阳一边摘菜打要子，对着走下车的几人指指点点。

比刚才在村口还难听的话钻进耳朵，谭莉莉气愤不已，打算冲过去理论。

秦敬贤一手拽住她，一手变戏法似的，从兜里掏出贝雷帽和无框眼镜，边穿戴边慢悠悠道：“这穷乡僻壤的，真得罪了他们跑都跑不掉，装傻吧先。”

“我还怕他们不成？”谭莉莉咬牙。

说是这样说，最终也没真敢发作。

踏进村委会院子，突然冒出个中年男人，看面相五六十岁，酒糟鼻子黄斑眼，衣服旧得看不出颜色，可谭莉莉眼尖，瞅见了他腕上那块浮夸的江诗丹顿金表，看不出真假。

“哪来的丫头片子，干啥的？”男人语气不善。

“十诧山的文书，你验验。”

张弛非递去一个牛皮纸袋。

昨晚还在张府的时候，张稚昂无意间看到，里面除了四人伪装身份的红头文件，还有厚厚一沓现金。果然那酒糟鼻子打开一看，老脸立刻堆满笑。

“还真是张府那个十诧山？”男人上上下下打量张弛非，“不愧是大门大户，女娃子都这么出息咯，真要感谢李局牵线，让咱这小地方能搭上张府的贵人，说来咱们村以前，不少后生去贵府当上门女婿呐！”

张弛非扫了他一眼：“那一定是很久以前，张府十几年没有过红事了。”

“哈哈，那也是亲家！”男人自顾自道，“容在下自我介绍，牛田村嘞村委会主任，范大宝，喊我范主任还是老范都可以，几位贵客啷个称呼？”

面对这过分熟练的变脸，秦敬贤也露出公式化的笑容：“这是我们张书记，我是张书记的秘书，叫我小秦就好，至于这两位——”

秦敬贤回头看向张稚昂和谭莉莉。

“都是李局亲手带起来的，先来走动走动，以后少不了打交道，到时候范主任还得多关照一下。”

“哎哟哪里哪里，几位关照我们才是咯，牛田村能靠烟叶种植实现脱贫攻坚，可全仰仗着李局嘞。”

范大宝奉承过后又露出个有些为难的表情。

“不过噻，几位贵客头一回莅临我们小地方，虽然荣幸，但这种单子咯，”范大宝掂了掂手里的档案袋，“没有领导明示我们还真不好直接办，您几位讲是不是？”

“怎么一回事？”张弛非偏过头，语气不满。

秦敬贤赶忙诚惶诚恐地掏出手机：“出发前已经联系过李局办公室了，估计是临近年关那边比较忙……我这就去核实。”

秦敬贤的眉眼其实非常锐利，如今被眼镜遮去一部分锋芒，再配合那副点头哈腰的小助理做派，挺像那么回事的，谭莉莉在一旁跟见了鬼一样。

范大宝一看这架势，立刻打圆场：“不急不急咯，天色不早，先给几位小领导准备个住处啷个样？”

张弛非沉吟：“只能先这样了，有劳范主任。”

一行人被安排在村民刘嫂家留宿，刘嫂有个光棍儿子，三十来岁，人有些痴傻，从张弛非几人进门就总想往前凑。

毕竟不是真的小孩子，这样对第一次见面的女性客人十分冒犯，可刘嫂不以为意。

“他就是看着个头蛮大，心思单纯着嘞，就爱跟漂亮姐姐耍，你们莫介意哈。”

数不清第几次躲过那傻儿子朝自己抓过来的手，张稚昂对着刘嫂温声道：“那您可要好好照看他，像这样单纯的孩子很容易被人欺负的。”

让人感到安慰的是，刘嫂的手艺非常好，做了一大桌吃都吃不完的菜，赶路赶了一天的四个人光是看着就食指大动。

张弛非以刘嫂忙活这么久最辛苦，应该先动筷的名义，确认食物和碗筷都没问题才叫几人开动。

晚饭后，秦敬贤在四人大通铺上展开一张一米见方的皮质卷轴，不知道是什么动物的皮，十分光滑细腻，上面一圈一圈画着细密的图案。

张稚昂靠过去细看，发现都是些常用汉字，根据某种发音的规律按序排列。

终于没了外人在场，秦敬贤帽子随手一丢，大咧咧坐在炕上。

“下次有这种外勤还喊我啊非姐，扮演腐败领导的狗腿子可是我舒适区，”说着又从包里拿出一个透明的小碟子，“不过咱们在这儿弄能行吗？”

“试试无妨，这里磁场还怪热闹的。”张弛非将碟子倒扣在卷轴上放好。

张稚昂接过秦敬贤递来的纸笔，面露疑惑：“需要我写什么？”

张弛非盘腿坐正：“等下我们三个一起挪动这个碟子，你仔细看它所指向的每一个字，按顺序记录，理解了吗？”

“扶乩吗？”张稚昂惊讶道。这种传说中与鬼神沟通的方式居然是真的。

谭莉莉对这个安排表示反对：“负责记录的不应该是我吗？”

秦敬贤检查过屋外没人，一把将窗帘拉上：“稚昂现在情况特殊，对周围环境变化更敏感，当然要留她做记录员啊。”

各种准备工作结束，几人在炕上围坐，中间是那张展开的皮质卷轴。

张弛非与秦敬贤各伸出一根手指轻轻扶住透明小碟，眼神压力给到谭莉莉，谭莉莉只好照做。

屋里很静，顶灯时不时闪烁，许是村里电压不稳，一下下晃得谭莉莉心烦。

平时秦敬贤总说她就是个坐办公室的，这话不假，刽部的工作内容对翳部来说不过是报告上的枯燥文字，这会儿真要实操起来，也不知是不是心理作用，她甚至觉得背后一阵阵阴寒，像有人在她耳边吹冷气。

还在胡思乱想，谭莉莉突然感到碟子动了一下，立刻看向另外两人，却见她们也根本没有施力，手指只是轻轻搭在碟子上。

“来了。”

张弛非道。随后给秦敬贤递了一个眼神。

秦敬贤点点头。

“姓名？”

话音刚落，刚还在无规律游走的碟子突然像是有了目标，在那万字卷轴上缓慢移动起来。

张稚昂仔细盯着，在纸上记下：不愿留。

秦敬贤又问：“去世时的年纪？”

答：七九。

“怎么去世的？”

答：难产。

“七十九岁难产……”秦敬贤费解，另一只手来来回回挠着自己的寸头，“那是哪年——”

话还没说完，那透明碟子突然被一股看不见的力道猛推出去，在墙角砸成粉碎。

卷轴上字很小，屋内照明也不好，张稚昂几乎是趴在上面记录，目光随这突如其来的变故一同飞到墙角，这才发觉屋子里的异常。

谭莉莉也被吓了一跳，抬头就见张稚昂惊恐地睁圆了眼，正在望向自己身后。

“少来这套啊，”谭莉莉不敢回头，身体止不住抖，“……看什么呢！”

“好多……”张稚昂小声说。

秦敬贤没太大反应，张弛非甚至抽空喝了口保温杯里的热水：“好多什么？”

张稚昂定了定神，眯起眼睛仔细去瞧。

“好多……人吧？”