楚清漓脸上挂着牵强的微笑，赶忙推脱：“我？我还是算了吧，师哥们都比我厉害。”

确实，单论仵作技术，杜南星要是称第二，没人敢称第一，在场的其他人，随便哪个都比她强上一大截。

说着，楚清漓悄悄用手指戳了戳站在旁边的潘宁。

潘宁心领神会，立刻站了出来，恭敬说道：“师父我来吧，清漓身子还没好，不太舒服。”

“楚清漓你给我站起来！”师父的声音严厉而不容置疑。

楚清漓像被弹簧弹起一般猛地站了起来，可她实在困得厉害，双眼依旧迷离。她刚迈出几步，脚下一个踉跄，竟直直地跪在了死者面前。

“噗！哈哈哈哈哈哈！楚清漓，你给谁奔丧呢？”

一整天都被案件憋闷着的杜南星，看到这一幕再也绷不住，爆发出一阵大笑。这笑声在安静的寝宫里格外突兀，打破了原本紧张又压抑的气氛。

“闭嘴！”

师父猛地转头，双眼圆睁，那眼神仿佛能喷出火来，恶狠狠地瞪向杜南星。

杜南星正说得唾沫横飞，冷不丁被这一声怒喝打断，像是被人掐住了脖子，后半截话硬生生憋了回去。

他浑身一哆嗦，脸上的笑容瞬间僵住，嘴唇下意识地紧闭，喉咙里发出一声微弱的“唔”，便再没了声响。

楚清漓膝盖猛地磕在地上，钻心的疼痛如电流般瞬间传遍全身。

她倒吸一口凉气，双手撑地。每挪动一寸身体，都好似有无数根针在扎着膝盖。

她紧咬下唇，疼得脸色煞白，费了好大劲，才晃晃悠悠地站起身来。

这时，她瞥见一旁的女尸。

女尸身上仅搭着一块布，此刻，那布歪歪斜斜地挂在女尸身上，关键部位若隐若现。

楚清漓眉头轻皱，眼中闪过一丝不忍。

她快步走到女尸旁，俯下身，双手轻轻提起布角，动作轻柔却又极为谨慎，像是生怕惊扰到死者。她仔细地将布展开，一点一点地把女尸遮盖严实，确保没有丝毫裸露在外。

做完这一切，她才直起身子，长舒一口气。

“让你检查，你究竟在磨蹭些什么？都这么大个人了，怎么一点长进都没有！”师父满脸怒容，眼睛瞪得滚圆，对着楚清漓大声呵斥。

“师父，这几日实在忙得脚不沾地，阿漓她……”宋长卿满脸委屈。

宋长卿赶忙上前，轻轻扶住身形有些不稳的楚清漓，神色焦急又无奈地解释：“师父，陛下那边下了死命令，要是找不出凶手，咱们都得人头落地。阿漓面对这死者，已然竭尽全力，实在是有心无力啊。”

“罢了罢了，潘宁，你来。”

师父眉头拧成一个“川”字，不耐烦地摆了摆手，喊来潘宁。

潘宁迅速上前，俯下身仔细检查起来。

一番查验后，他神色凝重地汇报：“这女尸死亡时间足足有十二个时辰了，身上有多处虐待伤痕，奇怪的是，从痕迹判断，她并未反抗。”

“被鞭子抽打竟然都没反抗？”

宋长卿低声嘟囔着，眉头紧紧皱起，神色间满是困惑。

在他看来，一般人遭遇被打这种事，要么是心甘情愿，要么就是被迫无奈，毫无反抗显然不合常理。

这么推断下来，这女尸没有反抗，极有可能是自愿的。可这事儿透着说不出的古怪，若她是被虐杀致死，那大概率和花盆里那具女尸是同一个凶手所为。

正想着，宋长卿脑海中猛地灵光一闪，身形瞬间一震，脸色都微微泛白了几分。

范堇王爷，不也是被虐杀的吗？难不成，这世上如此变态的凶手，竟然不止一个？

就在宋长卿满心纠结之时，楚清漓像是陷入了某种沉思，她缓缓眨动双眼，长睫微微颤抖，片刻后，才轻声开口：“范堇王爷对感情极为执着，是个痴情人。依我看，他既不像是自愿受虐，也不像是被强迫的，反而更像是对即将到来的危险一无所知。”

每一处虐杀案发现场，都弥漫着一股奇特的臭味。

楚清漓秀眉紧蹙，在屋子来回踱步，心中暗自怀疑，凶手极有可能是给受害者下了药。

这药能让他们神志不清，失去反抗能力，只能任由凶手摆布。从受害者身上那一道道触目惊心的伤口不难看出，凶手有着变态的欲望，一心要将人活活折磨致死。

更令人毛骨悚然的是，凶手竟还胆大包天，重返现场。他把死者的寿衣扒开，将其放置在梳妆台前，这一系列举动，显然是出于某种特殊癖好。

好在其他死者都被大理寺及时抬走，唯有这具女尸，因家人的坚持而留下，反倒给了凶手再次作案的机会。

那日，杜南星和潘宁正驾着马车匆匆赶路，却突然被人拦下。死者是被掐死的，从尸检结果来看，她在生前曾极力反抗，身上却并没有被虐待的痕迹。

因此，这几起案子背后，恐怕至少隐匿着两个凶手。

几人完成调查后，便打算离开皇宫。

杜南星扛着尸体，行至宫门口时，脚步猛地一顿，停住了身形。

“怪了，我好似察觉到一股危险的气息……”

杜南星小心翼翼地将死者放下，悄无声息地趴伏到宫门口旁。

果不其然，只见几个身形魁梧的壮汉，人手一根比手臂还粗的木棍，正候在外面，一副来者不善的模样。

“你们先回去吧，今晚我去师父那儿睡。”

话音刚落，他便把女尸往潘宁怀里一塞，旋即转身，脚步匆匆地跑远了，身影很快消失在夜色之中。

潘宁满心无奈，差点没翻个白眼，抱着这么大一具尸体，简直就像举着个显眼招牌，生怕别人注意不到。

宋长卿绕着潘宁踱步，上上下下打量一番后，语气随意道：“既然都检查完了，交给家属不就得了。”

潘宁没好气地回怼：“别站着说话不腰疼！只要碰过死者的，按她哥的规矩都得娶回家！”

这话一出口，潘宁自己都懵了，呆愣片刻，木讷般地把尸体往楚清漓那边一递，仿佛那不是具尸体，而是个烫手山芋。

宋长卿下意识地就想伸手替楚清漓接过那具尸体，可听闻“碰过这死者的都要娶回家”这句话后，他的动作陡然僵住，伸出去的手停在半空中，整个人像是被施了定身咒，脸上满是惊愕与犹豫。

一时间，他沉默不语，内心天人交战。

理智告诉他，这规矩荒谬至极，可情感上又不想让楚清漓难受。

楚清漓深吸一口气，强装镇定，战战兢兢地朝着宫门外走去。

每迈出一步，恐惧便如潮水般涌上心头，但她咬着牙，努力不让自己表现出怯意。走出几步后，她加快了步伐，只想快点摆脱这压抑的氛围。

那些等在外面的几人，一见到死者被扛出来，立马如恶狼般跟了上去，眼神中透着贪婪与凶狠。

宋长卿回头瞥见身后紧紧跟随的人，眼中闪过一丝冷意。

他迅速弯腰，从地上捡起几颗石子，手指轻弹，石子如离弦之箭般飞射而出。

只听几声闷哼，那几个壮汉便接连中招，捂着受伤部位痛苦倒地，根本来不及做出任何反抗。

顺利返回大理寺后，紧绷的神经稍有松懈，楚清漓才惊觉自己小腹处传来一阵剧痛，下意识低头一看，只见鲜血已然渗出，洇湿了大片衣衫。

她的手忍不住微微颤抖，缓缓抬起，轻轻抚上伤口，可那殷红的鲜血依旧源源不断地涌出，迅速将衣裳染得鲜红刺目。

长时间的奔波劳累，加之此刻大量失血，楚清漓只觉眼前阵阵发黑，双腿一软，整个人直挺挺地晕倒在了地上。

宋长卿见状，心急如焚，一个箭步冲上前，俯身将她打横抱起。

他的目光落在楚清漓身下那片血迹上，怕弄脏其他床铺，不假思索便抱着她走向自己的房间，将她轻柔地安置在自己床上。

宋长卿坐在床边，手忙脚乱地翻找出伤药，正准备给楚清漓上药时，动作却猛地一顿。

他这才如梦初醒，意识到楚清漓乃是女儿身，男女有别，诸多不便。

以往在嬉笑打闹间，宋长卿总是口无遮拦，扬言大不了就娶楚清漓为妻。

可如今这般情境下，他的心底却泛起了嘀咕，毕竟他从未问过楚清漓的心意，或许她根本就不愿嫁给自己……

想到这儿，宋长卿拿着药瓶的手微微收紧，眼神中满是纠结与无奈。

夜深人静，四下里一片死寂，想要寻个姑娘来帮忙处理楚清漓的伤势，实在是难如登天。

宋长卿踌躇再三，一咬牙，心一横，缓缓闭上双眼，凭借着模糊的触感，小心翼翼地摸索着去解开楚清漓的衣裳。

他的每一个动作都迟缓且轻柔，生怕因自己的不慎弄疼昏迷中的她。

手指偶尔触碰到楚清漓的肌肤，宋长卿都像触电般下意识地缩一下，耳尖不受控制地泛起一抹红晕。

尽管室内光线昏暗，无人瞧见他这般窘态，可他依旧紧张得额头沁出细密汗珠，呼吸也不自觉地变得急促起来。