只是可怜两人不知道，他们的救命恩人才是将他们推入深渊的罪魁祸首。是郁旻找来家仆引诱两人偷他的东西变卖，也是郁旻让家仆教唆招财进宝去赌坊输的一干二净，甚至招财进宝去的赌坊，卖姐妹的青楼，变卖东西的当铺都是郁旻手下的私人产业。最后，郁旻没花一分钱，没丢一件东西，就让招财进宝白挨了一份打，还倒欠他一笔钱。
郁瑕一看到上门要债的正是弟弟手下的伙计，掌家多年的她瞬间就明白了弟弟的意思，替弟弟做了一回恶人。
事后，她也找郁旻谈过，若小弟不喜这两个仆人大可换一个，何必大费周章地算计他们。
郁旻笑笑，给姐姐郁瑕倒了一杯茶，不急不缓地说道；‘‘姐姐所言极是，只是我若频繁更换仆人，又要惹得府里仆从说我难伺候，我瞧着招财进宝本性不坏，只是需要敲打一番，于是便出此下策，一来可以震慑一下府里不听话的奴仆，二来可以帮姐姐在新人面前树立一下威信，三来也可以让我有两个更得力的仆从，何乐而不为呢？’’
郁瑕看着长大的弟弟，不知道说什么好。
弟弟如此有心计，以后在官场上一定会有一番事业，郁瑕难免欣慰，但小小年纪就学会算计，只怕机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。
想到这儿，郁瑕又叹了一口气。若不是父亲战死，祖母归西，郁家男丁稀少，郁旻也不必步步为营，胆小谨慎，弟弟如今这样，也不过是自保之策罢了。
‘‘姐姐莫要伤心，姐姐若是不喜欢，我下次不做了便是。’’郁旻跪在郁瑕面前，面有愧疚之色。
‘‘起来，男儿膝下有黄金，怎可轻易下跪？’’郁瑕把弟弟扶起来，问道；‘‘都做干净了吧？’’
郁旻点点头，说道；‘‘姐姐放心，知情的人我都给了钱，打发到乡下田庄了，他们不会知道的。’’
郁瑕赞许地摸了摸他的头。
思绪回笼，郁旻看着进宝发抖的样子，问道；‘‘怎么这么害怕，他们恐吓你了？’’
‘‘未曾。’’进宝低着头回答，‘‘只是见他们穿的很高贵，一时不敢阻拦……公子恕罪。’’进宝扑通一声跪在郁旻脚边。
郁旻叹了一口气，把进宝扶起来，说道；‘‘这皇城里的宦官，出去了也是七品官，你如何能拦住？无妨，你回去和郁昭说一声，我头晕，自己在园里转转，累了就回房里歇着，让他不必担心。’’说罢他摘了手上的白玉扳指塞进进宝手里。
进宝怔住了，错愕地看着郁旻，郁旻嫣然一笑，小声说道；‘‘你若是也想去玩，就拿这个吧，左右不是什么值钱的东西，输了也没事，我不会告诉姐姐的。’’
进宝一听见这话，忙着又要跪，他已经见识到赌博的害处，哪还敢在做这种事。他想把戒指还给郁旻，郁旻却没收，进宝急得都要哭出来了。
‘‘东西你留着吧，我送人的东西从来没有收回过。’’郁旻淡淡地笑着。
‘‘……多谢公子赏赐。’’进宝脸上红彤彤的。
‘‘去吧，把话带到。’’郁旻嘱咐道。
‘‘是。’’进宝一溜烟就跑走了。他走到中途脚步停了下来，回头见没有郁旻的身影，左右又不见有人，他把玉扳指拿了出来，借着月光仔细摩挲，心脏砰砰作响，似乎想到了什么，他强迫自己冷静下来，把扳指放在胸口的衣襟里最贴近心脏的位置。
这边郁旻看见进宝已经没了影儿，也就转身移步，在园子里闲逛起来。
他刻意避开了宫人，守卫巡逻的路线，一路朝着偏僻荒凉的地方走。
灯火由光亮到寥落，声音由鼎沸到稀疏，郁旻最终停在了一座破败的宫殿前。
似乎很久没人来过了，宫名被灰尘和蛛网覆盖，连月亮都十分吝啬给予这里一丝光亮，在黑夜里寂寞的矗立着。
北风呜咽喧嚣，寒夜冰冷彻骨，郁旻搓了搓手，竟感受不到一丝温暖。
他拉了拉门环，发现门从里面锁住了，于是蹲下身，把耳朵贴在门上，里面隐隐有嬉笑声。
‘‘六子，你又输了，拿钱来!’’里面的人哄笑作一堂。
‘‘不可能，顺子，你是不是抽老千了？’’尖细的声音恼羞成怒。
……
郁旻知道，这是偷懒的宫人聚在一起赌牌。他又听了一会儿，没听到什么有用的消息。
这破殿风着实很大，吹的郁旻头疼，他起身打算离开，一转头，对上一双灰白色的，无神的瞳孔。
郁旻猛地一惊，连着后退几步，那人冷不丁地伸手，一把抓住了郁旻的胳膊，让他不至于撞到门上。动作很快，以至于郁旻没反应过来，就被抓到了那人跟前。来人手掌上有很厚一层茧，力气又大，隔着厚厚的冬衣，都能让郁旻倒吸一口气。
是个瞎子。郁旻盯着他的眼睛，发现那人目光空洞，看着他身后。
好生厉害，虽目不能视物，却可以凭内力感知周围的变化，反应如此敏捷，甚至可以神不知鬼不觉地摸到郁旻背后，这厮定是个武林高手。
‘‘贵人怎么在这儿？’’他的音量很小，郁旻却觉得很难受。
他的声音好像从一个破风箱里发出的，在黑夜里和着寒风好似鬼魅的尖叫声。
郁旻并不着急回答，他知道他看不见，便仔细端详着这人的脸。
八字眉，下垂眼，一道可怖的刀疤从左眉骨划到右下巴，触目惊心。
‘‘今夜有风，特来避雨。’’郁旻盯着他，这样审视的眼光，若是那人能看见，定不敢直视。
‘‘人定已到，亥猪求食。’’那人艰难地吐出了这八个字，然后伸出了手。
他张口闭口之间，郁旻才注意到，这人只有半截舌头。
对上暗号后，郁旻不再犹豫，解了自己的玉佩，递给那人，说道：‘‘替我问你主子的安。’’
那人点点头，收了东西，身形一闪，就消失在夜色中。
郁旻不敢多做停留，也匆匆朝着光亮处走了。
却说郁昭这边，听了进宝的传话后，他皱了皱眉头，心里对郁旻不爱惜身子的做法颇有不满，但众目睽睽之下又不好发作，只得揣了一肚子气继续看宴会。
不多时，圣上就亲临玲珑殿，群臣齐声高呼‘‘皇帝万岁万岁万万岁’’后，宴席就正式开始了。
内侍、宫女鱼贯而出，端上宴会的主食，先上一些烤制肉类开胃，雕花金盘里摆放着烧鹅，烧鸡，烧鸭，烧猪切片，旁边玉质的小碗里放着西域进贡的胡椒粉，烤焦的肉上桌时还在滋滋冒油。刚吃罢烤肉，这边又端上了冷片羊尾，爆炒羊肚，烧笋鹅，爆腌鸭，柳蒸煎燲鱼，卤煮鹌鹑，米烂汤，八宝粥，枣泥卷，乳饼……都用掐丝珐琅瓷盘盛着，每道菜品都必须追求卖相与口味的双赢，令人目不暇接。
但庖丁有意，食者无情。纵有琼浆玉液，贵人们也不过品尝几口后就放下筷子，开始说起家国大事。
美酒佳肴玉人作伴，席上也算是其乐融融。
酒过三巡，圣上便挑了几个好文章的出来吟诗助兴。
翰林院的学士们自然首当其冲，写了一些辞藻华丽的七言律诗，圣上看过后只是点点头，不做评价。
李桥松一打眼儿就知道圣上不满意这些酸文章，眼睛一转，附在皇帝耳边道；‘‘万岁，裴首辅和梅翰林还没作诗呢，不如让奴才去催催？’’
圣上抿了一口茶，默许李桥松去给裴坤通风报信。
皇后取来皇帝看完的诗稿，只是随意翻着看看，这种寻常的诗文她豆蔻之年就能一口气写五十篇了。她叹了口气，放下诗篇，褚霄便接过来看了。他虽没上过正经学堂，但师傅悉心教导过，文章造诣也不低。他只是看，倒也不发表什么见解。
倒不是皇后夸大其词，豆蔻之年，她在父亲的五十大寿上一口气写了五十首祝寿词，一张伶俐小嘴儿让父亲的满座门客哑口无言，当时的韩国公，也就是皇后的父亲都感慨道：‘‘吾家有女初长成，貌虽无盐才却高。’’至今都是扬州第一才女。
‘‘这些诗文都是今年新进翰林的进士写的，想来都是些年轻人，诗文差了点儿火候，兴许在时务策上颇有些文章呢。’’皇后宽慰道。
‘‘辞藻华而不实，言之无物，朕原以为他们是读书读坏了脑子，看来他们是书也没读几本，只在考前看了几遍时文，投机取巧，碰巧运气好，才混了个进士吧。’’
‘‘哪有这么巧的事，’’皇后说着，给圣上斟了一杯酒，继续说道：‘‘我瞧着，有几位也是有真才实学的，引经据典，对仗工整，这毕竟是临场发挥，时间短，又不是人人都有陈王七步成诗的才华。’’褚霄也点点头附和祖母，惹得皇后一阵高兴。
圣上面色稍霁，李桥松就带着笑脸回来了。
‘‘裴卿这么快就写完了？’’圣上的眼神里透露出怀疑。
‘‘回圣上，裴首辅还在写，这是其子，裴镜裴公子写的，裴首辅命奴才先呈上来，请您指点一番。’’
‘‘哦？’’圣上和皇后相视一笑，‘‘看来裴坤很看好裴小子嘛。’’
既是裴镜作的，想来不会差。褚霄好奇地伸头观摩。
三人只见那白纸黑字工工整整写着一首七言诗：
颂盛宴
瑞霭祥光映紫宸，玲珑盛筵闻凤鸣。
金樽潋滟琼浆满，玉馔纷纭珍馐醇 。
舞袖飘飖惊落雁，弦歌婉转遏行云 。
八方同贺升平世，四海欢腾颂圣君 。