“那是我们队人齐之后下的第一个本，在那个恶心的副本里，我大多数时候都在沉默。毕竟那时候我对这个队伍并没有太深的感情，总觉得这帮人散伙是早晚的事。

这个队伍大概无论谁来都不看好：副队是吊儿郎当的，队长和他对象是沉迷谈情说爱的，孙常祠是热衷于给副队当捧哏的，还有个直出可怕境界的。一群人莫名其妙的聚在一起，定下了莫名其妙的计划。

……世界榜的高排名不能代表全部，起码那时候我是这么想的。”

“但是后来，这帮没个正形的人带着我走了很久，从我二十岁到我二十三岁。他们教会我很多东西，比如宽容，比如队友。”

“……其实人和怪物的界限没多分明，这是队长教给我的第一个道理。”

——节选自《神寓回忆录》，笔者窦野。

…

山海展的展厅很大，展厅外观是一枚巨大的雪白卵壳，内部是两层式结构，站在门口朝内粗略一看根本望不到尽头。

展厅里没开灯，环境光近趋于无，赵薏摸了个便携式手电出来打光，走在最前方。

厅内的两层空间用大小各异的玻璃柜做切割，两层楼共搁置大小玻璃柜共三百只，每只玻璃柜下方都贴着烫金名牌，月相一路走过去，映入眼帘的全是耳熟能详的异兽。

路过一只巨大的玻璃水箱时萧垂熙顺手敲了敲，目光懒懒扫过下方的名牌：“山海种鱼妇，不出意外的话，那具碳烤美人鱼应该养在这里边儿吧？”

孙常祠从他身侧探出个脑袋：“也可能是刚刚那只鲛人水箱。”

萧垂熙笑出声：“行吧，不知道他们怎么造出泣泪成珠的鲛人。”

绕过这只玻璃水箱，一个小小的指示牌出现在二楼楼梯口，木制的小牌子上写着行小字，附带一只小小的箭头。

——预展出请上二楼。

赵薏停下脚步，把门票分了分：“二楼有展览台和观众席，预展出大概在展台上。”

冉秋蝉指尖掐着门票边沿翻了个面，瞥着上边毛糙的边缘嫌弃地蹙起眉尖：“粗制滥造。”

江袭揉了把他的发顶哄了哄人，带着月相往二楼去：“上去之后按门票号坐。”

往楼上去的楼梯很陡，踩上去就是阵咯吱咯吱的响，腐败的木制气味直往人鼻腔里蹿，和布置光鲜的展厅全然不搭。

二楼的展出台很大，厚重的红色帘幕沉沉拖在地面，台下放着十几排椅子，最中间两排零散坐了几个人。

赵薏脚步一顿，眉头重重拧起，嫌恶不已地啐了声：“……他们怎么在。”

几个人影闻声而动转过身子，为首的中年男人面目和蔼，冲江袭笑吟吟点头。

“不是我给的票。”赵薏迅速回过头向江袭解释道，“我只拿到了七张，没给……”

江袭一抬手打断了赵薏，径自上前。

冉秋蝉一行人会意留在原地，江袭和站起身迎上前的卫建新握了握手，各自虚笑了两声：“幸会。”

卫建新模样周正，约摸四十来岁，穿身洗得发白的中山装，鼻梁上架了副眼镜，看着是个温文尔雅的中年人：“世界榜一的那位袭神江袭？”

“运气好而已。”江袭笑道，“听说你们去了鸟道，怎么又到展厅来了？”

卫建新推了推眼镜，意味深长看了眼赵薏的方向：“的确去了，我们买了两只白鹭烤着吃了，摊主说我们是实在人，给了四张预展出的票。”

江袭了然：“那还不错。”

卫建新笑道：“非常不错了，我们几个没爬到世界榜前五十的小喽喽能摸到这么大的线索，已经心满意足了。”

江袭颔首：“对任务有想法了？”

卫建新扯了扯嘴角：“袭神就别和我这个老东西揣着明白装糊涂了，大家来这儿不都是为了当人伢子，完成同化任务的？”

江袭惊异，指尖下意识蜷起捻住袖口揉搓，不安似地抖了抖：“你们想到了？”

卫建新将这一细微动作尽收眼底，嗤笑道：“袭神，没人是傻子。”

江袭尴尬一笑，转身走回队伍。

萧垂熙在卫建新看过来时就将赵薏挡在了身后，他眉眼弯起，冲着笑意收敛得干干净净的江袭比了个口型。

影帝。

江袭在队伍内站定，垂着眼睫冲几人摇了摇头，旋即将四根手指拢起，在颈项处凌空一划。离他最近的萧垂熙挑眉，食指隔空点了点卫建新的背影，江袭回他一个笑，带着冉秋蝉转身往最后一排走去，径直落座。

其他几人看他们俩迅速比划的这一通看的云里雾里，又没捞着江袭的解答，只得茫茫然把目光投向萧垂熙。谁料萧垂熙对他们狡黠地眨一眨眼，而后转身带着一行人跟上江袭，各自选了位置。

在最后一个窦野选好地方坐正之后，展台的帷幕倏地拉开，厚重的红色幕布抖擞了满展台的灰尘，鸟首人身的数斯裹了身灰扑扑的长袍站在高台正中，张嘴啼鸣了一声。

“欢迎十一位来宾观看预展出。”数斯张开黑褐色鸟喙，肉粉色的鸟爪晃了晃，在半空中举起，“在展览之前，我们有件事需要各位知悉。”

“本次展览共有三百四十只山海种，这三百四十只山海种都是我们费尽千辛万苦从各地捕获而来，用以给各位参观。但是就在两周前，因为工作人员内部出现了不可调节的矛盾，展厅的货舱被打开，跑出去了小部分展品。”

“我们丢失了四十只山海种。”

卫建新所在的那处出现了一些小小的骚乱，一个穿着卫衣的年轻男人咕哝了声什么，被卫建新扇了一巴掌在脑门。

数斯对他们的闹腾并不在意，耸动着肩胛继续道：“如果诸位能帮助我们找回那四十只山海种，那么山海全体员工都会对各位致以最真挚的谢意。”

“如果找不到山海种，”数斯话头一顿，扬起头又叫了几声，“那么各位带着……心仪的小种和预备山海种来也可以。”

数斯古怪的发音里冉秋蝉贴近江袭，肩胛亲亲热热挨在一处，江袭转过脸来看他，冉秋蝉就顺势凑去，凑在江袭耳边。他的指尖搭在江袭手腕，摁着那一小块皮肉轻轻摩挲，语气不大高兴，透着股被人宠惯出的娇纵：“数斯的意思很明显就是让我们去做拐子，和这个镇子里的人一样。我不想干那种事，还有没有别的通关办法？”

那一小块皮肤被摩挲的发热，泛红，江袭耷着眼睫，反手把冉秋蝉的手捞进掌心轻轻捏了捏指节，又将手挤进人指缝，十指紧扣：“有。”

冉秋蝉由着他捏，也由着两人的指节纠缠着分不开，闻言登时松了口气，把脸埋在江袭颈窝低低咕哝：“这个本出去之后快点刷分，刷完之后我要休息一段时间。”

江袭似乎是笑了声，又似乎没有，数斯喑哑的声音里冉秋蝉只听到江袭一声轻轻浅浅的叹，带一声轻描淡写的“好说”。

数斯很快从展台上退下去，不多时，又和赤鱬搬着个巨大的箱子上台，箱子上盖着一层黑布，摆在展台正中央。

黑布上方被顶起了很高，搬动时能听见东西摩擦的簌簌声响。

“这是序列135的山海种，若木。”数斯的鸟爪拍了拍箱子，窦野竟然从那张鸟脸上读出了几分得意，“请各位看好——”

黑布在鸟爪下四分五裂，一人多高的箱子露出真容——那是只将近两人高的巨大玻璃柜，里边儿没有土壤，没有液体，只有一棵孤零零的树。

那棵树满布疮疤，从树根往上，没有一处地方完好，树干分明细瘦得过分，却生得很高。大约只有成年人手腕粗细的树硬生生蹿出两米多，繁茂的枝丫郁郁葱葱，每枝下边儿都缀满了金色树叶。

树干正中央有张人脸，看眉眼应该是个生得可爱的孩童，五官活灵活现，睫毛发丝无一不细腻。

数斯拍了拍玻璃柜，不大耐烦道：“自我介绍。”

昏暗的灯光映的树干白惨惨一片，连带着那人脸也糊上层惨淡的光。玻璃柜在数斯鸟爪下抖了抖，纤细的树干随之摇晃，那张人脸的眼睛微微眨动，随后嘴唇也跟着蠕动两下，在赵薏惊悚的视线内缓慢出声。

“我是若木。”人脸缓慢开口，声音分明稚嫩，却带着股沙哑的粗糙质感，一字一句说的分外艰涩，“序列135号的……山海种。”

“很荣幸能被，采生镇的大家找到，请买下我。”

死寂。

一片死寂。

冉秋蝉的手指顷刻收紧，攥的江袭手掌生疼；窦野和阎壑瞪大了眼，看着那张仍在嗫嚅的人脸说不出话；向来笑吟吟的萧垂熙陷入沉默，别过脸不看；孙常祠咬紧了后槽牙，生生压弯了椅子的铁扶手。

展厅内过分的沉默被卫建新身边的青年打破，小年轻吹了个轻佻的口哨，兴致勃勃戳了戳身边的另一个青年：“我说，这个东西挺好啊。要不是在本儿里手头实在没钱，我高低买一个回去玩玩。周换，你要不要？”

周换笑了声：“买不起，章少自己玩吧。”

章薄嘁了声，翘起二郎腿哼歌。

冉秋蝉呼出一口浊气，细密发颤的身子好容易才停下哆嗦，他视线不经意掠过若有所思的江袭，微微一顿：“你在想什么？”

江袭看着那棵树，轻轻“啊”了声。

他似乎想到了些什么，视线停在那张人脸上很久。

“我在想，”江袭淡淡应道，“我好像知道一直在窥伺我们的东西是什么了。”