今天见到连潮后，宋隐第一时间想到的，是从前的一段经历。
那一年他只有12岁。
在一个春雨淋漓的夜晚，睡梦中的他被一阵急促的敲窗户的声音吵醒——
“你好？你在的吧，求你帮个忙！”
“麻烦你打开窗，让我进去躲一躲！”
宋隐坐起来，打开床头灯，侧头望向窗外。
一个大概16、7岁的少年站在绵密的雨水中。
床头灯把他的脸照得惨白，上面爬满了泥渍与血水。
他看起来狼狈极了，满眼写着仓皇，正急切地拍打着窗户。
“太好了，你果然在！
“你认识我的，对吧？帮帮我吧，求你了！”
宋隐确实认识他。
是在偶尔逃课去网吧的时候认识的。
他游戏打得还不错，宋隐和他开黑的时候几乎没输过。
不过宋隐不知道他的名字，也不知道他是干什么的，只能猜测他是这条街上的小混混。
放学路上，宋隐曾多次看见他和地痞流氓打架闹事。
但也曾撞见那人在车水马龙的街道中央，救下了一只差点被车撞上的流浪猫。
倏地，雨变得更大了一些。
宋隐上前打开窗户。
窗外那人朝他感激一笑，双手往窗台上一撑，身手利落地跳进了屋中。
宋隐关上窗，顿觉整间屋都被那人带来的味道填满。
那是一种泥水与血水混合发出的腥甜气息。
有些让人不安，像是某种不祥之兆。
“兄弟够意思啊，谢了！
“你好，我叫连潮，春潮带雨晚来急的潮。你呢？”
连潮对宋隐伸出手。
瞥见他满是血水与污泥的手，宋隐皱了皱眉，像是有些嫌弃。
他并没有和连潮握手，只是转身前去打开衣柜，拿出一床被子铺在地上。
“我叫宋隐。我妈出差不在，我爸喝多了，不睡到明天下午不会醒。
“所以，你最晚可以待到明天中午。”
“不问我惹上了什么麻烦？”
“不感兴趣。”
宋隐并未与连潮多聊什么。
打好地铺，他迅速上床睡觉了。
次日是周末，宋隐不用上学。
早上8点，他带着连潮去到餐厅吃早饭。
餐厅里很吵。
那是因为宋隐父亲的呼噜声打得震天响，连分隔餐厅和客厅的博古架都好像在随之震动。
大概嫌这声音烦，宋隐打开了放置在餐桌旁的收音机，直接把声音调到了最大。
将第一块吐司吃掉一半的时候，他听见了一则早间新闻播报——
“今天早晨5点，在文化公园晨跑的热心市民李先生，发现了一具血肉模糊的尸体。
“尸体身边掉落着一个空的、带着血的钱夹。
“警方初步估计，这是一起抢劫杀人案。”
这个小区往东仅仅三百米，就是文化公园。
宋隐把剩下的半块吐司放回盘子里，抬头看向面前的连潮。
他已经刷过牙洗过脸了，不过脸上尚残存着没有彻底弄干净的血渍。
宋隐问：“该不会杀人抢劫的凶手，是你？”
连潮笑着咬掉一口吐司，反问：“如果是我呢？你现在要报警吗？”
宋隐年仅12岁，神态表情却有着与年龄明显不符的镇定与淡漠。
他瞥一眼紧闭着的主卧房门，站起来走到连潮跟前，撩起棉体恤下摆——
他的腹部位置竟赫然有一大片可怖狰狞的淤青！
连潮目光微变，把手里的吐司扔回盘中。“谁打的？”
宋隐道：“我爸。如果你会杀人……你帮我杀了他，怎么样？昨晚我帮了你。你也帮我一次。这很公平。”
连潮眯起眼睛，深邃的五官骤然变得锋利。
“你凭什么认为我会答应？”
宋隐只道：“如果我爸被杀，常年被他家暴的我和我妈，会是最大的嫌疑人。但你不一样。
“没有人知道你我认识。你和我们家没有任何关系。也就是说，你没有杀人动机，警察很难查到你头上。
“更何况你未成年，就算被抓住了，也不会被判多重。”
16岁的连潮笑了。
他重新拿起吐司，几口啃掉后，目光深深地看向宋隐：“小朋友，小说看多了？
“你误会了。新闻里提到的那具尸体，我确实见过。我身上的血，也确实来自那里。不过人不是我杀的。”
宋隐摆出一副愿闻其详的表情。
连潮解释道：“昨晚我在文化公园闲逛，路上被一个东西绊倒了……不错，就是那具尸体。
“我是个穷鬼，你知道的。所以那会儿我的第一想法是，看看尸体上有没有什么搞头。
“我运气好，摸到了一个钱夹，也就取走了里面的证件和钱。我身上的泥和血，都是那会儿沾到的。
“至于我为什么找你帮忙……昨晚我不是一个人，常和我打架的那几个混混也在。
“见我拿了钱，他们声称见者有份，想分一杯羹。我不答应，跑了，他们就开始追我。我知道你家在这里，于是过来碰碰运气。
“宋隐，这就是全部真相。
“不信我的话，你可以报警。我没有骗你。”
宋隐重新坐下来吃起了早餐。
他和连潮双双陷入沉默，像是在无声地对峙。
餐厅里还在喧闹的，除了收音机里的广播，就只剩主卧里传来的似乎永恒不变的呼噜声。
等一顿饭吃完，连潮站起来看向宋隐。
“我走了。谢谢你的吐司。对了，你爸他……”
宋隐抬起头看向连潮，脸上忽得浮现出一丝笑意。
这丝让他面上的戒备、淡漠、厌世等情绪皆数消失，看起来总算像个年仅12岁的孩子了。
“我开玩笑的。我怎么会想杀我爸？”
连潮朝房门方向走出几步，却又冷不防回到餐桌边，居高临下地看向宋隐，用莫测的口吻低声道：
“宋隐，你刚才让我杀你父亲……
“你是真的恨不得他死，亦或是，你故意那么说，只是想试探，我是不是杀掉公园里那个人的真凶？”
宋隐仍是笑着。
“我真的只是开个玩笑。不过……”
“不过什么？”
“下次他再揍我。你帮我揍回去吧。你缺钱的话，我可以给你。”
那一夜之后，每逢春季下雨，宋隐都会感觉自己好像闻到了血腥味。
“宋老师？宋老师！”
“哎哟宋老师你脸色真不好，没事儿吧？！”
连潮被副局长一个电话叫走了。
偌大的办公室内，只剩宋隐和霍晓云，此时后者的眼里写满担忧：“真的不用去拍个片子？”
宋隐摇摇头道：“不要紧，严有庭那种外强中干的货色，还伤不到我。”
“你看，都怪我，给你添麻烦了。话说，连队不会真信了严有庭的鬼话吧？
“你放心，如果严有庭再胡乱造谣你和鲍燕，我一定会帮你澄清，绝不让你被领导和同事们误会！”
……
霍晓云絮絮地说着什么，宋隐却置若罔闻般，走到了办公桌后方的一个小冰箱处，打开来，从中取出了一罐苏打水。
现在是深秋时令，天气很冷。
连空气都带着一股阴湿的味道。
宋隐却喝起了冰水。
伴随着他仰起头快速给自己灌着水的动作，瓷白深陷的锁骨上方，凸起的喉结起起伏伏，冰凉的水就这么顺着食道流入胃部，继而冻向四肢百骸。
一瓶水喝完，那些记忆里的血腥味好像消失了，胃里的翻涌也得到了平复。
宋隐随手将空罐子扔进垃圾桶，再看向霍晓云：
“谢谢你。不过不要紧。”
“晚上我会找连队好好谈谈的。”
霍晓云看着宋隐苍白的脸色，倒是皱了眉。
她想起了这两日自己收集本市家暴的相关案例时，查到的一则报道——
“1月16日，青枫雅苑6栋三单元102发生一起命案……
“死者为宋某，今年45岁。
“尸体腹部有一个熟悉的符号，那是一个三角形，和一条竖线构成的伞状图形。
“凶手应该便是那位犯下连环杀人案的‘雨夜杀人魔’。
“死者宋某有一个年仅17岁的儿子，成绩非常优秀。
“据邻居们反馈，死者生前多次家暴其妻和儿子，他们并不对他的死报以同情……”
报道里提到的宋某，当然是宋隐的父亲。
至于宋隐……他小时候居然常年遭遇家暴吗？
这些话，霍晓云终究没好多问，表示自己要去看看鲍燕的情况，这便离开了。
·
严有庭试图通过暴力的方式，阻止宋隐进行正常的司法鉴定。
他的行为构成了袭警，不过程度相对轻微，不构成刑事犯罪。
根据《治安管理处罚法》，他当被处以五日拘留，以及五百元的罚款。
这件事由蒋民，以及与他同期来的新人乐小冉负责办理，宋隐也跟着去做了笔录。
所有流程走完后，时间已经有些晚了。
三人干脆去了市局斜对面的小餐馆吃饭。
席间宋隐颇为沉默。
蒋民和乐小冉的话倒是挺多。
“小冉，你觉得新来的连队怎么样？”
“哇塞，超帅的！我听说他出身厉害得很呢，母亲是知名外交官，父亲是风靡全国的大明星！
“我本来还以为他会去当明星，谁知道他居然会当刑警……哎，他这尊佛，怎么居然会来淮市？
“说话昨儿晚上我和我妈说，我的新领导是她以前偶像的儿子，她还不信呢！”
蒋民“滋啦”打开一瓶可乐，倒是叹了一口气：“连队出身是不错。不过爹妈都车祸去世了……
“我都打探过了。好像是他大三的事儿。他本来在双一流大学念金融，居然考了公安大学的研，也不知道是不是受了什么刺激。”
乐小冉有些惊讶：“还有这事儿？”
蒋民颇为严肃地一点头：“反正，你心里知道就好。也别和其他人多说吧。
“话说回来，我感觉这新领导虽然应该挺严格的，是眼里不容沙的那种人。但跟着他，也许前路还不错。”
半年前，淮市还是县级城市，经济水平相对一般，当地政府部门人浮于事的现象普遍存在，公安局刑侦大队也不例外，破案率全省倒数第一。
随着淮县升级成淮市，省里也迎来了新的领导班子。
上面计划做一个彻底的改革，淮市公安局的刑侦队伍因此迎来了大换血。
蒋民、乐小冉这几个年轻的刑警，都是近三个月来陆续被省里安排过来的。
万事妥当后，唯独刑侦大队长这个位置空缺了许久，最近才刚定下来。
连潮算是临危受命。
不过蒋民看得出来，刑警大队里的老人们完全不把连潮放在眼里。
估计在他们看来，连潮那种常年生活在大城市的所谓“高材生”，很容易犯眼高手低的毛病，在这种小地方难以成事。
蒋民不禁为连潮的未来担忧，也在为自己担忧。
但他还得寄希望于连潮，与他同一条心。
被困在淮市这个小池塘里，那帮老鱼虾早已没有心气儿了，只想混吃等吃，跟着他们不会有前途。
蒋民希望连潮能够当上那条会化龙的鱼。
只有这样，他和乐小冉这样的小鱼小虾才能跟着飞升。
席间宋隐始终没说话。
他脑子里滑过的，是连潮截然不同的两个形象——
第一个形象，是在充斥着血腥味与泥土气息的雨夜，那只在黑暗中伸向自己的、爬满污泥的手。
是无数次在放学路过的小巷，见过的打击斗殴的身影。
至于第二个形象，则是自己在上网时看到的一段视频。
那是媒体记者去到连潮父亲所住的豪宅进行采访，连潮也入了镜。