次日，早上7点45分。

宋隐走到了小区门口。

稀薄的晨雾中，一辆英菲尼迪停在白色停车线内。

这车停得非常规整——车头车尾与白线之间的距离，几乎是完全等同的。

车身的金属漆面呈现出冰冷的质感。

驾驶座方向的车窗开着，里面是连潮那张线条立挺，雕塑般的侧脸。

这辆车不算便宜，不过对于连潮的出身来说，已经是足够低调的代步工具了。

只是，即便是开着这样一辆车的连潮，也与从前那个常混迹在网吧的16岁连潮，在形象上显得格外割裂。

“没睡醒？”

连潮发动汽车，引擎声骤然冲破晨雾。

宋隐兀自摇摇头，绕至副驾，打开车门坐上去后，听见连潮道：“你迟到了一刻钟。”

“不会吧？”

宋隐系好安全带，抬起左手，装模作样看了一眼腕表，“我的表显示现在7点半。可能表坏了。”

宋隐的语气非常自然，丝毫不像在胡诌。

连潮瞥一眼他的手表，却发现指针根本就没有动。

那表看不出什么品牌，但明显是纯粹的装饰品，并没有计时的功能。

连潮切换档位，单手转动方向盘，将英菲蒂尼驶离小区大门。“你的表确实坏了，指针都不走了。”

宋隐面无表情地：“原来如此，感谢连队提醒。”

“……宋隐？”

“嗯？”

开车的连潮往副驾驶瞥了一眼，宋隐其实有点让他想起小时候养过的猫——

给它做喂药打针一类的事情时，它看起来很配合，但实际上只是闹情绪闹得很隐晦而已。

表面上它比谁都情绪稳定。

暗地里却会溜进衣柜，把主人的高级定制礼物偷偷挠出一道猫爪印。

“吃早饭了吗？”

有些出人意料地，连潮问了这么一句话。

随即他又道：“买了本地的灌汤包、小米糕之类的，还有星巴克的咖啡和三明治，挑你喜欢的吃。”

宋隐问他：“可以在你车上吃东西？”

连潮转动方向盘，将车驶进高速路入口，闻言嘴角倒是微微上扬了些许。

“明白了。以后如果坐宋老师的车，不能吃东西。”

“看具体是什么吧。汤包这种容易滴油的万恶之源，绝对不可以。”

宋隐从中央扶手箱拿起一个三明治，“谢谢。”

“不客气。”

“嗯。”

“吃完饭如果还困，可以睡会儿，到了我叫你。”

“好。”

吃了点东西后，宋隐还真闭眼小憩了。

不知过了多久，驾驶座方向传来手机震动。

宋隐睁开眼，高速路边的绿树、田地、村舍，浮光掠影般滑过。

连潮的声音自身侧传来。“吵到你了？”

宋隐摇摇头，重新闭上眼睛。“你接吧。”

连潮并没有避讳宋隐，直接接起了电话。

蒋民的声音随即通过音响传了过来。

宋隐闭着眼，把连潮和蒋民的对话听进耳里，继而得知，通过继续调查李虹的银行流水，发现约三个星期前，她向小刘修车行支付过一笔钱。

小刘修车行就在育林小区附近，今天一大早，蒋民专门往那里跑了一趟。

老板还记得李虹，表示三个星期前，李虹忘记关车灯，把电瓶的电烧没了，他们便帮她换过一次电瓶。

话到这里，蒋民的声音不由变得凝重了些。

“连队，凶手是不是连这件事都查到了，所以才编出了‘大灯没关’这个理由？

“毕竟李虹干过这事儿，中招的概率也就比较大！”

“很有可能。”

连潮眉头微微皱着，表情显得愈发严肃。

其后，乐小冉的声音又传了出来：“连队，我刚从育林小区旁边的建筑工地回来。

“我与经理沟通过了，他们是一个月前装的监控，在那之前，工地不仅没监控，出入管理也不严格。

“所以……如果最后排查下来，建筑工地的工作人员没有问题，而如果这一个月以来的监控，也没有记录到其余可疑的、偷钢管人的身影……

“这就说明，凶手是在一个月前去捡的钢管。这也就意味着，居然在一个月前，他就在为杀人做准备了？！”

不知不觉间，宋隐睁开了眼睛。

他拿起一杯美式咖啡缓缓喝着，脑中下意识做起了凶手的侧写——

凶手具有很高的反侦察能力。

很可能在一个月前，他就已经开始走访死者李虹居住的育林小区，甚至周围地带。

他把每个监控摄像头的位置都记了下来，也对李虹的行踪有了足够清楚的了解。

不仅如此，他还预计到自己开车离开地库时，会不可避免地被拍到脸，于是早早为自己准备了特殊的、能改变脸型的口罩。

这个凶手，简直有着职业杀手般的专业素养。

可既然如此，他就不该认为，只要他戴了手套，就不会留下其他生物痕迹。

他把那根击打过李虹头部的钢管彻底处理干净，这才是相对合理的做法。

可他为什么会不处理李虹的车，还把用过的针线和刀具，就那么随意地丢弃在河边呢？

凶手的特写有矛盾之处。

为什么会这样？

该不会是因为……

那晚的涉案人员，不止一个？

宋隐的心脏骤然一沉，有了一种很不妙的猜测。

旁边驾驶座上，连潮眉峰往下一压，透过车载蓝牙对蒋、乐二人道：“这人办案非常专业，很可能是老手，也就大概率有案底。

“你们立刻联系痕检，再把那辆凯美瑞仔细检查一遍，不要放过任何生物痕迹。一旦查出来什么，直接进犯罪数据库匹配。”

“行，知道了。连队，你和宋老师到福利院了吗？”

“快了。有什么问题，随时联系我。”

连潮挂掉电话，侧头看向宋隐。

蔼蔼晨光中，宋隐的侧影像是蒙了一层柔光滤镜。

连潮问他：“都听到了？”

宋隐点点头。

连潮又问：“五年前的事故呢？现在知道了吗？”

“嗯。”沉默了一会儿，宋隐道，“昨晚看完相关报道，我的第一反应是，李虹的孩子们死在了事故中。”

昨日吃过晚饭后，宋隐把能查到的、有关五年前事故的新闻报道，几乎翻了个遍。

他了解到，当年没有发现任何无人认领的尸体——

事故的下游区域恰好是白崖山。

所有遇难者的尸体全都被冲到了山脚的窄沟里，被巨大的山壁拦住了，数量恰好是32具，与幼儿园亲子游活动过程中失踪的人数一致，并且身份也都对得上。

也即，当年金沙河事故，并没有出现其他遇难者。

李虹的孩子们如果真的死于那场事故，只能是因为他们就读于金悦幼儿园，且参加了那次活动。

英菲尼迪驶出高速路出口，拐上一条乡间小道。

连潮目视前方道：“嗯。我的想法最初与你一样。但细想下去，很多事情都说不通。

“另外，凶手侧写也有诸多矛盾之处，从福利院回去后，我会找时间做个案发现场重建，把凶手的行动线重新梳理一遍。对了——

“今天从福利院回去后，你帮我查一查，市局法医那边，当年有没有留下事故相关的记录，比如DNA。”

目前来看，凶手明显在执行某种仪式。

在此基础上，当得知金沙河发生过的事故，所有人都难免会产生联想——

李虹孩子们的死、凶手的动机，都与事故有关。

不过这个推测还有很多无法解释的地方。

归根结底，警察办案，不能靠直觉和联想，还得靠实在的证据说话。

如果当时市局查过那23具孩童遗体的DNA，一定会留下存档，那么只要调出来，和李虹的DNA一比对，就能知道结果。

却听宋隐忽然摇头道：“当年没有查DNA。”

连潮有些意外。“你已经查过了？”

宋隐道：“嗯。这么大的事故，市局法医当年肯定参与过尸体的善后处理。

“我昨晚进内部系统查了记录和相关报告，尸体的脸并没有遭到严重破坏，家属通过认尸，就可以确认死者身份，因此没有额外查DNA。”

连潮确实感到有些意外。

他再瞥一眼宋隐，问：“昨晚加班查的？”

宋隐淡淡道：“嗯。改完尸检报告发你邮箱后，我去查了这件事。”

“其实我挺好奇的——”

连潮忽然道，“至少在案件调查上，你认真负责，且异常聪颖敏锐。那么我想知道，你都来了四年了，为什么先前淮县的破案率，还是全省倒数第一？”

“我来的时候，省里派了一位老前辈来带教，那会儿我主要在跟着他做一个省级的重要项目——

“利用最新技术，针对全省范围内多年未破的悬案，做重启调查。

“所以，来这里的头两年，我根本就没负责淮县本地的案子。至于后两年……

话到这里，宋隐转头看向连潮，很认真地说道，“王永昌老是卡我预算，连把解剖刀，都不肯让我多买。所以我说了，我肯定是站在你这边的。”

宋隐最后说的这句话，连潮根本没当真。

不过这不妨碍他有些被宋隐逗笑。

只听宋隐话锋一转，忽道：“所以，连队是觉得，我在李虹案上，工作还算认真，态度也还算端正？”

“当然，怎么？”

连潮看了一眼导航，福利院就快要到了。

宋隐再问：“那么……连队还会因为严有庭的事情，处分我吗？”

闻言，连潮的神情陡然一凛。

车内的温度仿佛骤降了好几度。

他的声音也跟着沉了几分。

“所以宋隐，你为什么那么做？”

“我解释了，就可以逃过处分吗？”

宋隐的语气平静得像是事不关己。

但如果仔细看的话，会发现他的眼里藏着几分审视，就好像他反倒在借此探寻，面前的连潮到底是一个什么样的人。

不久后，连潮板着一张不容半点忤逆的脸道：“不能。宋隐，如果你喜欢肆意妄为，不认同程序正义……

“你不配当警察，至少不配留在我的队伍中。”