白之斐软磨硬泡，才得以跟着折柳前辈上山，但她死活不肯收白之斐为徒。
折戟山半山腰，这里没有房子，山石是天然庇护的屏障，门口用树木围着是个简易的大门，瀑布顺流而下经过半山腰，这便是水源。
折柳优哉游哉地躺在木质躺椅上，拿着一把宽大的蒲扇轻扇，躺椅嘎吱作响。
“我多年不习武，什么剑招早就忘得一干二净了，你拜谁为师不好拜我一个退隐江湖十几年的妇人？”
白之斐蹲在折柳身侧，微仰头看着她，诚恳道：“折柳前辈，实不相瞒，晚辈是玄天阁的大小姐，父亲说，女子习武无用，终归是不如男子的，天下是男子的天下，可我偏不信，他不愿教我，那我便离开，舍弃这个满是桎梏的玄天阁大小姐身份，我定要证明，谁说女子不如男。”
折柳闻言扇蒲扇的动作一顿，盯着白之斐认真诚恳的脸，似是陷入沉思，她喃喃：“为何是我？”
白之斐回想起那本充满傲气的折柳前辈的自传，道：“晚辈看过折柳前辈的事迹，深感敬佩，想必折柳前辈更能体会晚辈的心情。”
折柳从思绪中回神，看向白之斐的眼神有了些不同，她道：“你当真想拜我为师？”
白之斐用力点头。
折柳坐起身，认真问：“为何要习武？”
白之斐：“除了晚辈刚刚说的那个原因，还有一个原因是晚辈想要行走江湖，锄强扶弱。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”
折柳站起身：“拜我为师可是要准备好吃苦头的，你一个千金大小姐，当真做好准备了？”
面前孩子细皮嫩肉，很难说能坚持几天。
白之斐闻言一喜，连忙道：“晚辈做好准备了。”
折柳轻挑眉，点白之斐道：“我还未收过弟子，你是第一个也是最后一个，不给我这个师父敬杯茶么？”
白之斐一愣，很快回神，四周张望去寻茶杯，折柳清了清嗓子道：“这里没有茶杯。”
她压根就不讲究，除了必要的碗筷被褥，很多东西能省则省。
“啊”白之斐灵光一闪，摘了一片叶子卷起来，她走到瀑布旁边，用叶子接满了水，她快步走到折柳面前，扑通一声跪在地上，叶子里面的水洒了些出来，她将叶子杯举过头顶，恭敬道：“师父在上，请受徒儿一拜。”
生怕慢一步折柳就会反悔。
折柳满意地看着白之斐，接过，一饮而尽，她露出遇到白之斐以来的第一个笑容。
*
沈轻尘是叶之落和周诗语、白之珩之间的纽带，沈轻尘不见了，叶之落、周诗语和白之珩三人也就散了。
叶之落担心沈轻尘，与周诗语、白之珩道别后，一个人踏上了去往风月楼的路。
叶之落轻松地拿着那把大多数人都说重的剑，这么多年行走江湖，全靠这把剑她才能安然走到今天。
她看这条官道只有一个茶摊，又晃了晃空了的水囊，决定在茶摊上喝口茶再赶路，顺便灌满水囊。
“光天化日之下，你们竟敢强抢民女！还有没有王法！”
叶之落刚坐下，就听到有人在吵架，她循声望去，微怔。
尽管风尘仆仆，头上没有过多的装饰，却依旧掩盖不住她的美貌和贵气，好美的女子。
只是，美人被推倒在地，胳膊肘似是擦破了皮。
叶之落倏地站起身，抓住男人要去拉美人的手腕，稍稍用力往后掰，男人顿时痛得呲牙咧嘴，随后抬脚用力一踹，将男人踹倒在地。
叶之落去扶美人，掌心触感滑腻，她指尖微蜷，轻声问：“你没事吧？”
美人抬眸，两人四目相对，叶之落呼吸一滞，心里闪过一句话，美人当如斯。
“没事。”
美人的声音也是极为好听的。
美人被叶之落扶了起来，脚腕传来剧痛，她没站稳，眼看要摔倒，叶之落眼疾手快搂住她的腰肢，她之前听那些酸溜溜的文人用柔若无骨来形容女人只觉夸张，现在却切切实实地感受到了柔若无骨的手感。
美人像是抓住了救命稻草，她白皙修长的手抓住叶之落的胳膊，祈求道：“求求你，救救我。”
叶之落对上她求救的目光，二话没说就应下：“好。”
“谁让你多管闲事的！”
与男人同行的几个大汉顿时不干了，其中一个男人伸手去抓叶之落的肩膀，被她倾身躲开，叶之落一手搂着美人一手握着剑，三下五除二打在男人身上，痛得他们在地上打滚。
见有人打架，歇脚的百姓担心惹祸上身，全都躲得远远的。
不过是几个地痞流氓，只会些三脚猫功夫，叶之落踩着一个人的肩膀，怒声道：“给这位姑娘道歉。”
“对不起，对不起，是我们有眼不识泰山。”
“求求女侠放过我们。”
……
叶之落面带询问地望着美人。
美人秀眉一凛，道：“不能就这么算了，将他们送到官府，免得再祸害其他良家妇女。”
叶之落应：“好。”
叶之落将人五花大绑地绑到了衙门，美人却不肯进去，叶之落猜想美人是怕此事传出去影响声誉，便让她在门口等自己，独自将那几个恶汉送进去后很快就出来了。
叶之落小跑着出了衙门，唯恐美人久等了。
“姑娘，我带你去处理一下身上的伤吧。”
美人点了点头。
叶之落扶着美人来到了客栈，见美人笑望着她，她转身，咬咬牙对掌柜道：“要一间上房”，囊中羞涩，实在是不允许她开两间。
叶之落全部家当都带在身上，包袱里就有治疗外伤的药粉。
安排美人在凳子上坐好，叶之落也在她旁边落座，“姑娘，把袖子撩起来一些，我帮你上药。”
美人依言照做，袖子撩起，露出葱白的胳膊，叶之落低垂着眉眼为其上药。
等上完药，叶之落蹲下身准备为美人看看扭伤的脚腕，美人躲开，有些不好意思道：“这就不劳烦女侠了，我自己来。”
叶之落仰头，扬唇道：“姑娘不必客气，你我皆是女子亦不必害羞。”
“如此，就麻烦了。”
叶之落脱下美人的靴子，隔着足衣都能感受到脚腕的肿胀，她微蹙眉，道：“扭伤有些严重，需要脱下足衣用药酒按揉。”
“好。”
足衣脱下，如玉般洁白细腻的玉足暴露在空气中，美人的脚蜷缩了下。叶之落不知为何也突然紧张了下，她有些粗糙的手握住美人的脚腕。
常年风吹日晒，叶之落皮肤是健康的小麦色，与手中握着的玉足形成强烈的对比，叶之落轻柔地按捏着红肿的脚腕，时不时倒些药酒在掌心，用力搓热，然后贴到红肿的地方。
美人垂眸看着一脸认真的叶之落，心底滑过一丝暖流，没想到眼前人看起来大大咧咧的，其实这么温柔。
“我还未来得及问，女侠怎么称呼？”
叶之落抬头，“叶之落，我叫叶之落，姑娘唤我之落便好。”
美人红唇张合，低吟：“叶之落、之落，这名字真好听。”
叶之落有些不好意思笑笑，还未有人夸过她的名字好听呢。这是她自己给自己起的名字，就连姓也是她自己取的，因为她发现树叶格外偏爱她，每次走在路上，总有树叶落在她身上，不是落发上就是沾在衣裳上，所以她干脆给自己取姓“叶”，说来也奇怪，自从她取了这个姓后，再也没有落叶平白无故落在她身上了。
叶之落问：“姑娘你呢？”
美人微微一笑，温柔道：“我叫苏嫣儿。”
叶之落跟着念：“苏嫣儿。”她笑着站起身：“苏姑娘，你的脚腕一时半会儿好不了，等明日我再给你揉揉。”
苏嫣儿道：“麻烦叶姑娘了，今日幸亏遇到了叶姑娘，不然后果不堪设想，嫣儿感激不尽。”她站起身，微微倾身，朝叶之落作了个揖。
叶之落忙扶着她，道：“苏姑娘不必客气，路见不平拔刀相助，应该的。”她似是想到什么，问：“对了苏姑娘，你家住哪里？需不需要我去传个信报平安？或者等过几日你脚腕好些了，我直接送你回家。”
家？那个高墙耸立的皇宫不是家。
苏嫣儿垂眸，眼底有些忧伤：“实不相瞒，我…没有家。”
叶之落闻言一顿，忙道：“对不起，是我失言了。”每个人都有自己的难言之隐，叶之落没有追问。
苏嫣儿摇了摇头：“无妨。”
叶之落看了眼窗外，道：“天色不早了，我不打扰苏姑娘休息，先走了。”
苏嫣儿应：“好。”
叶之落出了门才想起，折腾大半天苏姑娘还未进食，她找店小二要来一碗饭和两个小菜。
苏嫣儿听到敲门声，警觉问：“谁？”
“是我。”
没想到是叶之落去而复返，苏嫣儿打开门。
叶之落解释：“你今日都没怎么吃东西，饿了吧，这是我让店家刚做的，趁热吃。”
苏嫣儿看着一份的碗筷，问：“叶姑娘不吃么？”
叶之落脸上闪过一抹不自然，她避开苏嫣儿的目光将饭菜放到桌子上，道：“我一会儿下去吃。”
“苏姑娘，晚安。”
苏嫣儿嫣然一笑：“叶姑娘，晚安。”
夜色下，叶之落坐在客栈后院的长凳上，怀里抱着包袱和长剑，手上捏着个馒头在啃。