沈穆庭往身后的榻上一仰，嘴边挂着自嘲的笑，仰面看下苏卿。
苏卿坐正了身子：“王大人既知失察，不若将功折罪，去岭南巡视灾情，安抚民心。”
王社匍地：“回禀娘娘，臣愿肝脑涂地，可国库空虚，无粮钱可赈。”
又哀声悲痛道：“就如娘娘方才看的突厥进犯一事，边域苦突厥久矣！但国库负债累累，军需难以为继啊。”
苏卿并不了解这些，看向沈穆庭，见他面色阴郁，看来是确有此事。
“既如此，”苏卿略一停顿“此事待朝堂再议，王尚书就罚半年的俸禄小惩大诫，其余相干官员，革职待办。”
兵部尚书丰源正抬头：“这……”
刚说出一个字 ，苏卿看去，他就闭了嘴。
王社口头上又告罪一番，两老头慢吞吞地退出去。
“都出去。”两位大人退出去，沈穆庭揉着脑仁烦躁道。
留在最后的夏朝恩关上大门，看沈穆庭已倒在苏卿的怀里。
他闭着眼睛：“听闻皇后的梦里香还管探听一事。”
苏卿动作一顿：“对。”
沈穆庭睁开眼，方才的幽怨都像装的一半，神采奕奕道：“他们能瞒着朕，无非是朕的亲信太少。朕要你用你那间铺子，给朕传个话到民间。”
苏卿眉头一跳：“什么？”
看他水亮的眼里跳着鬼机灵，苏卿心中预感不大好。
“春闱试题百金可购。”
沈穆庭这话从左耳过到右耳，又在心底慢半拍地排上队，转了好大一圈：“……什么？”
数月的打磨，梦里香已经成为她一个可靠的组织，沈穆庭伸手就要摘她的桃吃。
她按摩的手停下。
苏卿喜好舞刀弄剑，一双手长而有有力，静止不动时手背上也有鼓起的青筋。
沈穆庭伸出指腹，再突起的血管上摁压，懒洋洋道：“不用担心，素来我朝都有这一恶习，将科举的试题传给自家门生，皇后这般一传，不过是让举子们都平等了。”
“这算哪门子的平等？”苏卿简直想笑。
寒门举子倾尽全部身家，所图的希望就是这个？
一团狗屎。
“春闱的试题先皇已拟定，封在哪里，”他指了个方向，哪里摆着数个博古阁，遥遥一指，也看不出指的是那个柜子“但早泄露了出去，哼，他们还指着这个发财呢。”
苏卿听明白了，却仍觉得不敢相信：“一直都这样？”
“嗯。”沈穆庭已经改按为捏，将她的手当成个什么新鲜玩意儿摆弄。
“所以你放出这个流言是要闹的人尽皆知，到时候方便你该换题目？”
沈穆庭表情一滞，两遍的嘴角勾起，狐狸般的笑：“知朕者，非卿莫属耶。”
一面说还将脸贴在她手背上揉，满是清纯的邪恶。
苏卿一阵恶寒，将手抽了回来。
“周向烛你怎么安排的？”
她想着找另一人来服侍他，自己也好溜开空，继而又想起周向烛。
沈穆庭笑容显而易见地一僵，眼里的笑意化作冰锥。
“说她干什么？”
“皇后要劝朕丧期取乐？”
沈穆庭唇形饱满，而唇角锋利，不笑时垂下整个人都阴沉下去。
阴测测如纸人小鬼。
苏卿不由觉得脊背发凉，细想又觉愤怒，险些被他带入另一个话题里。
“你睡了人家，就这么不管不问了？她若是真怀孕了呢？”
“那把胎打了。”沈穆庭很平静的回答，语气还有表情，都平静的不像话。
死水一样的静。
沈穆庭身边从不缺女人，却从未有女子诞下子嗣。
苏卿一直将易孕的能力视为原书中女主周向烛的金手指，现在看来其中似乎另有隐情。
联想之前与他寻欢，沈穆庭向来不会留在里面。
生产落后时期向来以人丁兴旺为荣，他这般做法，委实奇怪。
“你怕有孩子？”这近乎一个陈述句了，苏卿察觉些许他心底深处隐密的想法。
“为什么？”
沈穆庭无言的看着她，他的眼里像被纸团塞满的孔洞，他的眼里溢出写着血泪的故事。那些凄苦的苏卿所不能理解到宫墙之下，一个被养母豢养着逗弄长大的宠物，一边又背负着未来储君的期望，双重的割裂与桎梏下，他胡乱长大，空荡的灵魂更加空白。
苏卿只看见冰山一角：“因为张子奕？”
她将自己带入到权力顶端：“如果她控制不住你，她就会杀了你，控制你的孩子？”
话说出口后，她自己都觉得毛骨悚然：“可是就算你没有孩子，也还有宗室的孩子。”
沈穆庭闭上眼睛，淡淡道：“不会，没被选中的王侯会反。”
苏卿恍惚，继而说：“那便必须将周向烛接来养胎。”
当天夜里，苏卿着令派人去到周家，要将周向烛带到宫中。
宦官到了周家，一问，周向烛周姑娘失踪了。
“不见了？着人找了没有？”苏卿沉声问。
内侍在门外跪着回话：“周家的家仆在找。”
内侍不知周向烛怀有身孕一事，只当是皇帝又一时兴起了，便接着说：“但周家送来了另一位姑娘。”
苏卿当即道：“去报案，着官府的人一块找。”
内侍领旨退了出去，留周玉炽跪在地上。
“站着说话。”苏卿皱着眉头，看眼前的女子“前天就不见了？”
春香在苏卿的示意下将人扶起来。
周玉炽闻言窃喜，皇后果然如传闻中那样温和。
又自作聪明的扣头谢恩，才站起来，水灵灵的大眼睛不时往一边闭着眼睛小憩的沈穆庭身上扫。
苏卿对这个姑娘有些印象，苏蓉与周向烛落水的那天晚上，还有些周姓的姑娘站在楼上看着。
“小女愿代替周向烛侍候在娘娘身侧。”不得不说，这个姑娘相貌要比周向烛出众些。
苏卿还记得将周向烛推下水的那个：“头抬起来。”
抬头一看：“果然是你。”
正是将周向烛推下水的那个。
周玉炽眼睛一亮：“娘娘还记得我？”
春香插嘴：“皇后面前，当自称奴婢。”
周玉炽扫她一眼，笑顿时就垮下来了，再对上苏卿又笑出来，变戏法似得。
苏卿觉得好笑，也就笑出来了：“我不要你，周向烛是怎么回事？”
周玉炽听她说的话，笑容僵在脸上，又觑着苏卿是笑着的，笑重新挂上来，依据她娘教她的回话：“不知道，不过这些日子大姐姐经常偷偷出去。”
“偷偷出门？”苏卿反问“那你是怎么知道的？”
这一下将周玉炽问住了，不过脑子转的快，卡了一秒就是说：“她、她身边的丫鬟说的。”
她这一提苏卿倒想起来了，招呼春香：“去把周向烛身边那个叫绿蕊的带过来。”
周玉炽的脸当即一白。
果然有古怪。
苏卿笑了：“总不能小姐带着丫鬟一块失踪了吧？”
“春香，顺道将人送回去。”
她声音骤然一冷，周玉炽当即跪回在地上瑟瑟发抖。
沈穆庭却说：“来都来了，还送回去做什么。头抬起来，朕瞧瞧。”
周玉炽大喜过望，羞答答地抬起脸。
苏卿看她嘴边强压都压不下去的嘴角，到嘴边的话又吞了回去。
这会儿硬将人送回去，这位姑娘必定当她善妒，是害她。
“陛下既然喜欢，春香，”她略偏头“将周姑娘带下去梳洗一番，晚些送去承欢殿，我记得那边离蓬莱殿不远，待会也方便皇帝过去。”
“臣妾叩谢皇后娘娘！”周玉炽喜不自胜，兴奋地换了自称“谢陛下！”
人被带了下去。
鲜活的背影被宫门里的黑暗渐渐吞噬。
苏卿皱眉：“留她干什么？”
沈穆庭拉起衣袍，坐到苏卿身边，伸手将她揽住：“皇后吃味了？”
他有副好皮囊，不管如何笑都各有风情。
这会是斜睨着眼的俏皮温情。
“对，”苏卿垂着眼，只笑半边唇“你现在把她送回去？”
“放心，”沈穆庭窝进他怀里，柔软的脸颊像猫儿，包着里面的巨蜥般带毒的骨头“朕只爱你这样的女子。”
哪样的女子？
这个问题在她心里一闪而过，但很快被其他事给覆盖。
“方才陛下说试题泄露，不如换了试题。”
沈穆庭似乎已经倦怠了，用手搅着她的裙带玩，懒懒答：“都随皇后的意。”
苏卿继续说：“舞弊之风已久，那考官审阅等都要变动。主考官除了礼部尚书杨志和，还当另遣派部尚书还有别处调来暂任的副考官，多以受排挤，没有什么关系攀附的更好。”
“皇后真是贤明。”
沈穆庭抬头看来，二人面容相对，苏卿才看清他脸上笑的灿烂，眼里却是一股寒潭，两相对比，心里冷不丁打个突。
“都依皇后的。”
再细眼看去，他眼里哪还有寒不寒潭的，还是那副什么都不放在心里的模样，苏卿狐疑，多看他几眼。
沈穆庭喊了夏朝恩，躺在苏卿怀里，将她所说的一一吩咐了。又指了几本书，对夏朝恩道：“这是春闱试题，送去钟易川手里，叫他给朕拿个头筹。”