沙漠中，黄沙漫天。
集市空地上面对面站着两批人，都面色不虞，眼底杀气大现，直勾勾地盯着对方。
半晌，褚寻鹤勾唇，收刀，左手血珠连串，被他扯了布条随意包住，勉强止住。
边慢条斯理地缠着，边笑道：“那你们的判定标准，也太粗糙了。”
说着，他动了动手腕，对布条上洇出的血迹熟视无睹，斜眼看向站在跟前的几人：“若是有人去卡纳克神宫办事，不小心沾上香气，被你们杀死，可就太亏了。”
他的话带着三分调侃，对面阎摩族人一挑眉，目光冷冷地落在褚寻鹤面上：“不会。”
他语气平淡：“我们不是蠢货。”
话虽如此，短暂的沉默后，他还是松手，将狼牙棒丢在了脚旁：“你很不错，给个机会，报上名字吧。”
褚寻鹤抬眼，看向他左侧迟迟不肯松刀的虎耳少女，意有所指地说：“若我的名字在你们的刺杀名单上，那把柳叶刀是不是就要穿透我的脖子了？”
拥有猎豹双眼的高大男人显然注意到他的目光，动作微顿，面无表情：“阁下还是先说为好。”
褚寻鹤静静地注视他：“我认为，还是直接用实力证明比较好。”
说完，他的龙瞳爆发出耀眼的金色光泽，瞬间刺破伪装的琥珀色迸射而出，鬓角生龙鳞，头顶探龙角，几乎转瞬便半身化龙，散发出独属于旧神的强大气息。
久不言语的天照站在他身侧，此刻瞪目结舌，望着半化龙形的褚寻鹤惊道：“你居然已经……”
话没说完，褚寻鹤斜她一眼，微不可察地一摇头。
对面两人已经从强大的古龙气息中辨认出对方身份：“阆风国的神明？”
褚寻鹤轻轻点头，朝前踏过一步，岩壁自足尖之处破地而起，转瞬间便高达千尺，和远处屏蔽沙暴的岩壁类似。
为首的高大男人已经面露怯意：“居然是您！我、我非常抱歉——”
“我不介意，”还未等前方这位男人低下头颅，神明已经轻轻抬手，扶住了他慢慢下滑的身躯，“比起这个，我更好奇你们为什么要做出这样的举动。”
“……”
男人默然不语，只是抬手一摆，身后各处走出数个和他类似的阎摩族人。
很显然，这是一处早就设计好的埋伏地点，无论是谁，只要被列在死亡名单上，在自报姓名后，都会死于数十人的乱刀之下。
望着对方身后出现的数人，褚寻鹤眸光微沉，抬手把天照推到自己身后。
他表情淡淡，金眸中神力流动却越发明显：“怎么，这个问题不能问吗？”
“不。”
几人的目光瞬间定格在那位虎耳灰发少女面上，后者松开五指丢了柳叶刀，屈指抹去唇角血痕，看向褚寻鹤徐徐说：“只不过是因为您，图特将所有隐藏在暗处的人都叫出来，作为不像你藏私的敬意。”
她长得极英气，丹凤眼，高鼻梁，眼神锐利，面容冷峻，也唇如渥丹眉似柳，是个非常吸睛的长相，此刻眸光沉沉地盯着褚寻鹤，嗓音明朗：“您好，空桑帝君。”
褚寻鹤礼貌地一颔首，垂眸一瞧，就见天照双眼亮晶晶的，等对方话音落下就迫不及待地开口：“你叫什么名字？”
方才她实在太没有什么存在感，少女只当对方是随行的侍女，此刻被问得一呆：“什么？”
天照很有耐心地：“叫什么名字？”
少女：“……劳拉。”
她话音一落，褚寻鹤当即皱起眉：“你是阎摩族族长拉的女儿？”
“……”劳拉变扭地别过头，嗓音冷冷地说，“嗯。”
阎摩族族长拉掌管部族已有百年，一直保持中立，对阿蒙拉族人不过分激进也不过分保守，没想到他的女儿却是个十足十的激进派。褚寻鹤斜眼多看了劳拉两眼，低声咳了两声道：“虽然现在问这个有些突兀，但是……”
那位名叫图特的男人当即道：“您说。”
“五百年前，兽人种族覆灭，在一千一百五十二位死者中，只有当时的兽人首领伯德勒丁没有确认死亡，”褚寻鹤扫了眼周围闻声凑上前的人群，“我想问问你们，有没有看见……”
“大人。”
对方当机立断的制止正中褚寻鹤下怀，他不轻不重地瞥了表情紧张的图特一眼：“嗯？”
“……”
站在原地犹豫片刻，图特还是缓缓退开，让出一条路：“大人，人多口杂，有些事还是……去我们部族里说吧。”
……
赫利奥坡里斯，周边绿洲。
忒弥斯搀扶着脚步虚浮的温珣跨过土坡，扫了眼脚下绵延至不远处，和沙漠接壤的绿洲，犹豫道：“我只能让你走到这。”
温珣喘着粗气，抬眼淡淡看了她一眼：“放心吧，答应你的事，我不会食言。”
忒弥斯不太相信地耸耸肩。
远处是广阔而单调的土黄，沙丘连绵起伏，不断掩盖着为数不多的星点绿色，近处却生机黯然，溪水潺潺，忒弥斯望着这强烈的反差，种种闭了下眼，面上流露出一抹对阎摩族的不忍。
温珣侧目望着她：“即使知道他们在这里过着艰苦的生活，也依然不愿意放手，是吗？”
忒弥斯转头面向他：“是的。”
“每一个人都生来拥有享受阳光，清水，歌舞和欢乐的权力，”她把鬓边飞舞的发丝别到耳后，“谁都不能剥夺，连我也不能。”
温珣深深地注视着她线条利落的侧脸：“即使他们在这里，或许会永远遭受歧视？”
“长眠之地的领主，是一个没有人性的神。”迎着烈日将额前所有碎发绑到脑后，忒弥斯半垂眼眸，不假思索地回答，“我不会把我的子民送到没有人性的君主手下治理……何况，汜叶是时候消除旧有的偏见了。”
绑好，她一模自己光洁饱满的额头，笑了下：“五百年前，他们歧视这里本土的种族，并以此毁灭了一个文明，五百年后，他们又歧视和自己相同血脉的阎摩族，并想要重蹈覆辙——这就证明，他们从未改变和反省。”
“现在，也是时候纠正他们的偏见和高傲了。”
“……”渐到夕阳，落日挤进它所剩所有光芒，将遍目沙丘染上金边，温珣有些难以承受地半垂下眼帘，轻轻抹去了眼角生理性的泪花，“你等这一天很久了吧。”
忒弥斯看了看他，抬手升起遮光的透明屏障：“嗯，很多年了。”
温珣在这个瞬间微微眯起眼。
忒弥斯升起屏障时有个细微的小习惯：在运转神力的瞬间，她会下意识地松开另一只手，连带着紧绷的神经也会稍稍松懈，反应力变得比先前呆一些。
这是五百年前伯德勒丁用护盾和武器宠出来的小习惯，当时温珣还调侃过，也因此一直都印象很深。
就在这一瞬间——
屏障升起，公正之神神力在四周漫起，温珣斜眼瞥见忒弥斯五指微松，立刻抽出托瓦沙克送来的千里传送符，输入细微力量快速一抛！
砰！
瓦沙克改良过的千里传送符当即在半空爆开，炸出数不清的迷眼烟雾，忒弥斯当即一呆，旋即五指一动，抓了个空。
她扭头望去，就见温珣已经在那千分之一秒的空隙中离自己百米远，手腕一抖两指作剑，当即划过半空，冥冥中似乎斩破了虚空中的什么介质——空间屏障！
忒弥斯想到了什么，猛地瞪大眼。
果不其然，下一秒空气犹如张破纸被一分为二，渐渐显现出漆黑内部，无数难以形容的粘稠物质在裂缝中涌动，有尖利粗大不像正常兽类的钢爪扒住裂缝边缘往外爬，被温珣一指推了回去。
旋即，天地异色，风云变换，低沉男声从天际传来：“……温珣？”
“你找我？”
……
营地建立在不远处，离集市不过三两里路，三层的窄窗土楼，从外表上看的确只是个平平无奇的居民房。
图特等人带着褚寻鹤两人走到门前，屈指叩了两下，门缝中探出一双戒备的红色眼睛：“谁？”
图特沉声道：“我，图特，还有两位客人。”
“名字。”
“阆风国的帝君，还有乐风国的神明。”
哐当一声，大门立刻被拉开，露出里面矮小的身影：“谁？”
“别杵在门口当木头了，”图特烦躁地一摆手，从紧皱的眉头和满脸汗珠来看显然也不太好受，嚷嚷道，“叫老大来，他们想找个人。”
……
屋内放了冰，又因为独特的构造有凉风徐来，但即便如此空气依然滚烫，闷热，不过一杯茶的时间，褚寻鹤已经湿了一身衣服，正耐着性子忍受满身粘腻。
周围陆陆续续坐满了人，个个兽耳人身，眼含好奇，蹲坐在两人身边，用一种好奇而直白的目光加以注视。
褚寻鹤不适应地皱起眉，仰头喝完第四杯冰薄荷酒。
终于，尽头昏暗处传来脚步声，由远及近，步履规律，只出现一瞬，便让天照微微变了神色：“是个……练过的。”
褚寻鹤侧目：“练过的？”
“感觉不太像短时间能够炼出的力量。”
褚寻鹤皱起眉。
脚步声停在不远处，过了一会，有人咔嚓点燃油灯，灯光扑簌，照亮了提灯人一双虎目，还有头顶毛茸茸的兽耳：“两位大驾光临，是有什么要紧事吗？”
褚寻鹤闻声望去，就看见一双暗金色的虎目，黑发及膝，和胸-前金饰勾缠，从两臂鼓起的肌肉来看，显然常年锻炼。他微微一笑：“您好。”
对方伸出一只手，皮肤细腻，布满老茧和伤疤：“你好，我是荷鲁斯，这里的老大。”
褚寻鹤伸出左手礼貌性地握了握，被对方手上温度冰了下，旋即分开，握住了桌上薄荷酒：“您好，荷鲁斯女士，我在找一位失踪五百年的……”
“嘘，先别急。”
一只手摁住了将要递到唇边的冰酒，褚寻鹤一抬眼，对上荷鲁斯暗金色的眼睛。
她一手挽着滑落的长发，一手摁在玻璃杯上，笑吟吟地比了个手势：“还有个人没到呢。”
还有个人？
谁？
天照端着酒冰手：“你们这的领头人不止一个？”
荷鲁斯闻言扭过头，对她爽朗一笑：“这倒不是，只是这个人呢，同样也和这件事关系很大，所以麻烦你们等等她……”
“都在等我么？”
话音未落，一个清脆而带有刻意妩-媚的声音响起，褚寻鹤眼皮一跳，隐隐觉得有些耳熟，当即抬起眼皮往昏暗处一瞟，看见个纤细身影俏生生地站在不远，环胸抱臂，两抹目光带着戏谑，定定刺破昏暗和他对视。
旋即，那种熟悉感越发明显，褚寻鹤微微敛眉，起身往前走了两步：“是你？”
火柴燃烧，火焰划破黑幕，照亮少女甜美面孔，杏眼微弯，唇角微勾，额前垂着两撮精心摆弄的卷发，白皙脖颈在无袖紧身连衣裙的映衬下更加修长。
如此熟悉，如此漂亮。
就和艾伦家族的狂欢派对上一模一样。