侯安找到了，事情便出现了转机，沈枚早年与韩琦共过事，即使后来在不同地方各自为官，两人书信来往从未断绝，此时去找他应该还能说得上话。沈枚当即就带上那些证据和折子面见韩琦，至晚方回。一到家见大家都等在厅堂上，见了他都围上来。

沈夫人先问：“怎么去了这么久？还顺利吗？”

沈枚解释说：“如今宫里那位情况是越来越不好了，只不过外面还不知道而已，韩相公自然忙碌，我在他府上一直等到太阳落山他才回来。”

“那允白的事情他怎么说？”沈夫人又问。

“这事他先前并不知道，允白入狱后才听说的，也很震惊，不过这事既已交给了御史台，况且眼下御史台和他几乎势同水火，他也不好过问太多，原本打算等御史台的调查结果出来再做打算的，现在有了确凿的证据，便有了文章可做，他弹劾了任守忠数次都没成，这次是个好机会。”

小棠放下心来，她记得任守忠的倒台就是韩琦主导的，最终任守忠被贬蕲州安置。

“如今且听信吧。”沈枚最后道。

这话宽了沈夫人的心，她拉起小棠的手说：“这下你可放心了，有韩相公做主，管保允白无虞，从现在开始你要好好吃饭、好好睡觉，不然等允白回来瞧见你这样，心里肯定不好受。”

很快，韩琦便向任守忠父子发难，林琮一案满朝堂皆知，不，是满京城皆知。事情的经过并不难查，为了稳妥起见，朝中还是派人去了花鼓寨，只等他们回来，孰清孰浊自然明了。

这下，小棠彻底收起了担忧的心，一旦事情摆在台面上，万众瞩目，那作伪的可能性就微乎其微了。

这段日子，沈琼枝从旁看见了小棠的焦急和努力，对她是真的信服，为了逗她开心，带着她去了好些地方，虽然小棠跟着去了，但心里终是不甚痛快。

在一家成衣店里，小棠疑惑地问：“好好的来这里做什么？你要做衣裳？”

沈琼枝却指着小棠笑道：“是要做衣裳，不过不是为了我，为你！”

小棠拉着她要走：“这时候做什么衣裳，我又不缺衣裳穿。”

沈琼枝神秘兮兮的凑过来：“我知道你现在没什么心情，但是我可告诉你，我姨父姨母快要回京了……”

“什么？”小棠怔愣着。

“我爹娘说话时被我听见了，你说你要不要做两身漂亮的衣裳？总不能一身灰头土脸的见未来公婆吧？”沈琼枝邀功似的说，接着便招手让店里的伙计给小棠量体。

林琮的爹娘回京倒是小棠没料到的，不过这也在情理之中，儿子下了狱，哪个做父母的不着急？

“林大人他……不是不能离开任职地么？”小棠问。

“呀！这你就不知道了，快年底了，地方官员会轮流回京述职，至于今年是不是轮到姨父了……还不是吏部一句话的事！”沈琼枝解释说。

两人刚回到家，远远就见沈枚夫妻正和一个人在正厅说话，那人身着暗蓝色道衣，背对着她们，看不出来是谁。沈夫人眼尖，看见两个姑娘走进来，忙对那人说了什么，那人便转过身来。

小棠呆住，旁边的沈琼枝早就甜甜地叫了一声“姨父”迎上去了。

这人……和林琮，啊不，是林琮和这人长得简直一模一样，只不过这人年岁稍长了些，却依旧挺拔俊朗，眉目间的神情也很肖似，但林琮看起来更清雅温和些，自然也多了些年轻人的昂扬之气。

小棠没有准备，正不知如何是好，却见林甫已向自己走过来，她便行了个礼，说：“林大人……”

沈夫人跟上来打趣说：“这孩子！叫什么‘林大人’呀……”

沈琼枝望着小棠这一身旧衣，懊恼地想，早知道就先买一身成衣了。

听见沈夫人的话，小棠不禁红了脸，只听林甫说：“无妨，想怎么称呼，你随意。”

这声音……也是一样……

林甫到了有一会了，听沈枚夫妻讲了事发以来的一切，他望着眼前清瘦的面带忧愁的姑娘，动容地说：“这段时日难为你了。”

又过了两日，大折氏抵京，又半旬之后，朝廷派去花鼓寨调查的官员回来了，彼时花鼓寨的寨民因受不了夏的压迫，群起反击，因冯都监早有准备，此次顺利接手了花鼓寨，这让调查异常顺利，治平元年花鼓寨一役的始末终于浮上水面。

随后，赵曙的病情有所好转，宰执集团和知谏院同时揭发入内内侍省都知任守忠离间两宫之罪、其养子兵部侍郎陈承礼戕害民女并通敌卖国等罪过。陈承礼罪不容诛，赵曙自然无异议，但对于任守忠，他终是不忍，知谏院司马光直称其为“国之大贼，民之巨蠹”，乞求将其斩于都市，赵曙依旧未同意，最终由宰相韩琦用一纸空头敕贬任守忠为保信军节度副使、蕲州安置。

意外的是，还没等到林琮被释放，赵曙的病情又急转直下，曹太后下诏问林琮谎报军情之罪，韩琦从中周旋，她都未松口，最后韩琦提议小惩大诫，曹太后最终应允。

消息传来，众人都放了心，这段时日的奔走终于有了结果，在他们看来，林琮至多不过是暂且被降职，这已经是最好的结果，唯有小棠坚决地说：“不行，允白何罪之有？”然后在大家还未回神的时候就跑了出去。

她的林允白，什么污点都不能有！

小棠气喘吁吁地跑到皇城司，夏侯已得到整个事件处置的消息，自然以为她是来托自己打听林琮大概什么时候能被释放，可是她上来就问如何才能见到颍王殿下，这可把他吓了一跳。

“这……”夏侯迟疑地说。

小棠着急，不等他回答，便又说：“或者烦你帮我找到周定，这个人你应该知道吧？颍王身边的人。”

夏侯说：“找到他不难，然后呢？他凭什么见你？”

小棠忙俯身撕下一张巴掌大的纸，在上面写了几个字，折好交给夏侯：“你把这个给他，他自然会带我去见颍王殿下。”

夏侯满腹狐疑，不过还是照做了，未料周定看了字条之后亲自跟着来皇城司接小棠，夏侯不明白内情，担心地将她拉到一边，她只微微笑着：“林允白重情信义，坦荡磊落，在那个情形下，谎报军情是唯一的选择，他没有罪。”

夏侯怔忡，眼睁睁看着小棠跟着周定走了。

周定自然不会堂而皇之地将小棠带入宫城，他先将她带到自己府中，然后命人好生招待着便出门了。

小棠百无聊赖地等了许久，大概两个时辰之后，门口传来了一个声音：“果然是你。”

小棠忙起身，朝着赵顼行礼：“颍王殿下。”

赵顼抬手示意免礼，脸上尽是迫切之色：“你究竟是何人？”虽然贵为皇子，但到底年轻，不大沉得住气。

“回殿下，我自幼流浪，曾经遇到一个师父，学了些占卜之术。”小棠说着事先想好的说辞。

赵顼明显不信：“世上真有人能预知未来？”

小棠笑了：“殿下没见过，并不代表没有。”

赵顼又问：“先前你为何再三否认？如今为何又突然要见我？”

“……”

“我猜自然是为了林允白。”

小棠说：“花鼓寨一事想必殿下已然知晓真相，可现在要追究林允白谎报军情之罪，按说这事他当算首功，为何朝廷非但不褒奖他，反而要治罪？这是什么道理？”

赵顼说：“功是功，过是过，功过不能相抵。”

这个说辞小棠听腻了，她冷哼一声：“倘若将殿下您置于和林允白一样的处境，您会如何？难不成要无视那些枉死的将士，为了保住自己的仕途，任由党项人和朝廷命官勾结，直至酿成大祸？”

“你——”赵顼不免恼怒。

“殿下不必恼，你知道林允白的事情完全可以大事化小小事化了，你也知道我为何要见你，而你也来了，我这人不喜欢那些弯弯绕绕，咱们直来直去谈条件，如何？”小棠丝毫不怵，扬声道。

赵顼颇为赞许地看着面前这个与众不同的女子，由怒转喜：“你倒是爽快……你所图不过是让林琮无罪释放，这于我而言并非难事，那我自然也要提我的条件，其实也很简单，今后你要为我所用，如何？”

“好。”

赵顼伸手摸了摸眉间，转而说：“不过我要先试试你的深浅，也许先前那四字是巧合，你说是吗？并不能让我完全信你……”

小棠早料到他会这样，拂开额前碎发：“巧合？这么说殿下已经解开了那四个字，我从未向殿下解释过那四个字到底做何解，殿下是怎么解的？”

赵顼神色大变，眼中竟透出一丝惶然，却听小棠说：“殿下不必慌张，这里就只我们两个，没人会治你大逆不道的罪过……眼下不少人都知道官家生病，但是没有人知道他这次沉疴难愈了……”

“什么？”赵顼难以置信，“父皇一向体弱，但每次都能康复的，就像前一阵子……”此时他脸上的悲伤倒不是假的。

“十二月，”小棠打断了他的哀伤，“殿下将会被封为太子。”

赵顼惊愕万分，一双眼睛直直地盯着小棠，想要将她看穿似的。

“还有不到十日，殿下且看着，如果真如我所言，还请殿下遵守诺言。”

“那是自然。”

治平三年十二月，在宰相韩琦的建议下，赵曙立皇长子赵顼为太子。

这之后不过几日的功夫，林甫就得到确切的消息，曹太后最终同意免除林琮的罪责，接着御史台正式宣告林琮无罪。

消息传来的时候，林甫夫妇来到林琮的院子里，小棠正在屋子里临摹林琮从前写的字。听说林琮将要被释放了，她长长地舒了一口气，林甫夫妇见她并不感到意外，联想起先前她跑出去那次，估计这样的结果应该和她有关系。但是问了几次她都不肯说，按说她不应该有什么门路才对，只好压下担忧，准备等林琮回来了再说。