“蒋大人正在审嫌犯不得空。”
“你说审牟学磊啊？”老板娘扁起嘴讥讽，“他那姐夫哪次犯事情不是关两天就给放出来了。人好好的进又好好的出来，除了指甲长些，毫毛都不会少一根。”
“蒋大人当真这么做？”萧芜就看出梅县县令蒋和为不是个好官，果然是没看错人。
一炷香的功夫，萧芜和付决将梅县鸡毛蒜皮的事都听了遍。
说牟学磊是恶霸，可一点都没冤枉他。
蒋府足足占了大半个梅县北街，气派的宅院跟京城达官贵胄的府宅相比不缺奢华。
通个府宅用的是金丝楠木，家里的纱幔一律用金线绣纹，下人们的衣服料子比普通百姓的好上很多，单独出门肯定会被认作是公子小姐。
县令单说夫人娘家财大气粗，自己是沾了娘子的光。
此话不假，谢修行看他与夫人相处是马首是瞻唯命是从，叫往东绝不敢往西。
没意思。待了半刻时就离开了。
回到县衙大牢，审牟学磊。
一桩一桩解决。
先是就夏何声的事，牟学磊被杖责二十，着归还田庄和牛，赔偿六百文。
被杖打了二十，牟学磊趴在长凳上还不服，嘴里不断说着侮辱谢修行的话。
谢修行坐着太师椅惬意喝茶，不管骂多难听都进不了他的心。
直到——
“你个狗娘养的！等老子出去，定杀了你全家。”
谢修行倏地将手中杯盏砸向牟学磊脑袋，瓷片碎裂割破了他头皮，霎时皮开来血流不止。
牟学磊被砸哭了，眼里泪水翻涌。他何时受过这等委屈，“来人!来人！我要见妹妹！我要见蒋和为！”
谢修行翘起二郎腿，“你涉打死周刚一案，案子没到水落石出的那天，你任何人都别想见到！最好死了这条心！”
知道蒋和为帮不了他，牟学磊不再说话。
谢修行斜眼旁边的衙役，“把他给我带下去！要是有人敢私自放人进牢探视，为你们二人是问！”
牟学磊被两个衙役架着带回牢里，嘴里还不放过，骂他。
“狗官！狗官！”
骂他可以，若是敢骂他爹娘，就得小心，轻则皮开肉绽，重则......
郡城蓉为了表示自己的真心，也帮着他们一起查案，她到周家所住之地，打听周刚生前可有与人结怨，听邻居描述，屠夫周刚是个老实本分的人，从来不与人结怨，纵使别人说他两句，他也是笑笑，不放心里。
他们都想不到摊上了牟学磊，替周刚惋惜。
茶馆老板娘口中的周刚却不是个老实本分的样子，连妻子山素素都被说成水性杨花的女人。
她说：“山素素这女人就是个在世潘金莲！”
“恨不得天天勾搭她那个情夫。”
郡城蓉好奇道：“情夫？谁？”
“还能有谁！牟学磊呗！”老板娘端起碗大口饮空井水，她小声跟郡城蓉说：“依我看，周刚八成是被山素素和牟学磊合伙弄死的！”
这位茶馆老板娘的话，郡城蓉半信半疑，毕竟十人说他们好只有一人说他们不好。
“从何说起？”
“月初的时候，牟学磊找过山素素不下十次，几乎天天都来周家。每回都路过我家茶肆，我看的真真切切。”
“牟学磊每回都笑着来笑着回，头上还戴了朵大红花。他们俩不是你情我愿是为何？”老板娘还说，“听说牟学磊还要纳山素素为妾呢。”
“老板娘说周刚脾气暴躁，会不会是发现了他俩的奸情？”郡城蓉大胆猜测，自己亦是不相信的。
“你说呢！两人在我店门口大吵了一架！”老板娘依照往日回忆，“吵了什么我没听清，两人比划不停。”
郡城蓉打听了消息后，就回县衙找谢修行，将周刚夫妻与牟学磊三人的关系讲述给他听。
衙役提了双棉靴子来禀告谢修行，“寺卿，牟学磊的鞋子脱下来了。”
谢修行使了个眼神，衙役将靴子摆在书案边就退下了。
“山素素和牟学磊的奸情是否属实？光听老板娘一面之词不可信。”谢修行想起山素素的话，她说周刚花粉过敏，不曾种花，又从何而来的红花给牟学磊簪花。
“若想案子有突破，得找到与牟学磊有奸情的女子。”谢修行对山素素的话半信半疑，“你去找仵作看看周刚的尸体可曾有过花粉过敏的迹象。”
郡城蓉走后，谢修行将牟学磊的靴子倒置，鞋底沾了地里的湿泥，他用一根铁丝拨开湿泥，泥土上沾有不明显的血迹，鞋底也有血印。
按照肉铺外那枚脚印来推断，十足确定是牟学磊的，血渍晕染干涸的程度与周刚死亡时辰恰巧对得上。
又去了趟审问室。
牟学磊光着双足，身上因受过杖责锦衣渗血，看到谢修行的面孔，牟学磊的气焰不再嚣张。
“牟学磊你打死周刚可认？”谢修行将靴子甩到牟学磊眼前，“靴底沾了周刚的血。你若再欺瞒不供，按大祁律法先笞十。”
一听不说实话再打十下，牟学磊低头，小眼溜转思考，仍没回答谢修行的话。
“来人，上笞。”
牟学磊慌张抬头，直对谢修行摆手，“我说！我说！”
谢修行勾唇，靠在太师椅上，双臂慵懒搭在两侧扶手上，“早说多好。衙役笞条都拿来了。”
“先打着吧。”
“别别别！我打的周刚！”牟学磊紧张的咽了口唾沫，“周刚，我打死的！”
谢修行斜眼看衙役，左手随意抬起，衙役握住笞条退后两步。
趴在长凳上的牟学磊回眸看两位衙役退远了，长松口气.
“赐座。”谢修行倒是客气。
衙役给牟学磊搬了凳子，又一人抬一个胳膊，把牟学磊从长凳上架起。
牟学磊后背火辣辣的疼，起身是走路都不稳，屁股更是被打得皮开肉绽，哪还敢坐凳子。
他往后瞧瞧那坚硬的凳子，眉头皱起，龇牙咧嘴的，仿佛提前感受到了坐下去那刻的痛苦，他下意识疼惜的摸摸自己的屁股。
“怎么？”谢修行提眉，手心摊开，一杯刚沏好的热茶奉了上来，他赏识地看了眼衙役，敛眸浅笑，揭开盖拂去茶叶，微微起唇吐气吹去热气，松熏雪煮的明前茶香沁心。
抿了口，清香微苦，他没甚耐心的看着磨磨唧唧的牟学磊，“怎么了？凳子上有钉子吗？”
牟学磊咧嘴，皮笑肉不笑，眼里难得能看见清苦，“谢大人，草民还是站着吧。”
“嗯？”谢修行盖上茶盏，将他放到木案上，“牟学磊是在拒绝本卿的好意？”
衙役有眼力见的上前一步，将笞条轻轻拍了拍。
牟学磊吓得后退两步躲避，再次盯看红漆的木凳咬着牙坐上去，屁股刚一接触凳面，疼得嗷嗷叫，“嗖”地弹起身子。
他眼里噙着泪水，眼眶泛红，委屈道：“草民站着待审，大人问什么草民都如实回答！绝无半句虚言！”
“坐！”谢修行不受牟学磊的央求，失意道：“本卿好意。如此才能体现本卿是个通情达理之人，你要是不坐，回头被衙役们传出去，倒说本卿苛责了嫌犯，本卿可担待不起啊！若周刚的死冤枉了你，本卿更是万分自责，怕是要负荆请罪才能消除罪恶了。”
左右不得，牟学磊皱眉咬唇地坐到那方木凳上，顿时，血液从凳子上流了出来，晕到锦衣之上开出一朵鲜艳的红花。
谢修行扬唇一笑，甚是满意。
“说吧，为何要打死周刚？”
牟学磊有所顾虑，但面对身前野兽样的酷吏，他不敢不招，“为了纳山素素为妾......”
昨日。
天色渐暮，云霞千里。
梅县南巷子。
轿子停在了周家肉铺，牟学磊抱着鎏金花瓶从轿子中昂头走出来。
周刚看到挑事的牟学磊脸色骤变，他一刀剁断猪肋骨，低头没看牟学磊，没好气地道：“今日收摊了，客官请回吧。”
牟学磊把话当耳旁风，绕过摊子到了周刚跟前，头上那朵红艳的芍药显眼，他贼眉鼠眼，笑说：“周刚，休妻的事情，你考虑的怎么样了？”
周刚没回答牟学磊的话，心中怒气不已，他大力剁碎砧板上的骨头，一块骨头飞溅出去砸到了牟学磊身上，他嫌弃地抹着衣裳，“我这可是蜀锦！你别不识好歹！”
故意之举，周刚深感痛快，没挪眼看他，握着菜刀作揖赔礼。
刀刃离牟学磊的脸只有一寸，吓得牟学磊眼珠子都要瞪了出来。
“周刚！我看你是活得不耐烦了！”牟学磊退了两步，离刀刃远了些，手指周刚咬牙切齿道：“敬酒不吃吃罚酒！”
周刚不予理会，拢起骨头用油纸包好系结，提着猪骨，无视牟学磊进了铺子里。
反正他闹事已经不是第一回了。
牟学磊大手一挥，几个轿夫跟着进了门。
一人将周刚踹倒在地，手里油纸包裹飞出门外，滚到了摊子底下。
牟学磊得意地笑了笑，慢悠悠地走进肉铺里，“小心点，别把手打伤了，一会还得写字呢！”
他关上门。
南巷子的摊贩知道牟学磊来挑事，怕城门失火殃及池鱼，速速收摊溜走了。
周刚被打得惨叫声不止，牟学磊走到洗肉池边将鎏金花瓶放下，“把他嘴赌上！”
几个打手把周刚的嘴用布塞住拿麻绳捆了两道。
周刚跪在牟学磊面前，手被两名打手压制，另个打手拿出纸笔摊在桌子上。牟学磊坐着翘腿，抬头看了窗外的天逐渐黑了下去，街上没有行人路过。
“周刚，休妻和你娘的命选一个？”
他笑着说：“她们应该在等你回去吃饭吧？”
“唔唔唔——”
牟学磊你敢动我娘我跟你拼命！
“纸呢我备好了。”牟学磊弯腰与周刚平视，轻轻扇了他几巴掌，眼神威胁狠毒：“乖乖写休书就能保你娘的命，否则——”
周刚眼眸通红，泪水悬在睫下，身上的皮肉之痛不如心痛百倍。他无力垂头，泪珠落下，呐喊无声。
他扶着胀痛的腿艰难站起来，看着桌上的空白纸痛哭流涕，执笔的手颤抖个不停，每个字都像刀子剜他的心。
在妻子和母亲之前，他选择母亲的命。
写好休书，周刚死死瞪看牟学磊。
牟学磊折起休书，满意地将他塞进胸口，“你早写休书，小爷何苦费那么多口舌！”
打手看休书事情解决了，提醒牟学磊：“小姐那边——”
“打死。”牟学磊鄙夷不屑，很是嫌弃地看了眼周刚，一个屠夫也配跟他妹妹攀上关系。
“就说他不愿休妻一头撞死了。”
“明白。”打手把周刚踹到墙边，敲断了他的右腿，周刚痛晕过去，一位打手揪起周刚将他重重地砸在墙上，血顺着墙壁往下流。
打手探了周刚鼻息，“死透了。”