不等狄玉仪为这话动容，樊循之便招呼人下山。他们还未在山顶待足两刻钟，狄玉仪人虽跟上，还是不禁问道：“这便走了？”

“登山原就只是顺道。”他讲狄玉仪等人拖延，“半月前就听你们讲要登东孚山，一个两个不是喊累便是装作未曾说过这话。”

“兄长教训的是。”确实比不得樊循之说做便做。

狄玉仪真心实意，他听了非说是在阴阳怪气。见人不接茬，还寻隙似的讲，缄口不言便是心虚默认，迫狄玉仪同他掰扯。她先还句句回应，听出这人话中愉悦后，才知仅是想扯闲篇儿，便只挑拣着接话。

然即是无人捧场，樊循之自个儿也能讲得兴起，时不时回头确认她是否跟上。

不同于上山那会儿时远时近缀在后面，往下时，樊循之始终挡在狄玉仪身前一两步的位置。见她稍走快些，还停下脚步问她怎如此不让人省心，“知道怎么走吗，就想去前头？”

来时走的多为大道，若原样返回自能认路，樊循之却偏捡着小径去走，初来此地的狄玉仪如何知道？她不过是稍恢复气力，觉脚下轻便自然就走得快些，哪里就想去前头探路？

反倒是看似成竹在胸的探路人，简直就跟打转似的，带着自己一时往东走一里、一时又绕去西边，更像是迷了途的那个。

遇上所有岔口，樊循之皆是不见犹豫，仿佛已将这路走上千遍万遍、烂熟于心。然方位变换过多，即便周遭草木品类频变，狄玉仪也实在怀疑，莫说他的“密谋”，两人今日能否出去都尚还存疑。

山径原先还能容好几人人并行，半个时辰后便已仅剩羊肠小道。樊循之倒也知道已走过许久，将事先备下的馕饼取出递给狄玉仪。

两人直愣愣杵在草叶之间，樊循之自己不吃，见她拿着馕饼不动，抛来个疑问的眼神。狄玉仪掰下一小半，撕成片状慢吞吞吃完，见他仍是气定神闲，委婉问道：“余下路程还有多久？”

樊循之一眼看穿她心中怀疑，将水囊打开递去，“且安心吧，不会叫你露宿山中的。”

虽仍未曾参透缘由，但想他终归是为自己来这一趟，狄玉仪违心道：“兄长多虑，玉仪并非不信任兄长。”

信她才是有鬼，樊循之等她歇过一会儿，才继续往前。

所经之处已是林木蔽日，不好准确估量时辰，大致算算应是快到午时。又过一刻钟左右，狄玉仪都觉自己慢半拍犯了食困，樊循之才在前方提醒，“要到了。”

“嗯？”狄玉仪有些没反应过来，抬头时樊循之已不见踪影。

她眼前不再是被或细长、或扁圆叶片遮挡的弯曲小径，而是一方宽阔所在。除来时小路，四周尽是枝干不算粗壮却笔挺高峻的树木。它们围作一圈，庇护自湿润泥土中长出的植株。

所见植株类目繁多，唯有一种开出嫩黄花朵。

是灵香草。盎然的、未曾被采去曝晒的灵香草。它们未开的花苞向下垂落，已绽放的却似不甘心只看向泥地，纷纷往四面八方探出花蕊。

狄玉仪按捺不住蹲下，忘记去拢裙摆。她细细端详至多半臂高的植株，看它们的花冠和茎叶，看叶上脉络，又看出它们花瓣并非全然圆润、尾端其实带着小尖儿。

樊循之也半蹲下来，狄玉仪才知他一直便在身侧。她被满目灵香草撷走心神，竟将最大功臣视若无睹。

狄玉仪低垂眼眸，见他小心拾起自己裙摆。裙摆染着泥块，樊循之用指尖一一挑下，待只余些尚不好处理的印记，才是止住动作。

他不觉自己行为冒犯，再自然不过地将裙摆拢在手中，见狄玉仪盯着自己，便将手一递，“郡主自己提着？”

她没接，急于问些什么缓解心中不好预感，“兄长在无名亭中便有此番打算？”

樊循之轻巧点头。

那日听过狄玉仪讲述，毫无道理得坚信她未曾见过灵香草——至少未见过这样一大片。樊循之自然而然想带她去看，遂在当日归家不久后去了最热闹的东市、北市，打听零陵香生长之处。

少不了被当成想抢生意的莽撞同行，他早有逛遍花铺、药铺、香铺的准备。去过五六家，大多只随口敷衍个地方了事，也有说地不好找、懒于解释的店家。

及至闭市，他才凑出几处靠谱地方，然也是东西南北各处都有。隔日先去浅近易寻之处探过，不出所料不是走空、便是只见稀疏几棵，花都未曾开上一朵。

最后还是得去东孚山。有樊循之以量取胜，终遇两位店家爽快告知，甚至皆为他绘了简图。他仔细比对，发现两人所绘在细微处有所出入，待摸清修正、再寻到最短路径时，暮色早至。

樊循之并未详讲，然狄玉仪一路走过，自知此地难寻。

她真不知该作何反应才好。南明同她都以为零陵香在城外山中四处可寻，即是如此，狄玉仪也从未主动提过去找……说不清是无意遗忘还是有意忽视。

此刻想来，樊循之邀约的时机已然如同明示，她却直至踏上东孚山、踏进这些“高大林木”之中，也未曾反应过来他要带自己寻些什么。

“这是什么表情？”樊循之见她面色郁郁地盯着裙摆泥印，便拇指轻巧遮住，“带你来可不是要见你哭的。”

他其实知道狄玉仪不会在自己面前落泪，心中却仍不爽利。狄玉仪果然扯出个牵强得不行的笑容，“该是开心的事，有什么好哭。”

这会儿真不知带她来此是否恰当了。樊循之怨怪上山时风不见停、到这许久它却不肯吹动哪怕一片叶子。他撇过头去不看狄玉仪神情，两指轻弹灵香草根茎，强令它摇动起来。

“要不要挖几株回去养着？”他从行囊里翻出一把小铲，只等狄玉仪一点头便动手似的。

狄玉仪怕他真一铲子下去，匆忙制止。因太过着急，覆在樊循之腕上的手很是用力，他被狄玉仪掌心温度烫到，反倒差点儿没拿稳工具。

好险没一铲子被自己砸死，樊循之不自在地蹭过鼻尖。狄玉仪没注意，松手回说不采，“让它们自由生长才好……它们本该生在山中林木之下。”

她轻嘲道：“许是被我们打扰，才无风吹来。”

“神叨叨乱讲。”樊循之哂她自寻烦恼，“想要风来，多等些时候便是，怎就谴上自己了？”

“还是不等了罢。”狄玉仪仍是说，“有时带点儿缺憾也没什么不好。”

“你是故意气我？”见她起身，樊循之轻放下裙摆，却并未跟着起来，“怎来一趟还比从前更颓丧。不愿见这花还是觉得我自作主张？”

“皆非。”狄玉仪想准确描述自己心情，却发觉它犹如一团乱麻。她想问樊循之为何要做到此般地步，也想问自己在逃避些什么，然似有答案又似全都不对。

他执拗等待回答，狄玉仪忽然来了好奇似的，“兄长从未有过烦心事吗？”

樊循之觉她在问废话，“自然有。”

“但从不记在心上。”狄玉了然点头，“从前我也以为早将不公不忿尽数忘了，父亲母亲一走，才知原是自欺欺人。”

和顺帝、狄珩启、更久远的教学先生和女官……与他们相关的细碎小事时不时冒出一件。说愤怒也未见得有多愤怒，怨怼却每过一日便增长一分。

“兄长。”狄玉仪喊他，又改口，“樊循之。为我费心只会徒劳……你瞧，此刻便是最好例证。”

“再等一会儿，等一刻钟。”樊循之终于起身，却并不应承这话，“我们便赌会否起风。”

狄玉仪无奈，“起了又能如何？”

“不能如何，只能让你亲看一眼它摇曳姿态。”樊循之坚持道，“我不信你不想看。”

“……若未起风呢？”

“那便回去。”樊循之耸肩反问，“不然我还非将它铲回去不成？我可懒得摆弄花草。”

“便等吧。”所谓“赌局”如同玩闹，他一切如常的态度让狄玉仪无处着力，只好答应。她几已确认樊循之心思，却又实在费解，不知它从何而起、因何而生。

若同谷展怀一般，是对样貌、仪态起念，根本无需等到此刻；可若说是因她心性，非为妄自菲薄，只需想想金风堂初见，便知自己确然合不上樊循之那套“洒脱勇敢”的论调。

骑术更不必说，谁来也评不出一句“最会”……狄玉仪揣度究竟是她误解还是樊循之一时兴起，想了想说道：“玉仪的名字是皇上起的。”

樊循之点头示意自己在听。

父亲母亲将她名字取好后，告知过和顺帝，他听时未曾反对，却在母亲诞女当日，传了一则圣旨。

奉天承运后边儿接了长串词形容母亲，温婉和顺、贤良淑德云云。此后再有，便是望其女承其品性，遂特赐公主字辈“玉”，并赐名为“仪”。

有仪者，自该仪态端庄、明礼守礼，又该谨言慎行、大方持家。

“玉仪做得很好。”狄玉仪忽自许道，“玉仪知兄长或要说这非我意愿，但无论愿与不愿，玉仪已习惯于此。玉仪并不想改，也改不了。”

“兄长一时兴起也好，误以为玉仪能改也好，注定失望而归。”

樊循之听完仍是淡淡：“你又怎知我心之所想、所求为何？”

他好似油盐不进，狄玉仪干脆挑明：“无非得玉仪心悦之、婚嫁之。”

“是也，袅袅聪慧。”樊循之一改方才苦脸。狄玉仪自是不知，这人正因她不躲不避而心生愉悦，耳边尽是他含笑喊出的“袅袅”。樊循之补充道：“却也不止这些。”

狄玉仪当然不会追问，自此缄默。她将眼神全聚到腿边花朵，想不通自己是否盼它飘动。一刻钟过了还是没过？她只知自己和樊循之沉默并肩，无人提及时辰流逝。

灵香草终是飘摇起来。

它们尽情舒展身姿，并不因看客灼灼目光而收敛，也未见更为卖力。它们只如往常一样，尽力多看周遭风景。

“玉仪不怪兄长自作主张。”少顷，狄玉仪作此澄清，随后毫不犹豫转身走向小径，“却也到此便罢。”

“我自知晓。”樊循之步履稳健，几步越过她，说的话与才下山顶时所差无几，“记得怎么回吗？就想去前头。”

狄玉仪没同他逞这种意气，然走在后头，念及没人看着，她到底没忍住回头。

隐约似见灵香草花蕊朝向小径，如在目送他们离开。狄玉仪默默祈着这阵风再刮久一些，道别后立即生出不舍。

她摇头讽笑，分明想看的紧。