同时间，天领奉行役所
这个专门维护治安管理的役所内，现在正在进行着一场无止尽的扯皮对话。
一方，是正在重复寻人诉求、颇有撒泼打滚耍无赖之势的外乡人纳伊。
一方，是表面彬彬有礼、实际没有在公文册上留下半个字记录案件的天领奉行接待员。
“我的亲人失踪了啊！你们都不管吗？”
“是的。我很明白。我们已将此事记录在案，如有进展随时会告诉您。”
“可你们一点都没有调查的意思啊！连在哪里走丢的、走丢的人的样貌都不问一下吗？而且你明明一个字都没有写！”纳伊眼神犀利的盯着接待员面前几乎空白的记录本。
然而，对于纳伊的态度，接待员却丝毫不显动摇。她没有半点被指责的慌乱，甚至在被指出后，她依旧没有拿出笔墨进行记录的意思。“如果您执意要求的话，那么请容我冒昧提几个问题。首先，小姐您是否有通过稻妻语资格认证？”
“……为什么，我说的是人员失踪，你却要确认这个？”
接待员露出标准的稻妻微笑，标志程度连神里绫人来了都得为其专业性自愧不如。“为了防止我误解您想表达的含义，比如将‘宠物’错当成‘亲人’，又或者将‘离开’当成‘失踪’，我们需要先确认您的稻妻语水平，是否有通过官方的资格认证。”
所以这家伙是准备把她刚才通报的‘亲人失踪’当做猫猫狗狗出门玩来处理吗。
“其次，我们还要确认您是否有精神疾病、是否存在幻想癔症、二十四小时内是否饮用酒精或服用致幻药物，是否在图像理解和语言表达上存在先天性问题——”接待员毫不犹豫的笑着说出了相当过分的话。
甚至已经打算把纳伊当做精神病患者来无视了。
纳伊余光偷偷瞥向四周。役所内的人们有的低头阅读卷宗，有的正在整理厚厚的信件堆，有的则摸鱼式无目的的走来走去。
完全没有人在意她这个异人上报的失踪案件。
本以为提起‘失踪’或许能引起些其他的反应，至少会表面上走个标准流程……没想到外邦人在稻妻的待遇比想象中还要惨啊。
但必须表露的态度还是得表现。纳伊深吸一口气，正准备蓄力大吼一声以表达愤怒，然而，面前的接待员的注意力却先一步被门口的另一个散漫的声音吸引走了。
“各位辛苦了~哎呀，一天蹲下来真是累死了——”
而就在这个声音响起的瞬间，大厅里的所有人都像是看到了偶像明星般纷涌向来人。
“鹿野院同心，您来的正好，一条家的那位大人正找你呢……”
“唉，一条那事算个屁。平藏小子，先处理我这边的事……”
“你们这些大老粗，一个两个就知道让人家干活！平藏弟弟，别理他们，工作一天很辛苦吧，晚饭吃了吗？要不先来吃点点心吧。”
与对待纳伊时截然不同的态度，役所内的人们纷纷向来人展露了十二分的热情。
而被如此簇拥的人只留给了纳伊一个被埋没的红色脑袋，以及略显轻佻的声音。
“一条大人那边的事情明天应该就有结果了，大和田大人是九条大人那儿的请求吧？这个我已经听说了。八云姐，八云哥已经乘最晚班的船抵达离岛了，我就不占用你的时间，点心就请和八云哥一起享用吧。”
轻松的一一应对涌来的招呼，男性走出人群包围。
纳伊此时才得以窥见被簇拥的人的模样：尚带着婴儿肥的脸、兼具力量感和灵巧性的手足、为了方便行动而简化的装束，组成了一个充满活力感的少年。
仅看外表——他的年龄可能还没纳伊大。
但从这受欢迎程度来看，或许是个在奉行所内有点来头的家伙。
纳伊正评估来者的价值，而对方也在一圈扫视后，目光落在了纳伊身上。他那双接近翡翠的绿色眼眸在打量了纳伊数秒后，对着纳伊露出了一个有些轻佻的笑容。
“呀，这位姐姐，稍微借一步说话，可以吗？”
……欸？
众人的视线一下子沉默的聚集到纳伊身上。纳伊看着眼前的少年，就像一个普通的求助者一般露出疑惑的表情。“你是负责人吗？”
随即，她无视了对方的问题，有些语无伦次的向对方倾诉自己的诉求。“那你可以帮我找我的哥哥吗？他失踪了，我已经找了所有可能的地方……一个月了，我完全没有收到他的消息……这里的人却完全不帮忙……”
“嗯嗯。”名为‘鹿野院平藏’的少年扬起笑容。“我知道了，别担心。姐姐，这样吧，能赏光一起吃个饭吗？也好让我了解一下详细情况。”
……吃饭？
纳伊微微露出疑惑的表情，但还是应下了。“我知道了。走吧。”
他们一前一后离开奉行所。鹿野院平藏一边做着类似‘稻妻城十大观光景点’的介绍一边拉着家常，而纳伊则没什么心情的应和着。
鹿野院平藏提出接管纳伊的案件后，其他役所人员就仿佛都默认了这件事交给鹿野院办即可的模样。这个看起来相当年轻的男孩似乎很受信任。
——或许能通过这人摸到天领奉行的案件资料库。
调查失踪最好的方式就是去相关负责单位着手。如果能取得信任套到情报的话——
“——就会轻松的多。”
“……欸？”
“纳伊小姐刚才的表情，就仿佛在说‘要是和这个人打好关系，取得信任的话，想套取情报就会轻松的多了’哦。”鹿野院平藏不在意的将刚才的话再度复述了一遍。
和纳伊想的内容几乎一模一样。
——读心术？
“啊？猜对了？安心啦，我没有读心术之类的本事。”
对上纳伊略带惊诧的目光，少年不在乎的双手抱头走在前方。“只是，在我努力介绍稻妻的名景点时，听众却在神游天外，总有种白费口舌的徒劳感。即使是我也是会受伤的啊。”
“嗯……抱歉。我想着失踪的哥哥的事……”
“那是说谎吧。”
鹿野院斩钉截铁的一句结论将纳伊的所有解释全部堵了回去。
“……”
“嗯，这么说有些不太准确。有人失踪了是真的，而你现在正在调查这件事，所以你想要混进天领奉行调查看看有没有过往的案件资料……是这样吧？”
“……我哪里表现出明显的纰漏了吗？”纳伊微微眯起眼，回顾起自己的表现。
好歹她也接受过须弥风纪官训练、还在某位大风纪官的严苛要求和冷笑话中顽强生存下来，纳伊自认为自己的表情管理是过关的。
“不，大部分都很合理。那种焦急的只顾得上自己的事的感觉，也的确和其他失去亲人的外乡人们的反应差不多。”
鹿野院像是点评演员的评论家般说道。“但是，一个人来报官的情况就相当少了。在发生失踪案件后，一般人都会害怕自己出事而选择结伴而行吧？但你却独自一个人跑到了他国的奉行所。”
“但这不是决定性的证据吧？或许我胆子比较大，又或者我性格孤僻没有能陪同的人呢？”
“嗯，的确，只能说是间接推断。”少年绕着纳伊走了一圈，吐舌一笑。“那如果我说我对谎言有一种天生的直觉，你会信吗？”
“……直觉？”纳伊因这缺乏合理依据的理由而皱起眉。
面前的少年神秘兮兮的竖起手指。“没错。而我的直感现在正告诉我，如果和你联手的话，我一定能解决这个失踪案。”
……这是什么电波系少年。
纳伊表面不露声色，心里一边吐槽一边盘算着鹿野院的来意。
老实说，鹿野院的话她一句都不信。
而且，鹰司是天领奉行第二位的掌权家族，眼前的这位天领奉行麾下的鹿野院平藏，没有任何合理理由、一眼就找到了她……或许，他就是鹰司家派来的。
但——对方既然都主动找上门了，那么又有什么道理拒绝呢。
送上门的苦力，不用白不用。
——谁才是被摸底的那方，还不一定呢。
想到这里，纳伊平淡开口。“既然你提出联手，那么，有什么可以分享的信息吗？鹿野院先生。”
“嗯，这种‘虽然不相信我但为了达成目的愿意提供配合’的态度，非常棒。你或许很适合来天领奉行供职呢。”
鹿野院用夸奖幼稚园的孩子的语气夸赞完，话锋一转。“但可惜，如果你是想要通过我调查以前的报案资料的话，那我可以很明确的告诉你——那部分已经被全部拿走了哦。是找不到的，放弃吧。”
“听起来你应该有打破现状的备案。”
“这也是我想和你谈谈的原因。我有一个方案，或许可以查到失踪者的踪迹。”
“我需要怎么配合？”
“今晚十一点，也就是五小时后，在白狐之野集合。到时候我会告诉你我准备怎么做的。啊，说起来，你应该会游泳吧？”
“……应该没问题。”纳伊思索了一下白狐之野的方向，微微蹙眉。“我们还得走水路？”
……这到底是准备去哪里？
对此，鹿野院平藏弯起眉眼，少年就像是恶作剧成功般，脸上露出孩童特有的狡黠感。
“嗯！要开始水下探险了哦！”