他浑浊的目光骤然锐利，凝注在朱志明腰间。

场下的魂体宾客间也泛起一阵细微的骚动，模糊不清的面孔上似乎有幽光闪烁。

就在这疑云密布的时刻，角落阴影里那个与朱志明面容相同的男子，猛地踏步上前。

他一把撸起自己左臂的衣袖，把另一只光洁的手臂直接亮在管事眼前。

“怎么？”他呛声道，“你们觉得他是我，我是他？”

话音未落，他另一只手已拽住台上刚刚站稳的朱志明，猛地将他残破的衣袖也捋到臂弯。

只见底下露出的手臂，同样布满了密密麻麻、触目惊心的啄伤，有些伤口之深，几乎可见白骨。

“都看清楚！”

周笔灰环视在场众人，最后目光落回管事脸上，“正常人，谁能被啄成这样，还能站在这里？你们心里都清楚吧，最多挨五六下，一定一命呜呼！”

他顿了一顿，目光扫过右边台上宣告失败的那位，已然变成再无生息的躯体。

周笔灰声音陡然拔高：“在场的谁不知道，能被乌鸦咬成这样，除了可以有命复活的‘人主’，还能有谁？！”

管事沉默着，视线在周笔灰、朱志明以及右边台面那具冰冷的尸体上来回移动。

他眼角细微地抽搐了一下，显然心中已然明了。

台下原本细微的骚动此刻彻底平息，所有魂体宾客都如同凝固般静立，幽暗的空间里徒剩死寂。

很明显地，结果已然确定。

通往九楼的那道门，缓缓地、沉重地，开启了一道幽深的缝隙。

*

朱志明凭借不断重生获得的躯体勉强过关，此刻已是油尽灯枯。

坚持到周笔灰说服管事他们，他晕了过去。

他再次醒来时，桌上的一炷炷香早已燃尽。

嘴唇干涩，他挣扎着从床上坐起，拄起靠在床边的拐棍，急切地想要赶往九楼与同伴会合。

房间里静悄悄的，不见周笔灰的踪影。

朱志明心下揣测，或许大家早已在九楼等候。

他不敢耽搁，拄着拐棍，一瘸一拐地挪出房间，朝着楼梯方向走去。

拐棍点在木质楼梯上，发出“叩、叩、叩”的空响，在寂静的楼里传得很远，却始终无人应声下来查看。

依照规则，今夜有资格登上九楼的，理应只有他们团队的七人。

这异样的寂静让他心头掠过一丝不安。

他加快脚步，几乎是拖着腿攀上了最后几级台阶。

九楼的景象，比他预想的更为诡异。

昏暗的光线下，另外八人并未如预期般等待他，而是全都跪坐在地，身影在朦胧中，分外僵直。

他们低垂着头，脸上是一种近乎麻木的呆滞，浓重的沮丧感笼罩着这几个人闯关失败者。

看那样子，大家似乎都在等待着用死亡来完结着一切。

朱志明心下猛地一沉，拄着拐棍快步绕到他们正面。

他看见黄羽翎手中握着一朵花。

那本是僧侣娃娃持有的纯白之花，此刻花瓣却浸染了一层不祥的淡红色。

“这是……小红花？”朱志明撕扯着嗓子，“我们通关了？”

黄羽翎缓缓抬起头，眼神空洞。

她摇了摇头，缓缓地站起身了，说话的声音极其消沉：“我们失败了。这朵红花……不是我们要找的那一朵。”

她顿了顿，补充道，“这里的小红花，根本不是这种，鬼主果然没有那么容易让我们找到。”

一旁，顾辉一直保持着愣神的姿态，这时候也跟着从地面上站起来。

他眉头紧锁，显然在飞速思考。就在黄羽翎话音落下的瞬间，他猛地瞪大眼睛，仿佛捕捉到了什么关键，倏地抬起头，嘴唇微动，似乎想说什么。

黄羽翎也朝他走过去，看样子是想与他商议，顺手便将那朵异变的红花递向身旁的龙琴书。

就在龙琴书的手指即将触碰到花茎的刹那，那粗布质地的月季花竟像有了自己的生命，倏地从她指尖滑脱。

花朵并非掉落，而是凌空飞起，划出一道红色弧线，精准地落回了楼宇中央那尊僧侣娃娃摊开的手掌中。

僧侣娃娃手持红花，头颅微垂，开始念诵起无人能懂的咒文。

那声音极其细微，却引动了整个空间的共振，嗡鸣声自脚下、自四面八方传来，直透天际。

楼宇上方的虚空仿佛被投入石子的水面，荡漾开一圈圈淡黄色的光晕，隐隐有梵文般的流光转动。

“真正的红花，有没有可能是……”顾辉刚开口，话语便被远处骤然响起的尖厉惊呼打断。

“走水了——！”

喊声未落，灼热的气浪已扑面而来。

火势起得毫无征兆，且蔓延速度快得诡异。

橘红色的火舌贪婪地舔舐着木质结构的楼宇，发出噼啪的爆裂声，转瞬间便已成冲天之势，直逼楼顶。

黄羽翎和顾辉被热浪逼得下意识闭眼，手臂同时抬起，交叉架在身前。

然而，就在他们以为将被烈焰吞噬的下一秒，那焚身般的热浪却骤然消失得无影无踪。

仿佛只是眨了一下眼，周围的景象已彻底改变。

灼热、火光、浓烟尽数退去，只剩下熟悉的、令人窒息的黑暗和狭窄。

七个人，再次回到了最初的那个小黑屋。