“三郎，尔素来疼惜五郎，怎可放任他如此失态？可别告诉姑母，五郎这般行事，皆是出自尔的教导？”

无半分遮掩，甚至声量都未放低丝毫，“崔清婉”跪拜的头颅垂得更低了些，倒不是惊惧到如此，只是方便借着动作朝侧方勾去视线。

仍是看不清中年女子的神色，只是在视线边缘隐隐瞥见一截白玉似的手腕轻缓抚过怀中玄猫，那于墨色皮毛上划过的指尖涂满璀璨金粉，在明灭烛火的映照下碎光流转。

“不过家宴适意，五弟多饮几杯，说是失态，实为情难自已。”

李泓淡然作答，话音语调颇显恭顺，只是临近末了，话头忽地一转，补了句让众人都讶然的提议——

“如此场面，偏让姑母得见，或是上天示意，他二人合该由姑母撮合，再续前缘。”

！

“崔清婉”紧紧牙关，感叹自己还是白眼翻早了：

这楚王，不过寥寥几语，既模糊了事态，又转守为攻，当真好口才。

可恨这宴会尚未过半，她窝囊气却吃得一口比一口瓷实，要不是还摸不清这位长公主的性情，怎么着她也得再回怼几句。

许是通晓她心中所想，一贯于众人面前沉稳的崔皓羿却是开了口：

“婚姻大事，自当三媒六聘，岂可一时兴起以醉言相许？楚王殿下素来风趣，定是体贴长公主旅途劳累，故以玩笑话松缓夏日闷热。卑职心思粗漏，竟不曾劝诫麟华殿下入席歇息，实在失职。”

话音将落，单膝着地的崔皓羿已然变换姿势，似乎为了使他话语中的请罪更显真切，他甚至将佩刀与头盔一并解下搁置在身旁。

自入山庄不足一炷香时间，可他却因自己已请罪两次，“崔清婉”微微抬首，眼含歉意地看向不远处同样跪伏的崔皓羿，一时陷入默然。

即便是跪拜，崔皓羿的动作仍旧带有习武之人的利落、俯首得恰到好处，既不显得卑怯，也不显得失敬。

这般姿态，哪怕是他的岳丈——礼部尚书杨仲文来了也无可挑剔。

……或许崔皓羿这副彬彬有礼的姿态也有杨简仪的指点。

杨、简、仪。

不自觉地，心中又重复了遍这个名字，连带着那次并不愉快的交谈也随之浮现。

大抵是觉得崔皓羿温和又可靠，所以想当然觉得他应该在事业有成之余，还家庭和睦，即便对方已经在言语中透露出另有隐情，可她还是下意识在维护崔皓羿在自己心中的完美形象。

怀着这样的念头，“崔清婉”竟对这位未曾相见的“二嫂嫂”产生了几缕别样情愫。

说不清那究竟是一种怎样的情感，也说不清为何会有如此想法，但她由衷希望存在于杨简礼与崔皓羿之间的隔阂能够消弭，似乎在她心中，像崔皓羿这样温良的人就理应幸福。

“呵……”

麟华长公主发出一声轻笑，显然对崔皓羿的护妹之意了然于胸，不知出于何种考量，她并未依着楚王提议再谈，反而开口时再次倾向了崔皓羿。

“近侍之过，岂能怪到尔身？不过崔郎将所言倒是提醒了孤——诸位尽都起身罢，好好一场生宴，怎能因孤搅了兴致、吹散酒香呢？”

“谢姑母。”

“谢长公主殿下。”

叩谢与衣物摩擦交织，众人纷纷起身，侍从们也垂首紧步进场，有条不紊地添明烛火、增置食案。

随着宴厅恢复光亮，宾客笑谈也再度响起，方才笼罩于席间的尴尬错乱竟消失得如此迅速，就像一切从未发生。

看着围坐在星津渠畔的宾客依旧举杯共饮，一瞬间，“崔清婉”都怀疑自己是否舞过《绿腰》，不过当她目光扫到旁侧盘坐在螺钿榻上、正歪着头颅接受包扎的某位伤患时，她还是打消了自己的疑虑。

下意识就要张口提醒那人勿要饮酒，可转念一想，李澈被猫抓伤，完全是咎由自取，她根本没必要同情心泛滥，又不是她的错，干嘛要生出多余的内疚？

于是她视线一撇，果断践行“眼不见心不烦”。

反正身边都是侍从，还有他诸多王兄留心，怎么着也不会不顾他的身体，万一自己出于好心的关怀被误以为是旧情复燃，那可才是真正的麻烦。

只是现在……

“崔清婉”收回目光，不引人注目地缓吐闷气，她在镇定心神之余努力表现出一副端庄姿态——如今大多宾客皆是熟络交谈，唯她一人孤零零地站在原地，若她露出怯意，那实在太辱没云中郡夫人的名头了。

寻常出行时她总有云岫、晴眉伴在左右，可现今为皇室宴会，除却那几位身份极重者还留有近侍贴身伺候，其余宾客的侍从皆被留在厢房静候差遣。

至于她呢，也怪不了旁人，毕竟她的身份与处境摆在这儿，一举一动都有人留意，对于一般应邀参加宴会的宾客来说，实在犯不着主动来招惹她。

期间也有李璨儿与裴如信的关切目光传来，但他二人都被入了主位的麟华长公主所传唤，一时难以脱身。

见状，“崔清婉”微扬下颌勾起嘴角，扯了个“别担心”的笑脸。

诗语云：心将流水同清净，身与浮云无是非。

总之不就是等一会儿？那自己就心怀流水，身似浮云，如今舞也舞了，她就不信这宴会上还能弄出什么幺蛾子来。

“身体当真无恙？”

“！”

正在她一脸无谓走神时，突来的问候自背后响起，惊得她一激灵，回首看去，原是银甲裹身的崔皓羿。

“咳——那个，你怎么在这儿？不用守在长公主身边吗？”

“麟华殿下自入山庄后便无需我近身随护，方才若无玄猫误闯宴厅，我该守在屋外。”

比起满屋的绫罗绸缎，崔皓羿一身银甲实在醒目，略有褪色的披风自他肩头垂系，暗红料子也已被风霜磨起细小毛边，可这般“瑕疵”不仅未减少他的风姿，反而更衬得他意气风发。

若使生人瞧见，定以为他孤傲不群、不可向迩，但偏他开口，嗓音温润柔情，话语间尽是暖意。

“所以……当真无恙？”

“无恙、无恙，还请崔郎将放心——”

迎着崔皓羿的注视，她浅笑着拖长了尾音，好以此佐证她所言确实可信。

看来那日她托樛木向崔皓羿解释多遍还是徒劳，对方对她身体状况的挂念并未削减分毫，如今当面的一再询问，竟让人生出几丝无奈。

只是展露出来的是无奈叹气，可于心底泛起的，却是意外的、丝丝缕缕的轻松。

心头少了些紧绷，她品味着今日难得的愉悦，仔仔细细端详身前人一眼又一眼，从微乱发丝到清湛眉眼，崔皓羿还如初见时亲善。

察觉到对方双眸中逐渐流露出不解，她一个没忍住便是笑意愈浓，眼波流转间，赶在崔皓羿开口前率先出声：“只是……崔郎将身上好像有些不对劲？”

“嗯？”崔皓羿一怔，几乎是下意识地轻锁眉头审视自己，神情中带着一种近乎天真的专注，似无辜，又似紧张，“羿身上可有不妥？”

“有，且不仅不妥，简直妨碍他人心情——”

“崔清婉”强压笑意，绷起脸，刻意压低嗓音模仿道：“好一个大胆崔三郎，迎接长公主回京竟未着朝服，还穿戴一身的盔甲，怎么，尔是要在众人面前逞威风吗？朝服何在？”

“我……”

崔皓羿喉间逸出一声短促的气音，像是被这突如其来的“指控”噎住，一双清湛双眸也在霎时涌现出浓重无措，嘴唇翕动，仿佛立刻就要将实情和盘托出。

不对！

对方眸中几乎要溢出来的慌乱与之前二人巷尾交谈的画面重叠，那段极不愉快的记忆立刻在她脑海中逐帧播放。

她心头一紧，近乎本能地驱散脸上强装的严肃，然后努力扬起一张见好就收的灿烂笑脸，语速飞快：

“好啦好啦，不要着急！我知道你没在逞威风，肯定有缘故的对不对？但今日闷热，你裹得这样密不透气，会不会不舒服啊？嗯……反正没人留意，你要不去角落躲躲？那边有冰气，会好受一些……”

她絮絮叨叨地说着，眼神带着几分捉弄人后的心虚向四下瞟去。

她并不认为自己的三言两语能有多大威力，起码这样的话对旁人说了，多半是换来一个白眼或一句笑骂。

可崔皓羿是个例外。

明明对方也曾有类似的行为，可当主动方换成了她，氛围就变得古怪起来。

仔细想想，被捉弄完后，正常的情绪应是气恼，或是无语？总之，不该是崔皓羿这个样子——何况她那一番话语根本算不上高明，怎么着也不会真的诈唬到对方，引得他如此迫切地想要坦白。

这样迅疾的反应，这样全然的接纳，仿佛她的每一句话，无论真假，都带着不容置疑的分量，需要他立刻、虔诚地回应。

而崔皓羿这副模样，竟像是……像是溺水之人抓住浮木，哪怕浮木只是轻飘飘在他额头戏谑一点，他也甘之如饴，甚至还带有一丝隐秘的、被选中的满足。

等等！哈？

意识到脑海中假设了什么样的可能后，她冲自己扣了个问号——

不是，我是不是有病？我什么时候这么自恋，还把现世文艺作品中才有的病娇属性按在崔皓羿身上？再怎么说他也是个光风霁月的翩翩君子！我怎么能这么揣测？！

或许是因为上次那场无疾而终的谈话，在她心底埋下了些无法忽视的不适，而那些不适，又在这次别后重逢的交谈中更显怪异，还隐隐让人不安。

“不妨事，多谢……体贴。”

崔皓羿喉头滚动，硬生生咽下差点儿就要脱口而出、盘桓于心底无数次的称呼，他的声音听上去依旧温和，但却带上了一丝不易察觉的沙哑。

“两日前，回京使团遭遇贼匪，羿向长公主请命，率三五骑射好手夜袭清剿，待平定后复又追赶，今晨方与使团汇合。甲胄在身，羿本想着进城面圣后再换，是孟少卿提醒山路恐逢暴雨，殿下安危要紧，便……来不及更衣了。”

她听得明白，可诸多字眼在舌尖滚过，终是没连成合适的句子。

脑海中挥之不去的却是他方才那溺水者般的眼神，和那句差点脱口而出又硬生生咽下的称呼，一种混杂着尴尬、惊疑和一丝……她不愿也不敢深究的悸动，让她只能答得磕磕巴巴。

“哦、哦，清剿贼匪啊——”

“喵~”

正当这时，一声意想不到的娇细猫叫恰巧传来，引得她忙是循声探看——