于是赤井重新开口。他讲起他和秀吉小时闯过的祸，讲起母亲带他们去过的国家，他独自在酒馆拉手风琴打工的那些日子，还有他给小妹妹寄过的录影带……零一直安静地听着，仿佛出神地望着窗外的夜空。直到赤井以为他要困了，沉默了片刻，零忽然轻声说：“宫野老师要走了。”

赤井伸手摸了摸他柔软的头发，心里明白他掩饰着不肯去睡的原因。“到很远的地方去吗？”

“嗯。”男孩抱膝而坐，看上去蜷成小小的一团。“他们全家都要搬走了。我听见老师和两个陌生人说话，那些人穿着一身黑衣……你怎么了，赤井？”

***

他此前一直在逃避。哪怕这是虚无的梦境，他也不愿去干扰它的前进轨迹。可现在他意识到他终究无法袖手旁观。

既然这一切只发生在脑内，倒不如干脆任性妄为一回，去挽救那些曾经没能救下的人。

但假如这一切是真的……他真的有资格去改变不止一个人的命运吗？

赤井启动自己的车子。然而另一侧的车门突然被人打开了。零跳上副驾驶座。

“我也去！”

“不可以。”赤井说，“那是我的敌人。”

“我知道。”男孩固执地系上安全带，“你不需要帮忙，你只是需要一点提示。”他模仿赤井的口吻道。“这一带我最熟悉，我来指路。”

这是借口。但赤井没去戳破。

他们趁着夜色疾驰，在宫野医院下了车。零跑去敲门，直到窗户亮起灯光。被惊醒的一家人对来访者十分惊讶，对男孩急匆匆的解释也显得半信半疑，而赤井依然无法看清他们的面孔。

“那个实验室的背后是犯罪组织。”他简短地说。“你们得马上逃走。”

也许是他语气里的真切让宫野夫妇点了头。当他们回到房间收拾东西的时候，赤井守在诊室的窗口，沉默而警惕地望着外面。零突然叫出声：“那些黑衣人来了！”

“从后门离开，”他拔出手/枪。“越远越好，不要再回来了。”

“你的眼睛……”

一个女性的声音。

赤井一怔。他慢慢转过脸，面前站着宫野艾连娜。

“你的眼睛和玛丽很像。”她说。

突然间，就像激流冲垮了冰层，猛地喷涌而出，眼前的一切变得模糊，然后又重新恢复焦距——赤井感到自己的衣服被轻轻拉了拉，低下头的时候，他终于看清了那个女孩的脸。她和她母亲一样微笑着。

“谢谢。”幼年的明美说。

宫野一家从后门离开了。但零还逗留在他身边。“你也和他们一起。”赤井不由分说抓住他，“这不是用弹弓能解决的敌人。”

“你呢？”

“我来拖住他们。”玄关传来动静，赤井推了推零的后背，“快走！”

他没听到回答。正待再次催促，静默中忽然一声啜泣。

“你要走了，对吗？”

“零君……”

“艾连娜老师要走了。赤井也是，对吗？”

男人向男孩望去。在这个年纪，泪水还能如此坦率地落下。之后二十年间，经历了多少生死离散，赤井却再没见他哭过一回。

不能撒谎。赤井知道，假如这一切是真的，假如他选择在这里救人，那么他也许永远不会再与二十年后的降谷零相遇了，他正在亲手抹掉他们曾经共同经历的那条时间线……但他也知道，假如降谷在这儿，降谷一定也会这么做的。

“你会明白的，零君。”因为我本不可能出现在这里，因为没有人会帮你做家务，也没有人来教你用弹弓，保护你免受欺负……“你必须学会独自活下去，”赤井伸手抹去他脸上的泪，然后把手放在他的肩膀上，慢慢加上了重量。“我知道这很难，但是你的话一定能度过这一切的。降谷零总是能应付所有危险，克服所有难关……”

“然后呢？”

赤井动了动嘴角。

“然后你会遇到一个人，一个非常非常爱你的人。”

“真的会吗？”零泪汪汪地望着他。赤井笑了。

“真的，我发誓。”

他拥抱了男孩一下，然后独自走向黑暗之中。

尾声

“哦，终于起来了吗？”

赤井眨了眨干涩的眼皮。他的头昏沉沉的。床边站着的金发青年一手叉腰，正审视着他的脸。

“醒得真是时候。”见他揉着脑门满脸茫然地坐起，降谷似乎宽了心，叹口气坐到他边上。“妈妈和真纯他们都来看过你，可是你一直没醒。我今天是趁午休时间跑回来的……对了，既然醒了就吃点东西吧，我带了三明治——哇啊！！”

没来由被人从后面猛然一把抱住，公安的精英搜查官失去平衡，毫无形象跌到床上。“干什么？”他抱怨地瞪着赤井，“当心胳膊上的伤口崩开……”

“零君，”赤井没头没脑地打断他。“我爱你。我非常非常爱你。”

“哈啊！？烧迷糊了吗赤井秀一！”降谷一副不可理喻的样子，用肘关节攻击他贴上来的脸颊，从他怀中挣脱出去。示爱未果，FBI只得服从命令起床洗漱吃饭。不过当降谷快要走出卧室时，赤井从后面看出他的耳朵红了。

“那种事情……我早就知道啦。”

FIN