听收信的家仆说，有个脏兮兮的小乞丐来要饭，他去厨房寻了两个馒头。递给他时，手心便被塞了张纸条，还来不及反应，小乞丐就跑远了。

望山岳读完，几乎没有犹豫，披上外袍趁着夜色，避开耳目，溜入了萧府。

“阿椋。”他小声唤道。

彼时，萧方椋正在房中理书卷，见此风口浪尖之时，对方竟敢来寻他，就意识到有重要之事。

“唐雨已赶到中京了。”望山岳压低声音，将手中的纸条递出。

萧方椋接过，读完后陷入沉思。

他自然明白，唐雨想入宫以死换生。

可也明白，不论是唐雨，还是谢行征，没有人能有与皇权博弈谈判的资本。

望山岳苦恼道：“你说，如果皇上非要杀她怎么办啊？”

萧方椋没有立刻回答，只心中感叹：

连阿岳都知前方是死路一条。

屋内，两人许久没有说话，只剩烛火的光在案上轻轻晃动，明明灭灭。

“我去求我父亲。”萧方椋终于起身开口。

望山岳一愣：“那你怎么办？你爹会不会打你？”

“只有这条路，能不经他人之手，安全将唐雨送入宫中。”

萧方椋声音很稳，“由内阁大学士发现南月潜逃叛党，押送朝堂之上。众臣见证之下，至少……能暂保谢小将军一命。只要罪出无名，就定会有人愿力保谢家。”

望山岳咬牙，“难不成，就无两全之法？”

萧方椋叹息。

这便是朝堂，比江湖更加残酷，杀人不见血。

*

夜深，萧府正堂仍灯火通明。

萧父惘然的眼神望着远方，有些难以置信地喃喃：“你再说一遍，你要我押谁入宫？”

“唐雨。”萧方椋跪得笔直，“当年逃脱的南月圣女，月绮梦。”

萧父脸色铁青，手中茶盏“砰”地一声砸落在案上。

“你知不知道你在说什么！”

他怒极反笑：“将此人押入宫中，换谢行征一条生路，无异于在皇上患处撒盐。圣上要得是什么？是权利平衡，是兵权回拢，是谢家自此断臂，再无威胁！”

“而你，要拿自己仕途前程，去换一条本就留不住的命？”

“仕途？”萧方椋冷嗤抬头，无惧与父亲对视，“哪怕，所救谢家，乃是数十年如一日，保家卫国，戍守边疆，守卫我大夏诸多百姓的存在？”

萧父冷哼一声，“我早早便告诫过你，慎独、慎微、慎友，官场之道，从不在于你有多少凌云之志！意气而为，最终只会害了你，也害了萧家！”

“父亲，在您眼中，为官的意义是什么？”萧方椋声音放轻。

萧父一滞。

“是家族荣辱？是权势稳固？还是我能仕途坦荡，最终青史留名？”萧方椋语气平静，却字字清晰。

“仕途比之情谊，比心之所向，比公理昭彰更为重要吗？若为官心迹为之天下太平，海清河晏，百姓能过上富足的生活。救谢家于水火，边塞就永远多一道城防，就能少死一些百姓。天下，不就多几分太平？”

萧方椋苦笑，“若您总说成大事前不拘小节，每每奉行中庸之道，数次辜负心中正确的道。而他日，是否会一再退让，不断辜负，不断被掣肘，至使越来越害怕做正确的事。”

“到最后，小节不敢顾，大事不敢做。到头来，留下的不过是碌碌此生，一身虚有其表的官服，和一句‘当年无奈’。”

堂中一片死寂。

萧父看着这个自己一手教出来的儿子，忽然发现，他早已不是当年那个只会背书论策的少年，也再不会顺着他所安排的道路，矇昧前行。

他心中无比清晰的道，竟一时叫他不知是喜是悲。

“两人皆是我至交好友，我私心希望他们都能活着。可我亦知，世间难得双全之法。”萧方椋深深一拜，“所以，我没有求您救她。”

“我只求您，能许我随您押其入宫面圣。全了其甘愿换回，为我大夏守城、退敌、抛洒热血的谢小将军的心。”

“如此，也不行吗？”

许久。

萧父缓缓闭上眼，又睁开。

那一瞬间，他仿佛苍老了许多，也再无平日训斥人时的锋芒。

*

大殿之中，百官已列。

冬日寒风自殿前灌入，掠过朱墙金柱，卷起官袍的边角。

可殿内，却静得出奇，所有人的目光，都落在阶下跪着的那道身影上。

那碧眸褐发，锋利而艳丽的脸，在肃穆森严的朝堂之中显得格外醒目，无不昭示她与南疆的联系。

楚文帝居高临下，唇角含着似有若无的笑意，语气慢条斯理：“萧老，这是押了谁来？”

唐雨未等萧父开口，率先道：“臣女，正是当年自南月血池中，被带离，由夏人养大的圣女。”

她顿了顿，语调不疾不徐。

“月绮梦。”

话音落下的一瞬，殿中哗然。

满朝文武神色各异，有人震惊，有人警惕。

在他们看来，这个名字，便等同叛党，等同于无可赦免的罪。

而她，却跪在那里，背脊笔直，云淡风轻。