顾宁的喉结滚了滚，忽然从怀里掏出个油布包——是他连夜画的冰沟详图，标注着所有可能存在的冰缝和隐蔽点。

“我已经让士兵准备攀岩绳了。”

霍去病接过详图时，指尖与顾宁的撞在一起。

两人都笑了，刚才的争执像被风雪吹过的痕迹，只留下更深的默契。

陈副手在帐外扯着嗓子喊：“将军，顾先生，乌孙的烈酒暖好了，喝一碗再商量啊！”

四、夜探锋芒

顾宁终究还是跟着霍去病进了黑杨林。

不是为了追查黑杨叶的来历，而是他发现陈副手的暗码有个致命破绽——“三、七、九”的组合里，漏掉了最关键的时间标记。

这不像谨慎的陈副手会犯的错，更像是被人胁迫时故意留的警示。

“你看这雪印。”顾宁蹲在棵黑杨树下，指着雪地上的马蹄印，“蹄铁是康居的样式，却裹着汉军的布条，是想让我们以为是自己人。”

他忽然拔出剑，劈开面前的枯枝，树干里露出个掏空的洞，里面藏着捆浸了油的麻绳，“他们想等我们过冰沟时，用麻绳勒断雪橇队。”

霍去病的狼尾剑瞬间出鞘，剑光劈开旁边的矮树丛，里面果然藏着十几个匈奴死士，嘴里都塞着布，显然是被灭口的棋子。

“陈副手怕是被抓了。”他的声音冷得像冰，却在看到顾宁掌心的冻疮时放缓了语气，“这里交给我，你回营带大队来。”

顾宁却将攀岩绳系在两人腰间：“要么一起查，要么都回去。”

他的指尖将绳结系得极紧，“你说过，我的眼能看穿陷阱，你的剑能劈开敌阵——现在正是用的时候。”

两人往冰沟深处走时，绳索在雪地上拖出条平行线。

顾宁忽然停步，指着棵被雪压弯的黑杨：“你看树干的倾斜角度，比周围的树都大，下面肯定是空的。”

霍去病挥剑劈开积雪，果然露出个陷阱，里面插满了削尖的黑杨枝，顶端还缠着麻绳。

“够狠的。”霍去病的靴底踩着陷阱边缘，忽然转头看顾宁，“你怎么知道树是歪的？”

“去年教陈副手辨认地形时说过，自然生长的黑杨不会向冰沟倾斜，除非下面被挖空了。”顾宁的指尖划过树干上的刻痕，忽然笑了，“这是陈副手的报复——他总说我教的东西太复杂，现在却用这招给我们报信。”

风雪穿过黑杨林，带来远处的犬吠声。

两人对视一眼，同时握紧了手里的剑。

绳索在两人之间绷紧，像根无形的弦，一端系着锋芒，一端系着默契。

五、冻土惊雷

回到营地时，顾宁才发现霍去病的玄甲下渗出血迹。

是刚才劈开陷阱时，被黑杨枝划破的，伤口不算深，却沾了冻土的冰碴，在烛火下泛着青黑。

“别动。”顾宁按住他想拔刀的手，用烈酒冲洗伤口，“这附近的黑杨枝有毒，得用乌孙的草药敷。”

霍去病的呼吸在他耳边发烫：“刚才在黑杨林，你飞剑钉死士的时候，比我还快。”

“那是因为你太慢了。”顾宁的指尖沾着草药，轻轻按在伤口上，却被霍去病抓住手腕。

他的掌心带着血温，将顾宁的手按在自己心口，那里的心跳沉稳有力，像擂响的战鼓。

“顾宁，”霍去病的声音贴着他的耳骨，带着酒后的微醺，“等拿下龙城，我们就在黑杨树下立块碑，左边刻你的名字，右边刻我的，中间刻‘同生’。”

顾宁的睫毛上沾着烛泪，忽然低头吻住他的唇。

帐外传来陈副手归来的呼喊，夹杂着士兵的欢呼——敢死队不仅清了冰沟的埋伏，还活捉了左贤王的军师。

“先赢了再说。”顾宁的指尖擦掉他唇角的血迹，眼底的光比烛火还亮，“碑上的字，得用我们的剑一起刻才够硬。”

霍去病大笑出声，将他按在榻上。

风雪拍打着帐帘，像在为这对即将踏平龙城的双强，奏响最烈的战歌。

陈副手押着军师进帐时，那人忽然盯着顾宁冷笑：“你以为赢了？左贤王早就把黑杨林的地图送给了康居王，他们要的不是龙城，是你怀里的黑杨叶——那上面刻着河西军的粮仓密道，是当年桑弘羊没找到的东西！”