说着说着玉兰越发委屈，哭得梨花带雨把包福都看愣了。

管家看了婆子一眼，那婆子像是被踩了尾巴那样连忙跳起来狡辩：“什么主子想喝羊汤？你闻闻她身上那股羊骚味！必然是自己嘴馋拿主子做托词！”

羊骚味？玉兰是最要干净的，平日里香粉香膏都得抹两遍，摆明了泼脏水。哭得更厉害了，边哭边说斜眼婆子污蔑人，包福摸不着头脑但想着跟着玉兰做总没错，也跟着一道哭起来。

刘管家被吵的头疼，各打二十戒尺，一人领一顿罚便草草了事。

谁知刘管家刚以为把事儿料理了，柳二不知道从哪冒出来叫住了他。虽然是大家私下叫的“小杂种”可毕竟也是柳老爷的亲骨肉，刘管家还是毕恭毕敬地行了礼。

“是我想喝羊汤，我的侍女只是替我问厨房讨一盅羊汤就被欺负，是不是刘管家你的失职？”

“二公子，是小的御下不力，所以这刘婆也受了罚。”

柳二看刘管家油嘴滑舌又说道：“既知道御下不力，你也得罚二十戒尺，我的侍女打了人，我也御下不力，我也得罚二十戒尺，得进祖宗祠堂罚。”

他让刘管家在前带路，将他们带到柳家祠堂铁了心领罚。

刘管家边走边黑着脸小声怨怪着斜眼婆子：“以后北院要什么就给什么呗！尽为那些蝇头小利连累我！平日买菜钱不够你贪的？你可知我最近有多忙？老爷、夫人、还有西院怀着的一个个都不省心！还要管你这档子破事儿！”

刘管家一边说，那婆子也不敢还嘴一路低着头小步跟着。

这事儿闹得不大不小，刚刚好传进东院的耳朵里。传芳姑姑刚说完情况，秦夫人便笑了一声，她撇了撇茶中浮沫吩咐道：“他乐意罚就罚呗。以后也不必克扣着北院了，传出去不好听，除了读书上学，他要什么给什么。”

传芳听了吩咐就去安排，刚一走兰芳姑姑便领着七八个年轻的姑娘走了进来，为首人牙子的是一个胖乎乎的中年妇女，一张圆脸盘子上五官都是月牙形的。

“老身见过夫人，这些都是精挑细选家世清白、身体康健的良妾，您瞧瞧有满意的么？”

秦夫人扫了一眼，长得都算清秀可人，身量也都差不多。

“长得倒还行，不知道性子如何？”

“夫人您放心，都是极为乖顺懂事的。”

秦夫人抿了口茶，若不是如今柳老爷不进东院，她又何苦如此？心里憋着一口气，既想找个好拿捏的良妾替她与老爷生个孩子，又不愿柳老爷过得舒坦。她沉默良久后说道：“留下那个最静默寡言的。”

人牙子见生意成了高高兴兴与兰芳姑姑交接身契。

正厅内就剩下一个姑娘，怯生生地垂着眼皮，她不敢看坐在主位的秦夫人。

“叫什么名字？哪里人？”

“民女……范宁华是庐江人，年十九……早年丧父，跟随母亲改嫁至此，因母亲重病才……不曾有过……婚配……”她一口气断断续续说了很多，秦夫人没打断就这样闭目听着。

她说话声很小，听起来很费劲，不是柳老爷喜欢的样儿，但她偏偏留了。

给柳三看病地大夫今儿得拐进北院，说来好笑北院总共三个人每个人的手都得上药，三个人六只手都被纱布捆得严严实实，大夫还吩咐不能沾水。三人面面相觑随后便相视一笑，这院里的活堆几天也不打紧，反正唯一的主子也不在意。

玉兰和包福正想着反正做不了事儿不如拉上柳二打叶子牌。他没事儿总把自己闷在屋里看书，不如趁着这些不能写字的日子好好休息。

柳二面上冷着脸，心里却十分期待。嘴里说着胡闹，身体却诚实地坐下。

玉兰那张小嘴又开始叭叭地说着叶子牌的玩法，其实柳二没在听，他发现他最近很爱看玉兰说话，一张小嘴一张一合地说个没完，真的很像一个活蹦乱跳的“小蛐蛐”。但他现在不嫌吵了，反而很享受。

“算了，一会玩起来就知道怎么玩了。”玉兰把牌一摊打乱，几个人捆着纱布笨手笨脚地洗了起来。

三人正悠闲，庆芳姑姑便来了，一来，送了些药以示关心，二来，给知道大家手不方便给北院添些人手。

柳二不想要，但也知道他的反抗毫无用处。他不情愿地留下了人，侍女归玉兰管，家丁小厮归包福管。但庆芳姑姑却说玉兰资历尚浅，特意带来了一位有资历的一等女使来统管北院。

那女使是东院的指派过来的家生子叫海棠，之前跟着庆芳姑姑做。生得方脸阔面，身材高大远看还以为是个魁梧的男人。她话不多，一切都按庆芳姑姑的话安排。

柳二心里气恼，又把自己关进屋里。

说是好意关心无非是派来监视他的，他一个病殃殃的废人真是让秦夫人费心。