草原上的夏季，夜晚很短。两人回到牙帐门前，天边已泛微白。
阿勒赫麻对了入营的口令，铁门掀开一条缝隙，值守的附离已经换了一波面孔。雅瓦哈孜仍像出去时一样，低头跟在阿勒赫麻马后。
行在牙帐间，各处柴堆上余烟袅袅，似是刚刚熄灭不久，雾蒙蒙一片。帐内气氛肃穆宁和，昭示着昨夜的平安无虞。只是黎明前的凉气与潮气混杂着昨夜的烟火味与酒肉味，让人心里有些憋闷。
雅瓦二人去时心里各自藏着隐衷，马蹄踏疾，焦躁翻涌；回程时虽多了一份自如，可仍是两厢沉默。阿勒赫麻一路想着雅瓦的泪脸，手足无措，难以开口。现在二人进入牙帐，为掩饰雅瓦身份，更不能并肩交谈。
两人无言行至雅瓦帐前，一点烛火的光从寝帐的帘缝里透出来，在靛蓝色的残夜里格外安抚人心。
阿勒赫麻停住脚步，雅瓦走上前来，露出一个心照不宣的微笑。见雅瓦恢复如常，他也被这笑里的轻快感染，同样宽慰地笑笑，终于放下心来。
雅瓦把缰绳放在他手里，头也不回地钻进帐子里去了。
毡帐里暖黄的光线在一片黯淡中闪了一下阿勒赫麻的眼，然后毡帘无情落下，隔断门内外的世界。
一切又再次模糊下来。少女帐中的温暖与馨香泄露一瞬，慢慢在空气中逸散了。
阿勒赫麻呆呆立在原地，突然感觉昨夜的出走、相互的依偎、飞逝的长星、宣泄的泪水全都是一场梦——他从没出过牙帐，只同往常无数个寂寥的夜里一样，孤身巡视大营，在行过雅瓦帐前时，不自主地立住脚步，遥望公主的梦境。
现在梦醒了，他牵着马向军帐走去。
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雅瓦哈孜进了寝帐，迎面的暖意不禁让她打了个哆嗦。
她昨夜走之前，让侍女巴哈尔守在寝帐里替她遮掩。现在巴哈尔本该一把扑过来，带着哭腔抱怨雅瓦让她担心受怕一整夜，可现在帐里安静得瘆人。
雅瓦只道这小姑娘怕是熬不住睡着了，忽听一男子声音从侧面悠悠传来。
“玩够了？”
雅瓦顿时像被巫师下了定身咒，整个脊柱都僵硬了。这话里带着十足的笑意，可雅瓦听得全身血液都冷下来。
她一寸寸扭过头去，只见一耀眼少年坐在一旁，笑得满面春风。可雅瓦第一眼却只看到他危险的双眸，是锁定猎物时的寒凉目光。一旁巴哈尔垂手恭立，马上就快哭出来。
雅瓦心道不妙，立刻绽开一个讨好的笑容，仰起脸来，软软地唤了一声：“阿哥。”
她阿哥兀其昆勾起一边唇角：“太阳还没出来呢，怎么这么早就回来了？”
雅瓦看见这笑容就头皮发麻，知道一场风暴在所难免，赶忙双手合十，讨饶道：“阿哥，我知道错了！”
“我们八公主哪里有错的时候？金口玉言一出，谁还拒绝得了！”
“阿哥，你饶我这一次吧！昨夜有点特殊……”
“昨夜确实特殊。父汗极其看重这场大宴，下到千夫长都受令出席。”兀其昆站起身走过来，语气还算和缓，“十五妹还有小十七，才刚学会自己用膳，都在席上坐了半场，你的位子从头空到位，真以为父汗看不到吗？”
“我去了的，阿哥！只是待了一会，头实在涨得厉害，就……就先走了。”
“先走了？开宴前我被几个兄弟围着没顾上你，等父汗祭完酒各自入座，哪还有你半点影子？只怕你衣摆都没碰到椅子吧。”
雅瓦无法反驳，默默低头。
“那几个周人实在算不得什么角色，你不来也罢。我只是不愿你行事出格，在父汗心里留了印象，对你日后不利。
“但是昨夜封营，四面戒备，帐外情况可想而知，各路刺客、探马都在伺机而动，你却偏要这个时候出帐，我想寻你都不知往哪里去！
“这个阿勒赫麻也是不知轻重，抛下整个大营陪你胡闹，擅离职守、以公谋私，我非要治他的罪不可！”
雅瓦见他越说越激动，唯恐他迁怒阿勒赫麻，按捺不住抬脸解释：“不怪阿勒赫麻，都是我硬逼着他的！”
兀其昆心里冷笑，阿勒赫麻哪里用得着逼迫，全草原就数他最惯着雅瓦。雅瓦有求，他绝没有半个不字，就是要天上的星星也会想办法满足了她。可雅瓦这一抬头，反倒被他看出脸上异常的红晕。
兀其昆低头凑近她嗅了嗅，脸色立刻沉下来。
“好个阿勒赫麻！帮你犯禁不说，还纵你酗酒！你们到底去哪了？”
雅瓦张口欲答，又迟疑收声。这幅遮掩的神态更使兀其昆生疑。
“好，你不说，我问他去！我倒要看看这个混小子，昨夜哄着我妹妹去干了什么勾当！”说着大步向帐外走去。
雅瓦见他火气正盛，这时去找阿勒赫麻对质，定要大打出手，赶紧追了几步，抱住他胳膊阻拦。可兀其昆气势汹汹，雅瓦拉不住他不说，反被拽着向前。
眼见两人拉拉扯扯就要出了帐门，雅瓦心一横，不管不顾地说道：“我说还不成！鄂浑河，我们去了鄂浑河！”
兀其昆顿住脚，雅瓦反应不及，磕到他肩头。他半转过身，只见雅瓦嘴唇紧抿，一汪泪水含在眼里，将落不落。
鄂浑河横亘草原，环绕驻地，河滩不计其数。可兀其昆看到雅瓦的样子，脑中电光火石，瞬间明白她说的是哪，心脏抖了一下，声音也不觉放轻。
“你去那儿了？”
雅瓦像是没听到，不看他，也不说话。
“做什么去了？”
兀其昆盯了一会，看雅瓦还是没有反应，抽出手臂又要向外走。雅瓦的情绪终于控制不住，眼泪大颗大颗地滚落下来，努力压抑着哭腔，冲着兀其昆喊起来：“是！我是去了蒲公英海！我去那里等长星！”