半晌，只听吾拉木爆发出一阵大笑：“姑娘猜得极准，实在令人佩服。可惜只一处略有出入。杀人者是我，藏尸者是我，指使谷莉利用姑娘作证者亦是我，皆与旁的人无关。承蒙夫人怜悯，念在我多年忠心事主，不愿使小人斧钺加身，这才主动心慈庇护，我也当然乐见其成。如今既然事情败露，小人不愿再连累夫人，只要一人做事一人当。”

“够了吾拉木，”帕蒂曼开口阻止，“你为我做得已经很多了。”

“夫人这是何意？我就是有天大的胆子，也再不敢在雅瓦姑娘面前作假。海伊提喜怒无常，暴虐凶狠，我早恨透了他。那夜在帐外偶然听闻库曲克兄弟一言，立时计上心头，正好借此次乐神祭拿他酬火。只可惜杀得匆忙，一刀就结果了他的狗命，没能让他活着体味烈火焚烧之苦！”

雅瓦叹道：“你若坚持一力承担，我也没办法。毕竟能有证据证实的，只有抛尸者是吾拉木，以及知情者是小夫人除外的你们三位。至于万夫长究竟是被谁杀的，行凶过程既不为人所见，尸体也已化作焦炭，再无痕迹可循，恐怕随着你们去说了。”

“是我杀的。”

帕蒂曼从腰间解下一把匕首来，放在地上推到雅瓦面前：“我就是用这把匕首，一刀刺进他胸口的。”

吾拉木急忙起身欲夺，雅瓦却先一步拿过匕首在手里翻看。

“这是我和海伊提初见时他送我的礼物。十八年前，我和海伊提就是在主部承办的乐神祭上相识的。”

帕蒂曼追忆道：“当时他只是个普通军户，但是面容俊美、风度翩翩，我一下子被迷住了，执意要嫁他。我父亲当时官居同罗部索度达干，只我一个女儿，被我闹得没法子，也看海伊提诚心求娶，就许了我们的婚事，还托了主部的关系把他提成了百夫长。”

雅瓦恍然明白，刚刚那梅录之所以能对一个万夫长夫人礼遇有加，多半是因了帕蒂曼父亲的旧情。海伊提只是主部一个小旗的万夫长，却额外受邀来参加同罗部的乐神祭，恐怕也有帕蒂曼在其间活动之功。

“刚成婚时，我们也曾恩爱融洽，还生过两个儿子。我父亲看他待我不错，又反复疏通，逐渐提他做了万夫长。后来，我母亲就去世了，父亲没多久也去了。没了我娘家的扶助，他自己再也没个进益。”

帕蒂曼说到这，往上卷起自己的一只袖子。吾拉木立刻从身后探臂，按住帕蒂曼上移的手。

虽然只露出一截小臂，但道道青紫却足够触目惊心。

“他的本性开始暴露出来，打骂奴仆，滥杀牲畜，没人能把他怎么样。再后来，他也开始打我，白天打，晚上也打。我受不住，逐渐远了他，好在还有吾拉木他们这些随嫁的忠仆护着。

“他拿我没办法，就不停地往家里领年轻女孩。她们也受不住，待不了多久就往外逃。跑走了就罢了，跑不走抓回来就是死。玉素甫刚来两个月，还能忍住他，之后也不知道会如何。”

“昨日他参加祭典回来，营地里几乎没什么人，大家都在外面看表演。他不知又受了那些大官什么挤兑，不由分说就开始打我泄愤。说什么他今日受的气全是拜我所赐，没有我现在的日子会多么多么快活，娶了我之后就再没一天能抬起头过。我又疼又恨，全然没了理智，等回过神来，这把匕首就已经在他胸口了。”

沉重之下，吾拉木涩然开口：“我从外面打水回来，发现那混蛋已经死了，无措之间突然想起你们那兄弟说过的话，觉得把尸体扔进篝火里最是妥当。

“本来庆典结束之后，这些柴堆和石台就没了用处，不会再去拆卸回收，尸体便能永远埋在里面不为人所知。以后就算有人发觉，乐神祭也早散了，海伊提身上的标志都已剥下，面目也毁了，没人能知道死的是谁。

“为保妥帖，我把染了血的毡毯衣物全部偷偷烧毁，烧不掉的饰品宝石也都锻平砸碎、深埋地下。还不放心，又让谷莉半夜去找个外人，制造海伊提还活在世上的假象。这样就算有人怀疑他被我们几个杀了，我们也都有无法作案的证据。只是没想到恰好找上了雅瓦姑娘，反而弄巧成拙。”

吾拉木苦笑：“姑娘说，老天给了我们一个好时机，我把尸体藏好时同样也是这样想的。可是老天也只帮了我们一半，早晨庆典将散，人还没来得及离开，石台就被破坏，尸体也暴露了。

“本来我们准备咬死不认尸体，却没想到那个老狗活着折腾夫人，烧成炭了还不肯罢休！竟留了那么阴私的一手，让我们的计划全都付诸东流。”

吾拉木以面贴地，恳求道：“雅瓦姑娘，夫人实在可怜，杀了那罪人也是自保之举。既然事情已经败露，我们三人之中必有一个会是凶手，那小人愿自己把一切罪名揽下，千刀万剐也绝不反口。只求姑娘成全我一片护主之心吧。”

雅瓦颇为动容，刚张开口，却听兀其昆先冷笑一声：“就是雅瓦同意，我也不同意。帕蒂曼再有苦衷，也犯下谋杀亲夫之罪，事后不知悔过，还钻营矫饰。真乃当诛！”

说完抽出腰间短剑，起身刺向帕蒂曼夫人颈间。

事发突然，雅瓦惊得连呼喊都来不及出声。却见有第二道寒光一闪，离帕蒂曼颈间堪堪一寸处，又有一把匕首挡住兀其昆手中之剑。

兀其昆不再出招，僵持一阵后从容收手，笑道：“你果然有两下子，还好没让雅瓦自己进来。”