雅瓦沉默好一会：“阿姐，两个曾经情意相投的人，最终竟会走到这样的结局吗？十年后、二十年后，我们那时会有怎样的眼神呢？”

“雅瓦，我们不会走到这样的结局的。我们会比帕蒂曼幸运，因为我们是约罗葛氏，是草原的主人。”

雅瓦听了这话，不由自主瞥了一眼远处的阿哥。他和小索度准备再生一堆火，两人正弯着腰，脸快贴在地上，借着她们这处的火光找牛粪。

雅瓦轻笑，问道：“阿姐，你想做猎人吗？”

托勒顺着她的目光，也看向兀其昆，他正把一块新拾到的牛粪扔进小索度怀里。

“我做什么猎人？你怎么想起这个？兀其昆要带你打猎去？”

雅瓦不回答，再看向托勒时，眼里隐隐含了一丝疼惜：“阿姐，你放心，这件事我虽然插不上手，但也知道自己该做什么了。我一定会让我阿哥出手帮你，他办法多得很，绝不会让你嫁给大周太子的。”

托勒收回目光，脸上的笑褪了些：“雅瓦，这件事你不懂。你不必为我忧心，嫁去大周也没什么不好，我是心甘情愿的。”

“阿姐！你明明有更好的选择，为什么偏要去和亲！”

“什么是更好的选择？雅瓦，别天真了。”

托勒语气冷静得像在说着别人的事：“留在主部拉拢新贵吗？就凭我母妃家的势力，绝不可能。我阿姐八年前嫁人，那时我舅舅不过是一梅录，完婚后姐夫也只一个月就被调去浑部。如今舅舅已做了六宰相，姐夫又以俟斤调回了主部，我此时嫁人，绝不可能留在父汗近前。

“嫁给其他部落的颉利发吗？同样是山高水远，独身在外，我能倚仗的不过是他们对主部的敬畏和我母族的势力。可各部对约罗葛氏面上心悦诚服，实际暗自蛰伏隐忍；舅舅的权势荣华更是空中楼阁，都在父汗一念之间。我虽然还有个阿哥，但全指不上他。”

“剩下的出路只有和亲一条。嫁去外族，我的底气就是整个北纥九部。邻近这些大大小小的邦国，不管是吐谷还是西域诸番，再没有比大周更好的选择。大周是怎么建的国，北纥是怎么出的力，他们汉人不是最讲恩义吗，才过了不到二十年，我不信他们忘得一干二净。只要北纥一天不倒，大周就没人敢拿我开刀。”

雅瓦沉思良久，复又开口：“不对，阿姐。你这话乍一听深思熟虑，可是根本经不起细究，句句都是破绽。你在狡辩，你在欺骗自己，你在为你的心甘情愿找借口。”

雅瓦审视着托勒回避的双眼：“阿姐，你我一同长大，你真实的想法连我都不能说吗？你在逃避什么？又在恐惧什么？为什么不敢面对自己的心？”

远处兀其昆已经拿火镰点燃了新的火堆，黑暗中迸裂的光芒晃了她们的眼。

托勒的睫毛脆弱地颤抖几下，她不去理会雅瓦，却从腰间取下自己的筚篥，放在嘴下。

胡笳如泣如叹的一串乐音从她唇间泻出，在月下流淌，在尘间纠缠。

兀其昆和小索度都诧异地扭回身来看。

雅瓦默默听着，这正是托勒在周使的饯别宴时献上的新谱。托勒已经手把手教了她一个月，只剩一个结尾。

一曲奏毕，雅瓦叹息道：“这曲子原来这么好听。”

托勒表情怪异：“这曲子有这么神？之前你阿哥夸，如今竟也能听到你夸了。你们两个榆木脑袋怎么都开窍了？”

雅瓦不答，反而向托勒伸手：“能让我试试吗？”

托勒颇有些不信任，却还是把筚篥交在雅瓦手上。托勒听着听着，神色却慢慢变了。

“雅瓦，去了一趟乐神祭，乐神还真显灵了？你今天吹这曲子，和以前判若两人。虽然还不太熟练，可是已经有了此曲七八分神韵。”

雅瓦哀伤地牵了牵嘴角：“因为我今天突然明白，你这曲子里吹的是什么意思了。”

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另一边库曲克和阿勒赫麻休息的小帐里。

库曲克捂着耳朵：“托勒半夜不睡觉，吹什么管子啊……这又是谁吹的，怎么还断断续续的啊，是不是雅瓦那个半吊子……阿勒赫麻你出去管管她们，还让不让人睡觉了……”

“怎么了，雅瓦吹得挺好听的啊……九殿下，闭上嘴别说话，安静点就能睡着了……”

阿勒赫麻翻个身，嘴角噙着一点笑意，又渐渐睡去。