三七勒住马缰，也跟着跃下，一路护送过来，他也算圆满完成托付。

桑晚棠转过身，对着他微微颔首，语气平静却带着真切谢意：“多谢一路相护，记得代我向将军道谢，日后若有需要尽管告知于我。”

三七只郑重抱拳一礼，声线沉稳：“姑娘保重。”

桑晚棠轻轻点头，不再多言，她站在巷口，看着三七翻身上马，渐渐消失。

但此刻还不是去寻外祖母的时候，江铎的人还不知有没有放弃，难免牵扯到外祖母。

唯有等风声彻底平息、局面安稳下来，再悄悄去看望才是最稳妥的打算。

这般在心中反复思量妥当，桑晚棠便压下心头牵挂，转身去打量这小镇的周遭环境。

她打算先盘下一间小铺面，再顺带买下一间小屋。

屋子简陋些无妨，更何况初来乍到，人生地不熟，低调行事，才是长久安身之道。

不知不觉已在外奔波了整整一日，桑晚棠细细比对、谨慎挑选，终于在热闹街市的一隅，看中了一处不大不小的铺面。

也算机缘巧合，赶得极巧，原先的店家恰好有意转手出让，被她遇上捡了个现成的便宜。

不然在这人流熙攘、想要再寻一处这般不惹眼又适宜营生的铺面，怕是要多费许多周折。

屋子倒是挑得格外顺当，距离较劲，日后打理生意也省却不少奔波。

虽不大，却胜在清净整洁，桑晚棠简单收拾擦拭一番，倒也有了几分模样。

眼看天色微黑，巷陌间渐渐飘起邻家饭菜香气，她打算趁这会儿去市集采买些开张要用的材料，争取这两日便将小铺面打理妥当，正式开张。

可她刚推开木门准备出门，眼角余光便瞥见隔壁院门口，一道身影正朝这边轻轻张望。

被撞个正着，对方也不见半分窘迫，反倒先一步露出温和笑意，大大方方走上前来。

来人穿着家常布裙，瞧着便是好相处的性子，她语气热络又自然，语气里满是邻里间的亲近：“这位娘子可是新搬来的？往后咱们便是邻居了，远亲不如近邻，日后可要互相照拂才是。”

桑晚棠心头微松，紧绷多日的神情也柔和下来，对着她浅浅回以一笑，温声应道：“娘子说得是，理应如此。”

“我姓秦，不知娘子何称？”秦娘子笑意温和，又顺口问了一句。

桑晚棠指尖微顿，心头掠过一丝轻浅的迟疑，这个名字，已经不能用了，顿了顿，轻声吐出两个字：“唐昭。”

“棠”作姓氏，一字昭，自此往后，重见天光，再获新生。

“昭娘子瞧着这般年轻，怎的不见你家夫君？”秦娘子目光落在她盘起的发髻上，语气里带着几分邻里间自然的好奇。

桑晚棠垂在身侧的手几不可查地收紧，片刻后才淡淡开口，声音轻得像风拂过水面：“我夫君他……去了，此番来这里，不过是想寻一条生路。”

虽然这么说有些不太好，但怎么说皇甫氏也算是她夫君……吧。

她这片刻的沉默与恍惚，落在秦娘子眼中，便成了失偶之人难掩的伤心。

秦娘子连忙上前半步，语气软和下来，满是劝慰：“昭娘子一人在外，着实不容易，咱们这小镇上的人都好相处，远亲不如近邻，往后有什么事，尽管开口，大家都会照拂你的。”

桑晚棠浅浅一笑，眼底掠过一丝极淡的暖意，轻声应下。