宫宴之后，萧尘在宫中的日子更不好过。内务府克扣他的份例，宫人见他无依无靠，更是变着法地刁难。他每日除了要去崇文馆听学，还要应付各种明里暗里的磋磨，日子过得像踩在薄冰上，稍有不慎便会坠入深渊。

这般隐忍过了三年，边疆忽传急报——北狄骑兵突袭雁门关，守军节节败退，连失三城。消息传回京都，朝堂震动。皇帝召集群臣议事，满殿文武争论不休，却没人敢主动请缨出征。

“父皇，儿臣愿往！”萧逸的声音在大殿中响起，掷地有声。他身着铠甲，腰佩长剑，眉宇间满是少年意气。皇帝见他主动请战，又惊又喜，当即任命他为镇北将军，率领五万大军驰援雁门关。

出征那日，京郊十里长亭挤满了送行的官员百姓。萧逸骑在高头大马上，接受着众人的欢呼与敬仰，目光扫过人群，却意外瞥见了站在角落的萧尘。

萧尘依旧穿着那身洗得发白的青布衫，混在人群中毫不起眼。他望着萧逸的方向，眼神复杂，有羡慕，有不甘，还有一丝难以察觉的担忧。萧逸与他对视片刻，心中莫名一动，却终究只是策马转身，随着大军浩浩荡荡地离去。

谁也没想到，这一去，竟是生死劫难。

萧逸虽有满腔热血，却缺乏实战经验。北狄将军狡猾多端，设下埋伏，将萧逸的大军困在黄沙漫天的野狼谷中。粮草被烧，援军被阻，五万大军死伤过半，萧逸也在突围时中了箭，被困在谷中一座废弃的烽火台里，身边只剩寥寥数十名亲兵。

“将军，敌军又攻上来了！”亲兵嘶吼着，手中的刀早已卷了刃。萧逸靠在断墙上，胸口的箭伤不断渗血，他望着谷外漫天的黄沙，心中第一次生出了绝望——难道自己今日，竟要葬身于此？