“真是个怪人，都变成那副鬼样子了，血都快流干了不是吗？” 男人的声音从猿猴形态的巨人体内传出，粗哑中裹着几分不耐。它巨大的手指捏着尺寸过于小巧的立体机动装置核心轴，指腹反复碾过冰凉的金属外壳，细碎的刮擦声在寂静荒原里格外刺耳；望着荒原尽头渐远的小黑点 —— 若那覆满灰褐色短毛的面部能辨出表情，此刻眉骨下的阴影定是拧成了疙瘩，低声抱怨：“为什么这群人就是死不放弃？一具残破不全的躯体，抢回去又有什么意义？” 话音未落，它抬起毛茸茸的手臂随意挥了挥，掌心扫过的风都带着刺骨的冷意。“去把他们吃了。”

伴随着兽之巨人的指令，三个僵立如雕塑的巨人骤然苏醒，像挣脱项圈的疯狗般四肢着地狂奔而出，浑浊的眼球死死锁定前方的身影。

“米克，你撑住！别死啊！” 法兰死死夹紧马腹，□□的战马在荒原上奋力疾驰，法兰身前的米克浑身是血，每一次颠簸都让他因为伤口被牵扯而抽搐颤抖。身后的奇行种正以骇人的速度逼近，粗重的脚步声像擂鼓般砸在荒原上，换做往日，这样的奇行种，他和米克联手花些时间就能解决掉，可在现在，他连回头应战的余地都没有。不久前，他可以说是趁着那只长毛的兽之巨人分神的间隙，用了此生最大的速度才从他手下的那堆巨人堆里把米克抢出来的，他不会放过自己的，那些巨人是他放过来吞骨食肉的野狗。

米克始终沉默着，连一声呻吟都发不出。他的双臂与右腿已被硬生生撕扯下去，断口处血肉模糊，鲜血把布料的断口都染成暗红色，伤口边缘的肉芽在风中颤抖，身上未干的血液顺着衣服的纽扣滴落在马背上；人陷在昏迷边缘，眼皮重得像坠了铅块，连抬一下的力气都没有，仅存的左腿却因剧痛不时抽搐，像被无形的手攥着筋络往死里拧。法兰当时眼疾手快，指尖抖得几乎握不住针管，还是咬牙拔出自己仅有的一支脊髓液稀释剂，狠狠扎进米克的颈动脉 —— 这是他能抓住的最后希望，才算勉强保住米克的性命。血是止住了，可断掉的肢体迟迟不见再生的白雾；更糟的是，直面兽之巨人时的极致恐惧与钻心剧痛，早已抽干了米克的求生欲 —— 恐惧像冰冷的海水，从头顶漫到脚尖，彻底淹没了他的灵魂，连浓度 50% 的脊髓液稀释剂，效力也因他涣散的意志大打折扣，只够勉强吊着一口气。

黄昏将近，晚霞如天神泣血般将云层染成橙红，余晖淌在荒原上，像泼洒的熔金，将两人一马的影子拉得细长，像贴在地面的墨痕，随着马蹄移动不断扭曲、拉长。

夜鹭似是感知到主人的急切，四蹄翻飞，跑得比往常快了数倍，蹄下的草地被踏成模糊的绿影，连马尾都绷成了笔直的线。远远望见法兰的身影，又瞥见他身后紧追不舍的巨人，利威尔瞬间抽出腰间的双刃，寒光在暮色里闪过一道冷芒；他翻身跳上马背，动作快得只剩一道墨绿色的残影，连马鞍皮革都没发出半分声响。

“利威尔！你从韩吉那领药了吗？浓度越高越好！”

看到利威尔的瞬间，法兰眼中爆发出狂喜的光，连身后步步紧逼的巨人都暂时抛到了脑后。他几乎是嘶吼着喊出这句话，声音里满是绝望后的希冀。

“前边等我。”

利威尔与法兰擦肩而过时，只留下简短的三个字，气息都没乱半分。同时，他抬手从怀里摸出两颗晶莹的结晶 ，那是巨树之森后，韩吉留给他的三枚脊髓液原液结晶中仅存的两枚，它们像莉莉斯一样，永远都是凉凉的。

法兰精准的接住利威尔扔过来的晶体，是原液呀！心中一喜，转头就扒开米克的嘴巴都塞了进去。

“唔……” 脊髓液起效的瞬间，细胞撕裂重组的剧痛让米克猛地回神，颤抖的手死死攥住法兰的衣袖，喉咙里挤出破碎的气音 —— 他想说 “一颗就够了”，这份 “好心” 简直是酷刑，这个家伙到底听没听过韩吉说过原液不能乱用！

立体机动装置的锁钩带着破空的锐响，“铮” 地楔入那只矮小巨人畸形肿胀的眼眶，金属抓钩瞬间咬进浑浊的眼球，浆液顺着钩齿往下淌，黏糊糊地挂在脸颊上。气浪掀动利威尔的墨绿色披风下摆，他踏着瓦斯喷出的热流弹射而起，钢索骤然绷紧，蜂鸣般的震颤声在暮色里炸开，像被拉到极限的琴弦随时会崩断。半空之中，他手腕一翻，按动手柄松开刀刃卡扣，两把双刃顺着惯性被狠狠甩出 —— 刀刃精准刺进巨人的两个眼窝里，彻底夺走它的视线；巨人发出一声沉闷的嘶吼，庞大的身躯开始踉跄，像喝醉了酒般左右摇晃。

借着坠落的重力，利威尔迅速调整方向，整个人如离弦之箭般撕裂空气，连风都被劈开，在身后留下短暂的气流漩涡。两道银亮的血弧在暮色里炸开，快得只剩残影：另外两只巨人还维持着奔跑的姿态，连眼珠都没来得及转动，后颈便已被双刃切中，庞大的身躯轰然倒地，震起一片尘土，像突然塌掉的土堆，砸得地面都在轻微颤抖。

落地的瞬间，利威尔的靴跟重重踩在还未爬起的巨人后颈上，借着反作用力跃起的同时，双刃狠狠刺进对方残存的皮肉里。他腰部发力翻身，踩着巨人的尸体落地，动作干净得没有一丝拖泥带水，靴底沾着的巨人血珠还没落地，人已伸手抓住奔来的夜鹭缰绳，翻身上马，片刻不停地质向远方。整套动作如精密运转的杀人机器，每个关节都卡得分毫不差，没有一丝多余的动作，连呼吸都与招式完美同步。

“怎么回事？” 利威尔追上法兰和米克，他没理会远处那只驻足观望的兽之巨人，仅仅只扫了一眼，利威尔确认了对方和阿尼一样的，都是看起来不是会吃人的那种类型，埃尔文和莉莉斯都会对这个家伙很感兴趣，但是利威尔不打算现在去把那个猴子混蛋削出来，原因有二：一是不清楚莉莉斯为什么要不惜受重伤也要夺走阿尼的女巨人的能力，虽然不明白莉莉斯想要做什么事情，但是可以清楚地知道这个猴子混蛋到莉莉斯手里也就是和阿尼那个小鬼一样变成一盘菜，但他此刻没心情把那东西抓到莉莉斯面前给她送菜；二是在巨树之森已经因为情报不足吃过女巨人硬化能力的亏，在没摸清这棕毛猴子的手段前，他现在不敢说有绝对把握能剁了他，所以不可能丢下法兰与生死未卜的米克，单独去挑战对方。

“我们还是中陷阱了，他们已经把消息传出去了！” 法兰一边死死按住米克 —— 对方因一次性服下两枚脊髓液结晶，断肢处冒起微弱的再生白雾，却也痛得浑身痉挛，指节深深抠进马鬃，几乎要从马背上摔下去 —— 一边急促地回话，语气里还带着未平复的喘息，“天呐，米克的力气真大，我都快按不住他了！”

“你都给他吃了？！”利威尔的瞳孔骤然收缩，语气里满是震惊。他看了眼米克紧绷成块的肌肉，又看向一脸茫然的法兰 —— 这家伙居然把两颗原液全喂了进去？一颗足够让米克恢复，但是疼痛相当于凌迟毫不过分；两颗下去，这份 “待遇”，怕是能让米克记一辈子。

“啊，你给了我两个，我就都给他吃了。” 法兰满脸困惑，眼神里写着 “难道不对吗”，完全没明白利威尔为何用这种 “看傻子” 的眼神看自己 —— 多喂一颗，恢复得不是更快吗？

利威尔盯着他单纯的模样，嘴角勾起一抹极淡的弧度，快得让人以为是错觉：“他会感激你一辈子的。”—— 这份痛彻心扉的“战友爱”，能让米克后半辈子都爱法兰爱的不能自拔。

将时间拉回到 12 小时之前。为确保抓捕阿尼的行动万无一失，埃尔文下了一步险棋。为防止计划走漏风声，他下令将兵团中除参与行动外的第 104 期新兵全部解除武装，组建了一支特殊监察小组：由米克带队，米克班与利威尔小队成员为核心，伊莎贝尔与法兰任副手。小组的任务，是将这些新兵带往罗塞之墙以南的调查兵团驻地 —— 既要限制他们的活动范围，更要严密监视，以防隐藏其中的巨人之力持有者，向岛外的敌人泄露情报。

“伊莎贝尔，笑一下嘛！不觉得自己现在像个板着脸的老爷爷吗？” 法兰拍了拍伊莎贝尔的肩膀，眼底藏着欣慰 —— 这小丫头早已不是地下街那个冲动莽撞的小鬼了，只是性子依旧简单直接，藏不住情绪；也亏得在埃尔文身边待了这些年，多了些心思，知道自己演技不够自然，便干脆用平等的冷漠疏离对待每一个 104 期新兵，倒也不容易露馅。

“对着他们，我笑不出来。” 伊莎贝尔烦躁地跺了跺脚，不再靠墙站着，而是一把攥住法兰的胳膊，语气里满是不解：“说真的，我实在想不通，你对着那种家伙怎么能笑得出来？”

“因为不笑，会让他警觉。” 法兰的声音轻得像风，却裹着不容错辨的杀意，“伊莎贝尔，你忘了？埃尔文要的是活口，放跑了或是逼死了，都不符合计划。” 他们得安安静静等着，等上边传来可以动手的信号。

伊莎贝尔还没来得及接话，屋子里突然传来萨沙的声音，带着几分慌乱：“我听见了！像是脚步声的地响！”

“地响？” 伊莎贝尔瞳孔猛地收缩 —— 她没记错，埃尔文给的情报里提过，这孩子出身猎户，直觉格外敏锐。

“走，我去找米克！你带新兵们赶紧找马！” 法兰话音未落，人已冲出门外，立体机动装置的钢索在空气中划出轻响。

“萨沙，你说什么呢？” 莱纳看向萨沙，语气里带着一丝自己都没察觉的心虚，“要是有巨人，岂不是说罗塞之墙被突破了？”

“都出去！找到自己的战马，上马待命！” 莱纳的话音刚落，伊莎贝尔已一把推开房门，语气干脆，这是她带队来到这个营地以来，第一次对这些新兵发布命令。

营地顶楼的房顶上，米克鼻翼动了动，突然转身看向南方。他身后的纳拿巴和托玛都是一愣，见他脸色紧绷，两人的心也跟着沉了下去。

“米克……” 纳拿巴的疑问还没出口，便被米克的命令打断。

“托玛，你立刻再找三个人，骑快马出发！” 托玛一愣 —— 快马传讯，这是只有壁外调查遇紧急情况时才会用的方式。“去通知各个区域，就当情报已经泄露了！” 米克攥紧了拳头，指节泛白 —— 都已经这么安排了，情报还是泄露了，岛外的敌人果然不容小觑。“大量巨人从南边过来，罗塞之墙…… 已经被突破了！”

“果然如此！” 法兰用立体机动装置爬上顶楼，听到米克的判断，瞬间冷汗浸湿了后背，“看样子，他们是打算跟我们不死不休了。”

与此同时，刚刚准备去和新兵传令才下来的纳拿巴与带着新兵出来的伊莎贝尔撞了个正着。“南方五百米处发现大量巨人，正往这边移动。” 纳拿巴语速极快。

“我大概有预感。” 伊莎贝尔咬了咬唇，快速盘算：“时间不够让新兵穿戴装备了，我们先去拦着巨人，让他们去附近村庄引导居民避难。”