在此之后，他们就彻底失去了雷古勒斯的行踪。

沃尔布加很快意识到了不对劲，发了疯似地寻找雷古勒斯，贝拉夫妇、纳西莎夫妇，阿尔法德、西格纳斯舅舅，普莱西恩都被差遣出去找他，四处打听他的消息。

可他们又不能太大张旗鼓，因为食死徒里已经有风言风语说雷古勒斯背叛了主人，后悔加入食死徒就逃离了。

他们想尽了一切办法都没能找到雷古勒斯，魔法检测不到他的踪迹，亲近的朋友亲人没一个说得出他去了哪儿的。

最后一个收到他来信的是普莱西恩，可这只是一张普通的贺卡，看不出来什么不同。

送信的猫头鹰也没有再飞回主人身边，它和它的兄弟挤在一个猫头鹰笼子里，依偎在一起取暖。就算把它放飞，最后还是会回到普莱西恩的窗前。

这个圣诞节谁都没有过好。

沃尔布加平等地咒骂每一个人，她比谁都焦虑，没有心情梳洗打扮，也不愿意出门社交。每一个上门拜访的人，都会被她讽刺得个体无完肤。

普莱西恩忍得了，贝拉和茜茜可受不了，就很少上门了。

格里莫广场一点过圣诞节的氛围都没有，克利切的脑袋哐哐哐地抢地，被女主人辱骂了之后，又总是眼泪汪汪地打扫卫生，做出来的饭都发苦，让人难以下咽。

虽然一直没有明说雷古勒斯的下落，但奥赖恩已经失去了希望。

他也许是猜到了什么，好几天滴水未进，成宿成宿地睡不着，最后虚弱得连起都起不来，勉强闭上眼睛的时候总是呓语，有时候还会惊恐地发抖。

给他准备的酣睡药剂、精神抚慰类的药剂，更是加重了他的神经衰弱，让他活得像是个行尸走肉。

1979年的圣诞节第二天早上，奥赖恩在痛苦中断气了。

在母亲痛哭流涕地咒骂死去的父亲时，普莱西恩抽空去了一趟对角巷的猫头鹰邮局，给西里斯写了一封信，通知他父亲去世的消息。

路过普威特兄弟的扫帚店时，她站了很久。

扫帚店在两年前就关门了，普威特兄弟也被食死徒所杀，找到尸体的时候，兄弟俩的手紧紧地牵在一起，面容都很安详。

老普威特夫妇彻底隐居，不问世事。

埃德加·博恩斯和妻子劳拉的孩子出生才不到一个月，被食死徒玩弄致死，博恩斯夫妇崩溃大哭。最后，他们一家三口被残忍杀害，房子也被毁了。

其他还有很多不认识的人被杀，而且死得越来越多。几乎每隔一段时间都能听到讣告。

去部里上班的时候，总有不怕死的，仇恨地骂他们是黑魔王的走狗，就连去傲罗司发什么文件的时候，有些傲罗对她非常警惕，生怕她走漏什么风声给那边。

偶尔碰到阿米莉亚，也是以一种被背叛的表情，眼睛通红地看着她，然后再也没有和她说过一句话。

所有人都认为普莱西恩是那边的人，谁叫她的表姐莱斯特兰奇夫人实在是太臭名昭著了呢？

在这种情况下，也有人屈服了。

比如骨头本来就比较软的明彻姆部长，他相当依仗普莱西恩，把很多重要的事情都转手交给她去做，生怕做的有一点不好，下一个死的就是自己。

可他又特别看重明面上的东西。

如果被部里的人骂得很惨，明彻姆会说这是助理的失误，当着所有人的面给她没脸。如果做得漂亮，得了黑魔王的赞许，这个功劳他又要揽过去。

有很长一段时间搞得普莱西恩晚上只能睡四五个小时又要惊醒。

她也不过是被漩涡裹挟的人罢了。

除了最初拉了她一把的塔夫特家族，摇摆的明彻姆部长，日益强盛的黑魔王、食死徒，还有起草法案让傲罗司也使用不可饶恕咒的老克劳奇。

小巴蒂的顶头上司米里森·巴格诺也不是个好相处的。

普莱西恩和小巴蒂在部里可以算是过得没那么快活，只有私下里见面的时候才能轻松一点。

此时对角巷的大部门店面都关停了，显得十分寂寥。

普莱西恩不由地走上前了几步，用手擦了一下扫帚店的窗户，上面的灰已经结了厚厚的一层。

透过那唯一透亮的玻璃往里面看去时，店里也似乎灰蒙蒙的一片，墙上张贴着的球队的宣传海报几乎都已经褪色了，但里面的人还在咻咻地飞着扫帚。

架子上的飞天扫帚已经没有了，但仿佛依旧能看到十年前那热闹的场面。

“小普莱！你来啦～明年就要入学了吧！想打魁地奇吗，喜欢哪个扫帚，哥给你取下来。横扫还是银箭？”

“去你的，我们普莱可不喜欢那么慢的，玩扫帚还得是光轮！”

“你以为谁都和你一样，那么没眼光！”

“你说谁没眼光呢，费比安！”

一个黑发的小男孩像炮弹一样冲进来：“吉迪翁，费比安，你们有空吗！我们一起去后院打球吧？！雷尔也一起！”

“哦！小雷尔也来了！西里斯，你可得把雷尔照顾好了，别让他掉下去！”

“哼，我才不会掉下去呢！我扫帚骑得很好！”

“好吧，雷尔！哪怕你掉下去了我能抓住你！”

“费比安，你太坏了！”

“我是吉迪翁啊，雷尔。又认错了吧哈哈哈哈！”

大大小小的男孩们蜂拥去了后院，西里斯扛着扫帚回头：“老姐，你不和我们一起吗？我们还缺个裁判。”

雷古勒斯稚嫩的声音也传来：“普莱！你来嘛！”

普莱西恩眨了一下眼睛，一切又都消失了。店里空旷得吓人，又什么都没有，宛若一封陈年的棺材，覆着厚厚的尘土，埋葬着过去的记忆。

只有靠近的时候，才会这么猝不及防地冲进她的眼里，叫她眼里进了沙子。

她连连倒退了两步，走下了台阶。

忽然感觉很冷，就把脖子缩回了围巾里。

回格里莫广场的时候，普莱西恩已经把葬礼的所有事情都打理好了，棺材下午就能送到，司仪找了，花什么的都订好了。

客厅里，马尔福夫妇低声交谈着，莱斯特兰奇夫妇相互没有说话。西格纳斯舅舅颓唐地坐在沙发上，一答一答地抽着烟。

西格纳斯吐出烟：“你回来了，事情办得怎么样？