马儿开始颤栗不安，声嘶力竭地向后退。

贺敏叡在马背上猛颠几下，他只好将马头掉了个方向。

庚咏豸带着几名扈从入了村子，可村中不仅没有活口，甚至不见一名鬼物。

村中长着几棵矮树，矮树遍体畸瘤，染着些斑驳的血痕。

“都不见了。”贺敏叡疾步赶来，对庚咏豸言道：“这附近别说人影，就连鬼影都没有几个。”

“不见鬼物是好事。”庚咏豸开口的声音撕裂般难听，他的喉结上下滚了一遍，喉咙干涩。

“不。这里没有，只能是鬼物往南方走了。”贺敏叡拱手道：“为今之计，当加快行军速度，尽早南下。”

庚咏豸目光飘忽，他的视线掠过这些泛着黑色的脸，感到一股阴森的坟墓气息。

“那便走吧。”庚咏豸转过身，藏住了哆嗦的手。

禁卫军星夜疾驰，一路绕过岐山，向着酆州的方向而去。

越靠近州城，潜伏的鬼物便越是多了起来。酆州城外的枯林被刮蹭得嗦嗦作响，跳动的黑瞳向着一个方向嗅闻过去，鬼物的整个身子大幅度调转。

贺敏叡长枪飞出，一颗尚在抖动的头颅被狠狠钉在树干上。

沉寂的枯林被惊醒，数十只鬼物接连奔出，交叠的脚步声从四面八方包围而来。

“摆阵！”

庚咏豸一声高喊，士卒列队成阵。

“杀——”

庚咏豸的吼声与鬼物的啸声落在一处，士卒怒目圆睁，挥下长剑。

衰败的身躯腾起血柱，哗啦啦落下的稠血凝固一地。

甲胄被鬼物的长甲划出痕迹，将士的盔缨晃动着，红缨高高飘荡在半空，像是燎原的星火。

贺敏叡掠地而行，他侧身躲过袭来的巨口，手抓着长枪一端，反身劈下一击。

迸裂的身体飞洒出不知名的黑色，腥膻气味冲入脑腔，贺敏叡结结实实又吸了一口污浊的冷气。

尚且不等他吐出浊气，下一只悄然而至。

“嗒——嘀嗒——”

贺敏叡拎着长枪，越过横尸，枪尖滑落的血珠滴了一路。

安彭瑜备下了几车粮草，装载粮草的马车已候在酆州城门之前。

城外惊起喧闹的声响，原本低沉的吼声瞬间爆发，大地传来嗡鸣。

“来了——”

驻守的士卒慌慌张张，他翻身上马，立刻向着州府奔去。

酆州城外，鬼物绕城包围成圈。他们日复一日坚持不懈地在城墙上抓挠，在每一块砖石上抓出淋漓的痕迹。

直到骤起的声音将他们震醒。

赤□□替狂奔，浊尘沸腾间冲出一张张狰狞的面目。

贺敏叡攥紧长枪，正欲飞身跃上，却突然听见一阵簌簌的声响。

不远处，酆州城墙上万箭齐发。

庚咏豸惕然心惊，他高呼着：“后退！后退！”

千支万支箭矢倾泻而下，刺入每一具腐肉的身体。那些扭曲的面目跌落在地，再度溅起数丈之高的黄土。

酆州城前，宛若是长满了竖直的高粱穗子。

紧闭多日的大门缓缓而开，碎肉悬挂其上，血痕不再新鲜。

庚咏豸一夹马肚，马儿快速前奔。

“奉太后之命，南下清剿——”

尚未说完的话被咽了下去，庚咏豸看见开启的城门后是一张熟悉的脸。

周身游走上一阵寒颤，他赶忙翻身下马，稽首道：“臣庚咏豸，拜见陛下！”

贺敏叡瞳孔一缩，他难以置信地望向司岱舟。

皇帝竟然并未死在娑川山，而是来了酆州！

“庚尚书，别来无恙。”

司岱舟坐在马背上，马匹向前踱了两步。

那日娑川山上的情形历历在目，庚咏豸脊背发凉，冷汗直下。

“庚尚书不是奉太后之命南下清剿鬼物，怎么，不走吗？”

司岱舟睨着庚咏豸：“那朕叫你去，你去吗？”

庚咏豸将头磕在黄沙土地上：“微臣，誓死追随陛下！”

裴承槿遥遥看着禁卫军前的贺敏叡，眯起了眼睛。

黄沙再起，飘飘然坠在每一处。圆睁的黑瞳蒙上土色，他们的躯体终于要归于尘土。

司翰玥站在城墙上，看着司岱舟的身影逐渐消失在眼前。

那遥远的天际与枯林相接，融合成灰蒙一片。

“舅父！就这么放过了他！”司翰玥的声音中掺着恼怒，机会尽失，他苦心谋划的一切倒像是场笑话。

“玥儿，夺位一事急不得！”

说罢，暨炀收回远眺的视线：“那是禁卫军。眼线来报，太后命各州向南下的禁卫军提供军需。想必，司岱舟是随禁卫军南下了。”

“鬼物凶险，司岱舟此去九死一生，你又何必急这一时片刻？”