回到“沉睡野猪”旅店那间破旧房间，雷蒙德立刻反手插上门栓，后背紧贴着冰凉木门，长长吐出一口浊气。

契约被他紧紧攥在手里，羊皮纸边缘已有些潮湿。

“那老家伙，像条嗅到肉味的鬣狗。”雷蒙德心有余悸。

云笙已经跳回床上，用尾巴把自己卷成一个舒适的毛球，只露出尖耳朵和碧瞳，懒洋洋地说：“放心，他最多是怀疑，看不穿我的把戏。不过，他肯定会让那肥猪领主多留个心眼。”

“所以我们得快点。”雷蒙德走到窗边，小心地撩开脏兮兮的亚麻布窗帘一角，望向外面尘土飞扬的街道，“交易定在明天中午，镇外旧仓库。我总觉得…太顺利了。”

“贪婪的人总是这样，”云笙打了个小小的哈欠，露出尖尖的犬齿，“又想吃肉，又怕烫嘴。他既想用这批盐堵你的嘴，又怕你是真来查他的。我猜…他明天不会乖乖交货。”

雷蒙德猛地转头看他：“你是说…他会耍花样？”

云笙的尾巴尖俏皮地晃了晃：“比如，在仓库埋伏几个拿刀子的朋友？或者，检查一下你那位‘商人朋友’的付款凭证？”

雷蒙德脸色沉了下来。

他快步走到行囊前，翻出那张边缘磨损、即将过期的异地信用证。

“幸好用的是这个。就算他们抢去，也是一张快要作废的废纸。”

但他随即又皱起眉，“可盐怎么办？没有真金白银，我们拿不到货。”

“谁说要拿货了？”云笙歪着头，碧瞳里闪着狡黠的光，“我们只要‘看起来’拿到了货，并且‘成功’转手就行了。”

雷蒙德一愣，随即明白了他的意思，心脏怦怦直跳：“你是说…幻术？可那么多盐…”

“又不是要把石头真的变成盐，”云笙跳下床，走到房间中央，轻轻跺了跺脚，灰尘在从窗户缝隙透进来的光柱中飞舞，“只需要让该看到的人，‘看到’他们想看到的就行了。重点是速度，在幻术失效前，完成‘交易’，拿到钱，然后…”他用手比划了一个溜走的手势。

“这太冒险了！”雷蒙德压低声音，“万一被识破…”

“呆子，”云笙白了他一眼，尾巴不满地扫过雷蒙德的小腿，“所以我们需要一个‘买家’，一个真正的，愿意付现钱的买家。而且，要快。”

雷蒙德强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。“邻镇…黑岩镇，那里有个盐商，叫奥尔多，我父亲跟他打过交道，为人还算公道，而且一直抱怨枫叶镇的官盐质量差还贵。如果我们能弄到‘低价盐’的消息，他肯定感兴趣。”

“那就去找他。”云笙说，“今晚就去。用你那张巧舌如簧的商人嘴巴。”

“怎么去？我们连租马车的钱都没了！”

云笙走到窗边，看了看下面街道上一个推着独轮车、叫卖着蔫巴巴蔬菜的老农，又看了看旅店后院那辆堆满干草、车夫正在打盹的旧马车，嘴角勾起：“看来，得借用一下别人的交通工具了。”

半小时后，旅店后门。

云笙指尖萦绕着一丝若有若无的微光，对着那匹拉车的瘦马轻轻一弹。

那匹原本无精打采的马突然打了个响鼻，变得有些焦躁不安。

车夫被惊醒，嘟囔着去检查马具。

趁此机会，云笙和雷蒙德如同两道影子，悄无声息地钻进了干草堆深处。

“你确定这能行？”雷蒙德压低声音，干草扎得他脖子发痒。

“一点小小的刺激，”云笙在他耳边低语，温热的气息带着桂花香，“让它觉得不舒服，想快点回家。而车夫的家，正好在黑岩镇方向。他会‘自愿’送我们一程的。”

果然，没过多久，车夫骂骂咧咧地爬上驾车座：“该死的畜生，今天怎么这么躁！算了，反正干草也送完了，早点回去也好！”他一甩鞭子，马车晃晃悠悠地启动了。

雷蒙德在干草堆里，对云笙投去一个混合着惊叹和无奈的眼神。

云笙则得意地晃了晃耳朵，用口型无声地说：“看，贤惠吧？”

一路颠簸，在夜幕完全降临前，马车进入了稍大一些的黑岩镇。

雷蒙德和云笙在镇口溜下马车，找到了盐商奥尔多的铺子。

奥尔多是个精瘦的中年人，手指因为常年接触盐巴而粗糙开裂。

“弗斯特？”奥尔多借着油灯打量雷蒙德，有些惊讶，“老弗斯特的儿子？听说你…遇到点麻烦？”

“暂时的，”雷蒙德挺直腰板，努力让自己看起来值得信赖，“奥尔多先生，我有个机会，能弄到一批枫叶镇的官盐，价格只有市价的六成五。”

奥尔多的眼睛立刻亮了，但商人的谨慎让他眯起了眼：“六成五？弗斯特，你确定？老鲍尔温（枫叶镇领主）那个铁公鸡肯这个价卖盐？而且，他的盐掺了一半沙子！”

“这批是‘积压’的，他急着出手。”雷蒙德面不改色，“质量我可以保证。明天中午，在枫叶镇外旧仓库交割。你带现钱提货，当场验货，□□。如何？”

奥尔多心动了。这个价格，就算质量稍次，转手也有巨额利润。“你确定能拿到货？”

“契约在此。”雷蒙德展示了一下那张羊皮纸，“我自有我的渠道。”

奥尔多盯着契约看了半晌，又看看雷蒙德，最终，利润战胜了疑虑。“好！弗斯特，我就信你一次！明天中午，我带钱和车队过去！要是你敢耍我…”他拍了拍腰间的一把短刀。

“放心，奥尔多先生，我们是做生意，不是结仇。”

离开奥尔多的铺子，雷蒙德感觉内衣都被冷汗浸湿了。

云笙则若有所思地说：“他拍刀子的动作，和那个老管家真像。你们人类表达威胁的方式真单调。”

第二天中午，阳光炙烤着枫叶镇外的旧仓库。

这座木石结构的仓库孤零零地立在河边，周围是半人高的荒草。

雷蒙德和云笙先到一步。