宝玉道："我知道。可是，我真的不想考取功名。我看到元春姐姐，她进宫二十年，为贾府争得了荣耀，可是她自己呢？她在宫中失宠，最后薨在冷宫之中。我看到二姐姐，她嫁给孙绍祖，被虐待而死。我看到凤姐姐，她为贾府操劳，机关算尽，可是如今，她却病得那么重。我觉得，这些功名利禄，都是虚妄的。"

袭人听了，不知道该说什么好，只是叹了口气。

宝玉这才去找黛玉，想和黛玉说说话。他来到潇湘馆，见黛玉正坐在窗前，看着窗外的竹子。她面色苍白，身体消瘦，显然是这些日子哭得太多，身体愈发虚弱了。

宝玉心中一酸，忙走过去，说："林妹妹，你怎么样了？"

黛玉道："我没事。只是看到园中的景色这么萧条，心中有些难过。"

宝玉道："是啊。园中的景色，真是萧条。林妹妹，你说，我们这个家，是不是要散了？"

黛玉道："宝兄弟，你为什么这样说？"

宝玉道："你看，元春姐姐薨了，二姐姐被虐死了，三姐姐将要远嫁了，四姐姐要出家了。凤姐姐病得很重，府中的下人也人心涣散了。你说，我们这个家，是不是要散了？"

黛玉道："宝兄弟，你别这样想。虽然家中遭遇了许多不幸，可是，我们还在啊。老太太还在，太太还在，你还在，我还在。只要我们还在，这个家就不会散。"

宝玉道："林妹妹，你说得对。可是，我心中还是觉得凄凉。我觉得，这个家，真是盛极而衰了。"

黛玉道："宝兄弟，盛极而衰，这是自然的规律。可是，衰极也会复盛。你要相信，一切都会好起来的。"

宝玉道："林妹妹，你真是坚强。你以前那么多愁善感，可是如今，你却这么坚强。"

黛玉道："宝兄弟，我也是经历了许多事，才变得坚强的。我以前总是多愁善感，总是哭哭啼啼的。可是如今，我明白了，哭是没有用的。我们要坚强，要面对现实。"

宝玉道："林妹妹，你说得对。我也要学你，要坚强起来。"

黛玉道："宝兄弟，你本来就很坚强。你只是这些日子遭遇了太多的不幸，所以才觉得凄凉。你要相信，一切都会好起来的。"

宝玉道："好。我相信你。"

两人正说着，忽然听到外面有人叫道："宝二爷，老太太叫你呢。"

宝玉道："我知道了。"他对黛玉道："林妹妹，我先去了。你好好休息。"

黛玉道："好。你去吧。"

宝玉这才告辞离去。

---

话说贾母这些日子，心中愈发凄凉。她想起元春，想起迎春，想起探春将要远嫁，想起惜春要出家。她想着，自己这一生，经历了多少风风雨雨，可是如今，却要看着自己的孙女们一个个离去。她心中愈发悲痛。

她对王夫人道："我这一生，经历了多少风风雨雨。可是如今，我却要看着我的孙女们一个个离去。元春薨了，迎春被虐死了，探春将要远嫁了，惜春要出家了。我心中真是难过啊。"

王夫人道："老太太，你别太难过了。你要保重身体。"

贾母道："我知道。可是，我控制不住自己。我想起我的孙女们，我就忍不住难过。"

王夫人道："老太太，你要想开一些。人生在世，总是要经历生离死别的。我们要坚强一些。"

贾母道："你说得对。可是，我心中还是难过。"

王夫人道："老太太，你要保重身体。你若是病倒了，我们该怎么办？"

贾母道："我知道。我会保重身体的。"

两人正说着，忽然听到外面有人来报，说是探春、李纨查出了几个偷盗的下人，已经严惩了。贾母听了，点了点头，说："好。探春、李纨做得对。府中的纪律，是要整顿一下了。"

王夫人道："是啊。府中的纪律，确实要整顿一下了。"

贾母道："可是，我看，光靠探春、李纨，怕是不够的。凤丫头病着，府中的事，谁来管？"

王夫人道："老太太，我看，我们还是要想个办法。不然的话，府中的事，会越来越乱的。"

贾母道："你说得对。我们要想个办法。"

两人正商议着，忽然听到外面有人来报，说是凤姐病得更重了，已经昏迷不醒了。贾母听了，大惊，忙让人去请太医。

---

凤姐这些日子，病得愈发严重了。她每日咳嗽不止，痰中带血，面色苍白，身体消瘦。她每日躺在床上，已经说不出话来了。平儿每日守在她身边，给她端茶倒水，给她喂药。可是，凤姐的病情，却是越来越重了。

这一日，凤姐忽然昏迷不醒了。平儿见她这样，吓坏了，忙去报告贾母、王夫人。贾母、王夫人听了，大惊，忙让人去请太医。

太医来了，诊了脉，摇了摇头，说："二奶奶是积劳成疾，心力交瘁，加之忧思过度，恐怕不妙。"

贾母听了，眼泪止不住地流下来，说："凤丫头，你怎么就病成这样了？你可要挺住啊。"

王夫人也哭了，说："凤丫头，你可要挺住啊。你若是有个三长两短，我们该怎么办？"

平儿也哭了，说："奶奶，你可要挺住啊。你不能有事啊。"

凤姐躺在床上，已经昏迷不醒了。她的呼吸越来越弱，越来越弱。贾母、王夫人、平儿等人，都守在她身边，眼泪止不住地流。

过了一会儿，凤姐忽然醒了过来。她睁开眼睛，看到贾母、王夫人、平儿等人都在身边，她想说什么，可是却说不出话来。她只是看着他们，眼泪止不住地流下来。

贾母握住她的手，说："凤丫头，你别说话了。你要保重身体。"

凤姐点了点头，又闭上了眼睛。

---

又道宝玉听说凤姐病重，心中也是担忧万分。他想起凤姐，想起凤姐平日里对他的好。他心中想着，凤姐这么精明能干的人，怎么就病成这样了？

他去看望凤姐，见凤姐躺在床上，面色苍白，身体消瘦，已经昏迷不醒了。他心中愈发悲痛。他想起太虚幻境中的判词："机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。"他心中想着，凤姐这一生，为贾府操劳，机关算尽，可是如今，却病成这样。

他回到怡红院，心中愈发愁苦。他想起元春，想起迎春，想起凤姐。他想着，这个家，真是要散了。他想起代儒先生讲的秘事，想起陶渊明的诗文。他心中想着，陶渊明不为五斗米折腰，归隐田园，过着自由自在的生活。他也想要这样的生活。

他躺在床上，辗转反侧，难以入眠。他想着，自己将来会是什么样子？他会不会也像元春、迎春、凤姐一样，为了贾府，为了家族，牺牲自己的幸福？他不想要这样的生活。他想要自由，他想要真实的生活。

他想着想着，便迷迷糊糊地睡着了。他梦见自己和黛玉在一起，两人在田园中，过着自由自在的生活。他梦见自己和黛玉种田、读书、吟诗作对。他梦见自己和黛玉白头偕老，过着幸福的生活。

可是，梦终究是梦。他醒来时，发现自己还是躺在床上，黛玉并不在身边。他心中愈发悲凉，不知道将来会是什么样子。

正是：

> 大观园中秋色晚，省亲别墅锁重门。

> 花木凋零人事改，池沼结冰旧梦昏。

> 凤姐病重无力管，下人涣散各离心。

> 可怜荣府衰败日，盛极而衰泪满襟。