萧濬正色望她，元静同样冷傲回望，清秀的女儿面容，眉眼带着似有若无的嘲讽，不知为何，他头脑突然虚空起来，反问道：“怎么骂人呐？”

——虽然她说得也没错。

元静觑着他，张嘴似河水解冻奔腾：“我这个人，觉得天下事总不是一体两面的，人为担心不被珍视，又或者怕成边角余料，就一味将他人排除在外，辜负其中真心，岂不是傻子？再说，纵拿出些做边角余料，又有什么可介怀的。海纳百川，以阳春白雪待君子，边角余料么，付诸一笑便罢了。现下这是什么酸话？过往所读之书，如果有灵知道，难道不是白成书一场。”

她说罢撇撇嘴，白了萧濬一眼，便不再言语，转过身去，伸手够自己原先那条船的绳子。

萧濬听完，脸上虽无表情，心中却翻江倒海。

想起自己家中，父亲严苛不近人情，母亲一味宠溺，长兄虽大几岁，却因庶出身份受母亲压制，养成一股凡事撇清的习惯。

除父亲外，周遭并无一人真正教导自己。父亲言辞虽厉，却总切不到要点，也并不在乎道理究竟如何，左不过是要儿子乖顺听从而已，一旦说不上来，便以小孩尚不懂事以为搪塞。

萧濬逐渐长大，读书明理，听父亲声声责骂，表面应允，内心实则深恶至极。

他故作疏远清高，内心隐盼渴求，却总觉无路可走。

元静无意胡闹说话，叫他心里莫名欢喜。

忖了一会儿，他侧身拿起船桨，跪坐她旁边暗暗打量，又伸桨帮她捞船。

水花溅起，也替她遮挡。

那蜻蜓不晓得何以动静如此，腾地飞走。

两人白忙好一会儿，萧濬幽幽开口：“你想看什么书？”

元静听他说完，侧头瞄他，道：“是不是男孩子都这样？要么话先掖着不说，要么故作高深，就觉得自己特别厉害？”

——简直跟元缄一个样。

萧濬被她问得不知如何答言，红了脸。

元静这才笑道：“麻烦你尽按你读的顺序找，我从未读过，不知先看哪本。”

萧濬道：“百年历史，他们一年就编纂完，补得匆忙，到时读得上头，你可别怪我。”

元静听他率先免责，笑了笑没说话。等自己的船靠近，晃晃悠悠跨回去。

等坐稳，她理理衣衫，回头朝萧濬道：“刚说你傻，不过是激你，请多包涵，勿放心上。你既然读得入迷，必是本好书，倘若我愚昧读不好，也只会骂作者，又怎么会怪到你头上。”

萧濬愣了一愣，道：“你这会儿预备再做什么呢？”

正在这时，岸边两个船娘拉着手，怀里抱着新鲜荷花、莲蓬回到这边，见他们隔船说话，慌忙上来献殷勤。

元静吩咐道：“这里已有人，我们再找一处。”

船娘答应着，解绳上船撑篙。元静笑着伸手推开萧濬的船。

萧濬仍呆跪船边，眼见她低头剥起莲子，又自顾自赏花，船缓缓滑入荷叶丛，心里不知为何，猛地狂喜起来。

过了许久，又听得浆声，知有人靠近，他心里忐忑不安又暗暗期盼。

“诶，是萧濬！喂，萧濬！看到我姐姐了吗？”

元缄和玲珑也乘一只船往这边来。

船上侍女侧身端坐，手握一团洁白的荷花，瓣尖嫩红，衬得她亦红白娇嫩。

他心口微动，叹道：“你姐姐方才在这儿睡觉，刚划走，朝湖心去了。你们几个不是才去那边看荷花，难道没碰上？”

元缄摇摇头，一时惊讶他竟说了这么些话，道：“我们再去一趟，你来么？”

萧濬道：“那边日头太晒，况且你不也才去过，换个地方瞧瞧便是。”

元缄笑道：“是了，可玲珑光顾着在岸边备酒布菜，没瞧见好景致呢，我再带她去一趟。”

萧濬一愣，听他说着，不觉又想起他姐姐方才扑入自己怀里的画面，霎时心脏狂跳起来。

“还有酒呢？”

玲珑举起花，笑指岸边点了点头，萧濬致谢，吩咐开船。

且说”天渐入伏，热浪一阵一阵，元静诸人除晨昏定省、上学外，亦懒怠动弹，只在长乐宫里与李姝华、弟弟元缄混闹着。

这日他们几人同坐一处，元缄读书，元静、姝华、闻雀、甘松，又有绮罗、玲珑一块儿，拿针穿新摘的茉莉花花串，预备挂在宫殿四处，几个人边做活计边玩笑，打趣不断。

恰逢桐琴自皇后的章华殿过来送帖。她办完事，过来拜会诸人，刚欲走，绮罗借故送她，两人在廊间咬起耳朵。

元静正闷得慌，瞧她们神神秘秘，便跟了上去。

只听绮罗问道：“那个宫人，后来如何处置？”

桐琴瞧一眼绮罗，没好气道：“还能如何，我们娘娘一向性子软。”说罢哼一声便走开。

绮罗返回屋内，被元静拉住，问她道：“什么事，你倒也说给我们听听。”

绮罗东西张望一眼，朝她道：“前几日在永福宫的宴席，你可记得？那天皇后娘娘赏了几个有体面的大丫头，可以到院中入座吃席。听说虞妃娘娘的宫婢竟就吃醉了，主子们尚还说话呢，她却发疯，和人争执，又打翻杯盏，闹得难看极了。咱们那日走得早，并不知道这件事。可皇后面子抹不开，便命虞妃着人将她拖走，隔天又叫内侍府，去罚她的人，反被她抢白一顿。你说荒不荒唐？”

元静听了不可置信，道：“竟还有这样放纵犯上的奴婢？打一顿撵出去才好呢。”

“皇后娘娘岂不生气？自然要打发她出去。虞妃得知便忙来求情，说比不得一般宫人，这是她从娘家时就跟着入宫的，再打发走了，她一个人在宫里孤苦伶仃，实在凄凉。况且也看看虞府的面子……饶舌一大堆，娘娘缠不过，便只罚了虞妃宫中一年的例银，又把人留下来。”

元静啊了一声，看热闹不嫌事大，道：“还说孤苦伶仃？她既身处后宫众人之中，这话说得，叫皇后娘娘如何自处。况且也太包庇了些，有样学样，难怪奴婢毫无规矩。”

缀锦也叹：“可不是我背后说什么，常宁宫这位娘娘，待人确实纵容，三天两头的，就她宫里丢东西，下人也都不服管。亏得皇后菩萨心肠，不怎么计较，这要是太后，早不知怎么收拾去了……”

元静又问：“皇后娘娘既是后宫之主，怎么不插手好好管教呢？”

绮罗笑了会儿，方道：“也是没法。咱们的陛下，听人说话办事，总能挑出错处。娘娘是怕惯了的，从来诸事，想着宁愿少做少错……”

忽听得身后咳嗽声起，众人忙噤声。