“王妃，燕城到了。”

远处城门若隐若现，城墙上的旌旗猎猎作响。

傅承宣勒马回头，一脸沧桑，他身后十余名暗卫个个面覆寒霜，目光如鹰隼般锐利。

燕城都督府内灯火通明，彭王妃踏入正厅时，脚步不由自主地停顿了一瞬。

那女子着一身玫粉色锦袍，长发简单挽起，眉目清冷如雪中寒梅，可那双眼，那鼻梁，那微微上翘的唇角，太似曾相识了。

“夫人像极了我一位闺中密友。”彭王妃脱口而出，忽而又觉得失礼。

程映鸯目光坦然，快步过来握住彭王妃双手，让她上座：“姐姐的闺中密友是张大娘子吧。”

彭王妃呼吸一滞，张大娘子，她少年时最知心的手帕交，竟然是被晋王所害。

“你认得她？”

“我与她的奶娘见过，”程映鸯笑容温和，“她常提起您，说您是张大娘子最好的朋友。”

彭王妃喉头微哽，那年春日，她与张妹妹一同踏青，遇见一只小兔子，两人追着跑了半个山头，最后累得躺在草地上相视大笑。

那样明媚的时光，早已一去不复返。

“王妃一路辛苦，先歇息吧。”程映鸯说道，“国公爷还在大营，今晚回不来，晋王的人还不知晓你们下落，不过城中已加强戒备，可高枕无忧。”

次日清晨，傅承越从军营归来，先见了傅承宣。

他已经听暗卫汇报过了，此人行事稳重，并无疑点。

“你虽为养子，但是从小就在傅家长大，就是我真真正正的傅家人，无需担忧。”

兄弟二人站在院中，傅承越比傅承宣年长几岁，面容更显刚毅，眉宇间有上位者的从容淡定。

“多谢国公爷赏识。”傅承宣激动万分。

“秦贵太妃还是不肯开口。”傅承越声音低沉，“不过无妨，她开不开口，晋王的罪证都已确凿。”

傅承宣皱眉：“国公爷，你真要送彭王妃和夫人回京？”

“必须送。”傅承越斩钉截铁，“晋王丢了这么重要的人质，必定疯狂反扑，燕城虽固，终究离他的势力范围太近，帝京才是最安全的地方，况且-”

他顿了顿，看向正厅方向：“彭王妃需要将晋王的罪证面呈圣上，而夫人回去也是一大助力。”

这夫妇俩还真是珠帘合璧，傅承宣心想，程映鸯这样一个女子，有勇有谋，确实不只是闺阁妇人。

正说着，程映鸯和彭王妃一同走了出来。

“国公爷，”程映鸯问，“我们何时启程？”

傅承越看着她，目光温柔，“明日，我会安排最可靠的护卫，你们必然安然无恙回到帝京。”

程映鸯点点头，“我想见见秦贵太妃。

地牢阴冷潮湿，养尊处优的贵太妃蓬头垢面的靠在墙角，见程映鸯进来，她嘴角勾起一抹讥诮的笑。

“护国公夫人大驾光临，真是蓬荜生辉。”

程映鸯不理会她的嘲讽，在她对面坐下：“太妃，我来是想问问当年张老大人被下罪那次，晋王也在场，晋王觊觎张大娘子已久，而张大娘子早就许给了国公爷，爱而不得就毁了她，对不对？”

秦贵太妃闭目不答。

“三年前，晋王暗中与哒哒往来，以边境五城为饵，换取哒哒支持，两年前他在封地私铸兵器，囤积粮草。一年前设计陷害我继父，”程映鸯一字一句，声音在牢房中清晰回荡，“这些都是太妃在幕后谋划吧？”

秦贵太妃眼皮微颤，仍不开口。

程映鸯轻轻叹息，“您可知您那位好儿子，早已将您视为弃子？否则为何我们能在晋王势力范围如入无人之境，轻易将您带出？”

秦贵太妃猛地睁眼：“休要胡言！”

“是不是胡言，太妃心中清楚。”程映鸯站起身，“晋王若真在意您的安危，此刻燕城外早已大军压境，可事实上，他按兵不动，甚至在您被俘后，第一时间清除了您身边所有心腹，就怕消息泄露颜面无光，哈哈，你们这对母子还真是有趣。”

牢房中陷入一片寂静，秦贵太妃的脸色在昏暗光线下显得惨白。

许久，她嘶声道：“你究竟想说什么？”

“我只想问太妃一句，当年张老大人的事情晋王到底说了什么？你要在世人面前一五一十的说出来，还张大人一个清白！”

程映鸯离开地牢时，傅承越等在门外，见她出来立刻披上一件披风。

“她开口了？”

“没有。”程映鸯摇头，“但动摇了，这就够了。”

两人并肩走在长廊中，一时无言，行至中庭，程映鸯忽然停下脚步。

“傅承越。”她从未这样喊过自己。

“胆子好大，敢直呼你夫君名讳。”他转身，曲起食指在光洁的额头上敲了敲。

“我要给张大娘子翻案，我要还她一个清清白白！”

傅承越心一震，垂眼看去，那双眼眸奇异的亮，宛若夏夜星辰，他的心也如擂鼓，久久不能平静。

永昌十二年初夏，帝京的槐花开得正盛，如云似雪覆满长街。

护国公府后院，程映鸯站在廊下看着侍女采摘新开的栀子，忽然想起燕城此时应已草木葱茏，不知傅承越是否仍在城头眺望帝京。

“夫人，燕城密信。”

程映鸯接过信筒，取出薄薄一张纸，傅承越的字迹刚劲中：“晋王反扑，以先帝密旨为凭，称己为真龙，燕城固守，然燕境震动，望夫人于京中周全。”

她将信纸在烛上点燃，看灰烬飘落青砖，好戏就要上场了。

翌日，一辆青布马车在蒙蒙天色中驶过寂静街巷，车内，晋王妃彭氏紧抱一卷油布包裹的文书，指尖泛白。

彭正纯掀开车帘一角，她在此住了两年的晋王府，朱门紧闭，石狮狰狞，门前落叶堆积无人打扫。

“去登闻鼓院。”她放下车帘，声音平静得让自己都惊讶。

车夫犹豫：“王妃，现在回头还来得及，一旦击鼓……”

“去。”一字千钧。

马车转向皇城方向，彭正纯解开三层油布，露出里面明黄卷轴。

这是七日前程映鸯交给她的密旨，不是真的，但又是真的。

“奉天承运皇帝，诏曰：朕观诸子，唯皇三子珩仁孝聪慧，德配天地，特传位于珩……”

每个字她都认得，玉玺印章鲜红刺目，听说先帝晚年因旧伤复发，批阅奏折时字迹歪斜，右捺总是不稳，而这份“密旨”，字字工整，笔锋凌厉。

她指尖轻抚卷轴边缘一处细微的织补痕迹，宫中御用明黄云锦，永昌元年特制，织法繁复独特。先帝驾崩那年冬，织造局意外失火，此锦遂成绝响。

而眼前这卷，质地纹理虽竭力模仿，却在日光下泛着不同的光泽，程映鸯说这是两年前江南织造进贡的新锦。

登闻鼓院外，槐花如雪。

彭清沅一身素衣，未戴钗环，犹如一位普通的妇人。

“民妇彭氏，击鼓鸣冤。”

老吏揉眼：“告何人？”

“告晋王李珩伪造先帝遗诏，起兵谋反，构陷忠良，祸国殃民。”

老吏手中蒲扇落地，张大嘴半晌，颤声道：“您、您可知敲登闻鼓要先受三十廷杖？您这身子……”

“民妇甘愿受刑。”彭正纯抬头，目光澄澈，“只求陛下与天下人，听我一言。”

鼓槌沉重，她双手握住，用尽全身力气击出第一声。

“咚——”