杉达公主凄然一笑，走下台阶，停在离颜面前：“强留的鹰，终究会啄伤主人的手。”

她从腕上褪下一只镶嵌着天珠的金镯，轻轻放在他面前的地毯上：“带上这个吧，请上将军永远记得我们策兰国。”

离颜微微躬身：“谢公主。”

他转身离去，宛如大漠雄鹰，没有回头。

三日后，离颜骑着追风离开了策兰城，喀什噶尔河畔的集市正值丰收节，整个王国沉浸在欢庆之中，孩童们穿着节日盛装，在人群中追逐嬉戏，姑娘们的长发辫上缀满银饰，随着舞步叮当作响。

“离颜将军！”卖地毯的老匠人捧起一条精美的挂毯跑来，“请您收下，带着策兰人的祝福上路吧！”

他爽朗一笑，接过挂毯随手搭在马背上：“老巴哈尔，下次我来时，希望能喝到你女儿出嫁的喜酒！”

人群围拢过来，得知离颜要离开，纷纷送上礼物和祝福，阿迪勒穿过人群，牵来一匹满载物资的骆驼：

“将军，此去长安路途遥远，请带上这些补给。”

离颜拍了拍阿迪勒的肩膀：“好兄弟，这份情我记下了。”

他调转马头，向着东方启程，黄沙漫漫，一盏茶的功夫就将策兰的绿洲抛在身后。

第三日正午，烈日当空，离颜在一处沙丘上休息，瞥见了一缕不寻常的烟尘。他眯起眼睛，手搭凉棚远眺——一支商队正在被沙匪围攻。

“啧，麻烦。”他轻啧一声，却毫不犹豫地策马冲向混乱的战场。

商队的护卫已经损伤大半，货物散落一地，离颜长剑出鞘，如同旋风般卷入战团。

他的剑法凌厉精准，每一剑都直取要害，却又带着几分漫不经心。

“多谢壮士相救！”商队首领操着浓重的中原口音，激动地行礼。

离颜随手甩去剑上的血珠，问：“路过而已，你们从何而来？”

“从帝京来，经武威，往西域诸国行商。”

离颜擦拭长剑的动作微微一顿：“途径武威？可知道武威都督贺正慎的消息？”

商队首领的脸色顿时变了，他警惕地打量着离颜：“壮士为何打听这个？”

“故人，随口一问。”离颜语气轻松，眼神却焦急，商人的反应不同寻常。

商队首领压低声音：“贺都督获罪，整个武威府都被封禁了，据说连早已调任的副将也受到牵连，家产充公，女眷全部发卖为奴。”

离颜手中的长剑突然发出一声清鸣，剑尖已抵在商队首领的喉前：“你说什么？”

商队首领吓得面色惨白：“壮、壮士饶命！此事武威城内人尽皆知，贺家女眷被发卖，长女因容貌出众，被送往帝京最大的青楼醉仙楼，城里都传遍了！”

剑尖微微颤抖，离颜的脸色在烈日下显得异常苍白，声音低沉得可怕：“何时的事？”

“半年前，我们就是路过武威，您看关卡上的大印。”商人从怀着取出通关文书，离颜一把夺过，目光所及之处果真不是贺正慎的印。

他猛地转身，解开马上的行李，只取出必要的干水和武器，将其余物品全部丢给商队众人：“这些给你们。”

商队首领惊讶地看着他：“壮士，此去长安还要翻越祁连山，您独自一人不行啊！”

离颜已经翻身上马，谢过他的好意：“再有三日路程就是策兰国，你们报我离颜的名字，自能顺利通过。”

他调转马头，正要催马前行，却又勒住缰绳，回头问道：“你们可知最近的水源在何处？”

商队首领急忙指路：“向东三十里有一处绿洲，再往东就。”

话未说完，离颜已经扬鞭策马，身影如离弦之箭般射向东方，黄沙在他身后扬起，淹没了他的身影。

商队中一个年轻人好奇地问：“首领，那人是谁？为何如此着急？”

首领望着离颜远去的方向，喃喃道：“看他刚才的剑法，莫非就是传说中那个年纪轻轻驰骋戈壁的中原人，若是他，帝都怕是要掀起风浪了。”

烈日下的戈壁滩，离颜伏在马背上，缰绳在掌心勒出深痕，追风白色的鬃毛已被黄沙染成灰黄，马鼻喷着粗重的白气，却仍在他的催策下四蹄如飞。

"再快些！"

沙砾如刀，迎面扑打在他脸上，他却浑然不觉，内心焦急如焚，她是武威府的明珠，金尊玉贵，如今她在帝京那个虎狼窝里，他不敢想。

他猛夹马腹，追风长嘶一声，速度加快，从策兰到帝京，上万里路，离颜恨不得插翅飞过，策马踏碎月光，仿佛要踏碎这阻隔在他们之间的千山万水。

第十日，他终于看见了那座雄伟的城池，武威府三个字映入眼帘，而他也耗尽了最后的力气，重重的倒下。