身旁的心腹太监躬身低语：“娘娘息怒，晋王殿下那边已接到旨意，陛下特准他回京为太皇太后祝寿，与您母子团聚。”

秦贵太妃猛地转身：“糊涂！这是一场鸿门宴！我们母子一旦同时回京，便是人为刀俎我为鱼肉！快传信给晋王，让他称病，无论如何不能回京！”

“可是娘娘，陛下已下特旨，若晋王称病不回，岂不是抗旨不遵？”

秦贵太妃冷笑：“那就让他真的病一场，病得下不了床便是，至于本宫，”她深吸一口气，“既然皇帝以孝道相逼，本宫就回去会会他，看他在太皇太后面前能玩出什么花样！”

十日后，秦贵太妃銮驾回宫，场面盛大隆重，先去拜见太皇太后，正巧遇见皇帝和傅承越。

傅承越站冷眼看着秦贵太妃对着皇帝垂泪，口口声声思念先帝，还让皇帝不要学先帝操劳过度，真情实意，令人叹服。

“臣妾在离宫日夜为先帝祈福，也为陛下祷告，愿我朝江山永固。”秦贵太妃声音哽咽，转向身旁的太皇太后，“母后凤体可安好？臣妾不孝，未能常伴左右。”

太皇太后年事已高，但是人却不糊涂，当年她就看不惯这个秦贵妃，只是那个傻儿子竟然允她去离宫居住。

前日皇帝一提她就明白了，立刻下旨让秦贵太妃回来，看看她在自己眼皮子底下还能掀出什么风浪来。

傅承越心中冷笑，这秦贵太妃果然不是易与之辈，一回来就抢占先机，以孝道和亲情为盾，让人难以立刻发难。

翌日朝会，皇帝刚坐下，便有御史出列弹劾贺正慎，称其部下在武威强占民田，致百姓流离。

接着，何静之再次提及火器丢失一事，奏请严惩贺正慎。

皇帝面色不豫，直接喊了退朝，这帮人是觉得秦贵太妃回来腰杆硬了吗？竟敢一而再再而三的倒逼自己。

退朝后，傅承越刚出宫门，便被一名小太监拦住：“护国公，贵太妃有请。”

明飞宫内，秦贵太妃已换下昨日繁复礼服，着一身素雅宫装，更显亲和。

“护国公请坐。”秦贵太妃命人斟茶，“这是离宫自种的茶，不比宫中名茶，却别有一番风味。”

傅承越躬身谢恩，落座。

“本宫听闻，护国公娶妻了，是程御史家的大娘子，特备些薄礼，以表心意。”秦贵太妃示意宫女捧上一个锦盒。

傅承越看也不看：“臣不敢受娘娘赏赐。”

秦贵太妃轻笑：“护国公不必多虑，本宫只是一介妇人，久居离宫，对帝京中事知道得晚些，不然早就该送你们些像样的赏赐。昭明和贺都督也是一对璧人，可是贺都督如今获罪，昭明不得回京，不然我们姐妹倒可相聚。”

傅承越抬眼：“贵太妃认识岳母和贺都督？”

“本宫与昭明是手帕交，早年先帝在时，也曾见过几面贺都督，是个忠勇之人。”秦贵太妃轻啜一口茶，“如今却落得这般境地，真是世事难料。”

傅承越不动声色：“若贺都督清白，臣必还他公道。”

秦贵太妃放下茶盏，意味深长地看着他：“护国公，朝中人心叵测，有些人表面一套，背后一套，禽择良木而栖，你可要小心才是。”

傅承越心中冷笑，秦贵太妃这话中有话，分明是暗示他投靠晋王。

“臣谨记贵太妃教诲。”他躬身道。

是夜，皇帝正在御书房批阅奏折，忽得密报，何静之前夜密会秦贵太妃心腹太监。

“好大的胆子！”皇帝震怒，“一个后宫太妃，一个朝廷重臣，竟敢私相授受！”

皇帝密召锦衣卫指挥使，令其暗中调查何静之与晋地往来。

次日朝会，何静之再次上奏，称已找到贺正慎私吞火器的证据，奏请即刻三司会审。

皇帝冷冷看着何静之：“何爱卿对此案倒是格外上心。”

何静之面色不变：“臣职责所在，不敢怠慢。”

就在这时，殿外忽传八百里加急军报，鞑子犯边，武威告急！

朝堂顿时哗然。皇帝猛地起身：“鞑子何时犯边？兵力多少？”

信使跪地禀报：“五日前，鞑子三万骑兵突袭武威，陈都督已率军迎敌，但兵力悬殊，请求朝廷速发援兵！”