"来了。"程映鸯立刻坐起身，眼神清明冷静，没有丝毫寻常闺阁女子应有的慌乱。

她迅速披上一件外衫，动作利落而不失优雅。

几乎同时，奉珠快步走了进来，脸上带着紧张，但还算镇定："夫人，前头果然动手了。"

昨日程映鸯已经把所有的事情和她和盘托出，她可是都督府的，怎么会害怕这点小风浪？

程映鸯系好衣带，沉声吩咐："传话下去，所有人严守岗位，护好院子，不得自乱阵脚，更不得随意走动。"

"是。"奉珠领命，立刻转身出去传达。

北苑看似与往常无异，廊下灯火如豆，巡夜的婆子依旧按着更次低头走动，实则早已是铜墙铁壁，一张无形的大网悄然张开。

傅承越留下的，是真正从尸山血海里锤炼出的精锐。

在假山石的阴影处，神机营的弩手如同石雕般静立。

王焕是这群弩手的头领，此刻他正屏息凝神，透过假山石的孔洞注视着墙头的动静。

他手中的劲弩已经上弦，冰冷的箭镞在月光下泛着幽光。

作为神机营最出色的射手之一，他曾在边关一箭射穿三个蛮族的喉咙，而今晚，他要守护的是护国公夫人的安危。

"头儿，东南角有动静。"身边年轻的弩手低声提醒。

王焕眯起眼睛，果然看见几个黑影正悄无声息地翻过墙头。

"不急，"他声音低沉，"等他们再近些。"

与此同时，在庭中那几棵老树的虬枝之间，也潜伏着更多的弩手。

李四郎是其中年纪最小的一个，这是他第一次执行这样的任务。

他紧紧握着手中的弩，手心微微出汗，忽然，他感觉肩头一沉，回头看见王焕不知何时来到了他身边。

"紧张？"王焕低声问。

李四郎老实点头。

"记住，"王焕的目光依旧盯着下方，"我们守护的是护国公府，但凡有任何差池，傅大人不会饶了咱们的，但若是这差事做的好，以后飞黄腾达，大人信任我们，我们就不能让他失望。"

这番话让李四郎的心平静下来，他重新握紧弩机，眼神变得坚定。

而在院落各处，那些看似普通的"护卫"实则是锦衣卫的好手们，也都已经做好了准备。

赵千户靠在廊柱下假寐，耳朵却捕捉着风中每一丝异响，他已经在锦衣卫呆了十五年，经历过无数腥风血雨，但今晚的任务依然让他不敢大意。

"老赵，看来今晚要活动活动筋骨了。"旁边的钱百户低声笑道，手已经按在了刀柄上。

赵千户睁开眼睛，眸光锐利："记住大人的吩咐，一个活口都不能留。"

刺客们果然来了，他们身手矫捷，如同鬼魅般翻越高墙，落地无声。

起初，他们试图制造混乱，分出几人故意弄出声响，想将护卫引开。然而，北苑的防卫如同磐石，纹丝不动。

"咻——咻咻——"

几声极其轻微的弩箭破空之声响起，几乎是同时，刚刚落地的几名刺客咽喉或心口便多了一支乌黑的弩箭，连惨叫都未曾发出，便软倒在地。

李四郎看着那个被自己射中的刺客倒地，心中一阵悸动，但立刻就被王焕赞许的眼神安抚。

"干得好。"王焕低声道，随即又搭上了一支箭，"继续戒备。"

剩余的刺客心头大骇，意识到遇到了硬茬子，立刻改变策略，不再分散，而是集结成锋矢阵型，试图强行突破，直扑主屋。

"来了。"赵千户缓缓站直身体，右手已经握住了刀柄。

当刺客们冲过前庭时，那些原本看似普通的"护卫"动了！

动作快如闪电！刀光乍起，如匹练横空，锦衣卫的刀法，讲究一击必杀，没有任何花哨的招式，只有最简洁高效的劈、砍、刺、撩。

钱百户第一个迎上前去，他的刀法大开大合，一个照面就劈翻了一个刺客。

"就这点本事也敢来护国公府撒野？"他冷笑道。

赵千户的刀法则更为刁钻狠辣，每一刀都直取要害，他的眼神冰冷，"留神左边！"他格开一个刺客的偷袭，反手一刀就结果了对方的性命。

刀锋碰撞之声密集如雨，火星在昏暗中迸溅。

刺客们虽然也是训练有素，但无论是配合还是个人武力，都迅速落了下风。