承儿是姜府大姑娘姜时雪的大儿子，姜时雪嫁给了大理寺少卿顾常远，二人感情和睦，顾府离姜府不过半个时辰的马车，时愿没事的时候便去顾府陪大姐姐。

“娘，你想抱孙子，让大姐姐常带承儿回来就是了。”

承儿如今三岁，正是可爱的时候。

“砚临与时远是男子，倒也不急于一时，可愿儿都十七了，再不相看可怎么得了，远儿陪着去，就这样，不许忤逆母亲。”姜纪永作为一家之主，铿锵有力地下了决定。

“爹爹！你就只疼二哥哥不疼我了，得了什么赏赐也都是二哥哥先挑，现在，二哥哥就可以随自己心意不去，我们就不行。”时愿嘟着嘴，嘀咕道。

“全家，就你最没立场说这话，哪次，我给砚临的东西第二日不是出现在你屋里？”姜纪永伸出手指，恨不得戳到她额头，“你看看你那房间里头，左一个箱笼右一个箱笼，都快堆成山了！里边一大半都得是你二哥哥给你添置的吧！”

姜纪永也不知，兄妹两感情如此要好，是好事还是坏事。

当年，带回砚临时，他不过三四岁，后来，又大病了一场，高烧烧了三天三夜，醒来后将过往都忘了个干净。

他一直如亲子般对待，有时，甚至会忽略了亲生的几个孩子。

可即使是这样，这十几年，他心中的愧，几乎快将他压垮。

姜时愿缩了缩头，吐出舌头做了个鬼脸，靠近身侧垂着眸子，不知在思虑什么的姜砚临。

肩上的柔软和轻扫过他脸颊的发丝，让姜砚临一片清冷的眉目柔和下来。

“二哥哥对我最好了。”

姜砚临闻言，唇角微微扬起，脸上的寒霜如水一样化去，抬手轻轻拍了拍她的头，动作间尽是温柔。

***

夜色如墨一般，洒在一座四方小院中，小院的门楣上，竹苑二字，笔锋凌厉，足见下笔之人的坚毅。

月光洒满了院落，整个院子都泛着一抹莹白的月华。

姜砚临躺在塌上，衣襟微乱，隐约露出那寸也可猜想出衣下是怎样的光景，手边是一只纯白色的猫咪，指尖缓缓抚过猫咪的背脊。

猫似乎是享受这样的抚摸，眼睛眯起，抬起头在他手边不停蹭着。

“哼，跟你的主人一个德行。”只顾撩火，不顾收拾。

一身黑衣的若影在门外站定，气息平稳，若不特地去看，几乎察觉不到这里还有一个人。

“何事？”塌上的姜砚临起身整衣，眼尾淡淡扫向门外的身影。

“主子，查清了，侯府三日后的游船宴大约是想替他们的世子宋元瑞相看，邀约的多为闺阁女子，除了姜四公子，便只有他们自家的几个庶子，无其他男子参加。”若影弯下腰，递上手中的宴会名册。

修长的手指翻开名册，姜砚临垂眸扫过那一个个名字，随后，嘴边露出一抹轻蔑的笑意，眼中一片凉薄，“就凭侯府那几个腌臜子弟，也配？”

如今的侯府只靠着祖上的庇荫，宋家除了故去的宋老太爷，已两代未出一个像样的家主，到了宋元瑞这一辈，愈发是不像样，如今，只靠着联姻和女方的嫁妆苦苦支撑着侯府那点可怜的尊严。

不过一个破落户罢了。

若影感觉到主子的暴戾，垂着眼看着脚下的地板，不禁思虑着，下次再有这种事，一定让若风来汇报。

“罢了，不用阻她了，这游船宴也确实新鲜，想来她会喜欢。”姜砚临手指微抬，名册便被一旁的烛火点燃。

那火舌瞬间串高，几乎燃到他的指尖，姜砚临看着不停跳动的火舌，眼中闪过一抹愉悦，“那宋侯爷不是也递了好几次帖子要见我？就应他一次吧，去湖畔望月楼。”

直至那火苗离指尖不过一寸的距离，他将手中几乎已燃烧殆尽的灰烬扔进一旁的香炉中。

“是。”若影抬手应道，说罢，便退了出去。

那望月楼临河而建，几乎能将整个河面一览无余。

屋内又恢复到一片寂静，塌上的白猫不满被忽视，抬着头，一个飞身，沿着窗棱纵了出去。

姜砚临抬眸看了一眼，眸中轻笑，不过此刻，他已失了逗弄它的心情。

他沉着目光，看着桌案上两个黑沉沉的牌位，牌位已然有些陈旧，想来已有些年份，牌位上未署名。

浅浅的月华照进屋内，就在他的脚边戛然而止，屋内被月光分成了明暗两截，而他，就站在那永远的黑暗中，万劫不复。