他当时还觉得她有些蠢笨，一把伞而已，何必如此，两人都淋湿一点，岂不更公平。

他从未想过，原来将伞倾向一个人，是这样一种无声的姿态。

一种……他从未为她做过的姿态。

强烈的嫉妒和悔意的情绪，紧紧缠绕住他的心，让他几乎喘不过气来。

他跟在他们身后，隔着不远不近的距离。

他看着他们走进一家小食铺，江言卿没有看单子，就自然而然地对店家说：“一碟桂花鱼酥，一碗阳春面，面里不要葱。”

季珏的脚步又是一顿。

鱼酥……他记得她似乎是喜欢吃甜的，但具体喜欢哪一种，他从未问过。

面里不要葱……

他更是不知。

这些他从未放在心上的细枝末节，江言卿却了如指掌。

他又看着他们走进菜市。

江南的菜市充满了鲜活的烟火气。

江言卿陪着姜柔在一个菌子摊前停下，姜柔似乎在挑选做汤的蘑菇。

江言卿便蹲下身，拿起两朵，仔细地帮她比较着：“这家的虽大，但伞盖薄，香味不足。那边的看着小，但肉质更厚实，你看这菌褶，很密，煲汤味道才好。”

姜柔听着，认真地点了点头，脸上带着浅浅的笑意。

那样的场景，寻常得就像一对最普通的夫妻。

可就是这寻常，刺得季珏双目生疼。

他这位东宫太子，能给她泼天的富贵，能给她至高的后位，却给不了她这样一蔬一饭的寻常和用心。

他甚至不知道她喜欢吃什么样的蘑菇。

季珏再也看不下去，他转身，几乎是落荒而逃。

他不死心，发了疯似的骑马连夜赶去了小岭村。

那个他们曾经的家，就在村口。

他推开那扇熟悉的木门，走了进去。

院子里的那棵桂花树还在，屋子也被打扫得一尘不染。

可……什么都没有了。

屋子里空荡荡的，所有属于姜柔的生活痕迹——

她亲手做的绣品，窗台上她养的花，妆台上她用惯了的那把黄杨木梳，甚至连厨房里那个她嫌有些豁口却一直没舍得扔的土陶碗……

全都不见了。

屋子被处理得干干净净，仿佛她从未在那里生活过

季珏的心一点点往下沉。

她把他送的东西都赏了下人。

她把他亲手做的琉璃簪摔得粉碎。

她把他和她所有共同生活过的痕迹，全都抹得一干二净。

季珏颓然地跌坐在地上。

直到此刻，他才终于彻彻底底地明白。

姜柔是在用最决绝的行动告诉他：他们之间，真的什么都没了。

他忽然就明白自己不能再用季珏的身份了。

太子这个身份，于她而言，不是荣耀，而是枷锁和梦魇。

他过去用这个身份压她、伤她，如今再拿出来，只会让她避之不及。

他必须换一种方式。

既然她怀念的是小岭村的日子，那他就变回那时的檀奴。

一个更优秀、更有能力的檀奴。

他以为，只要他足够好，好到能抹去太子季珏留下的所有不堪，她总会回心转意。

回到江南，季珏直接去了苏州知州府。

知州见到这位微服私访的太子殿下，吓得魂不附体，当即就要跪下行礼。

季珏抬手制止了他。

“不必声张。”他声音平静。

“从今日起，我不是太子，我叫檀奴，是你一位远房的亲戚，来此投靠。你只需给我安排一个身份，其他的事，我自己会办。”

知州战战兢兢，不敢不从。

江南官场，最棘手的莫过于漕运贪腐一案。

此事牵连甚广，盘根错节，连江言卿来了数日，也只是理清了头绪，尚未找到突破口。

季珏，或者说檀奴，只用了三天。

他以知州亲戚的身份，借口查账，调阅了近五年的漕运卷宗。

直接从最不起眼的船料采买和纤夫名录入手。

他将自己学到的帝王心术发挥的淋漓尽致，轻易就从几个被排挤的老吏口中，套出了账目里的玄机。

再顺藤摸瓜，将私吞官银、虚报损耗的证据链一条条理了出来。

第七日，他将一本整理好的账册，连同几名关键人证，直接让人交给了江言卿。

江言卿看到这份东西时，震惊不已。

待他想细问是谁送来的时，对方却早已离去。

一副深藏功与名的模样！

案子很快告破。

而檀奴这个名字，也一夜之间在江南名声大噪，人人都说知州府上来了个经天纬地之才，手段雷霆，算无遗策。

季珏对这些虚名毫不在意。

他要的，只是一个能名正言顺留在江南的理由，顺便能让她看见的自己还是从前的那个檀奴。

他开始像个真正的追求者那样，去打听她的喜好和行踪。

笨拙地学着去了解她的每一个生活细节。