在这种目光的注视下，沈宜也不由自主地露出笑容。

薛仁惊忍不住摸了摸腮帮子，啧，有点酸牙。

崔昂仔细听完沈宜的解释后说：“我和殿下的意见一致，同意沈郎君的意见。”他语气诚恳，“有理有据，令人信服。想到之前浪费了那么多银子，我就觉得太对不起朝廷和陛下，赖大人他，唉......沈郎君，你要是能早点来礼部就好了。”

沈宜眯起眼睛，这马屁有点过了，三年前他还是个孩子，皇帝怎么可能安排他做事。

薛仁惊扭过头，不看崔昂，狠狠搓了两下手臂，一副受不了的模样。

其他人听到秦王和侍郎都拍板同意了，也不好再反对，都投了通过票。

郎中大人还是不放心，忍不住叮嘱：“沈郎君，他们两家毕竟之前没有承办过礼部事务的相关经验，以防出岔子，要派点人手过去进行指点。”

沈宜接受他的好意，说：“您放心，我一定会留意的。”

金氏商行。

“掌柜的，小的站在告示榜前确认了三次，入选的确实不是咱们家，而是向、蔡两家。”

金掌柜把烟枪摔在桌上，“哼，我就知道那个小崽子不是善茬，果然......备车，去见老夫人。”

金府。

金老夫人手里握着一束花，正在修理枝叶。听到金掌柜传来的消息后，她停下了动作。

金掌柜缩着脑袋，生怕作出多余的动作，惹她生气。金老夫人是贵嫔娘娘的生母，为人悭吝，铁石心肠，在家说一不二。

说一件不足为外人道的事情。当时贵嫔还没进宫，金府再多的米粮，宁愿收在仓库里发霉，金老夫人也不同意拿出来给下人吃。

当时，金家的下人吃的都是麦麸，糊嗓子得很。

直到姑娘进了皇宫，为了她的名声，下人才吃上陈年的旧粮。

“怎么，你当掌柜这么些年，一点长进也没有？”金老夫人扭头笑道，“什么事都要我出手解决？”

金掌柜双膝跪地，移动至金夫人脚边，抬头讨好道：“叔母，侄儿愚笨，还请您明示。”

“你可不笨。”金老夫人剪下一枝花朵随意插在金掌柜的鬓角，淡淡道，“背着我做了不少假公济私的事情。”

她拍了拍桌上的账本，“我还不是老糊涂。你贪了多少钱，每笔都在上面记着的。”

现场一片死寂。

金掌柜吓得匍匐在地，求饶道：“老夫人，我再不敢了，明儿就把那些钱还回来。求您饶过我......”

他和金家签订了雇工契书，侵占主家财产，是会被充军的。

金老夫人还要用他，此时无需把人逼至绝境。她微微一笑，脸上毫无皱纹，竟有几分菩萨的慈悲之相，“人非圣贤孰能无过，以前的事情就罢了，你把钱还回来就是。至于礼部的事情，虽说人选定了，但还是有变动的余地。”

“你说，这个时候，两家店出点事情......那些个大人会怎么想？好了，自己回去琢磨吧。”

金掌柜回到马车上，皮肤表面的油和刚刚冒出来的汗混在一起流入眼中，眼球受到刺激后，冒出更多泪水。

他用袖子用力擦了几下，才缓了过来，随即摘下耳边的花扔在地上，鞋子踏上去碾了几下，原本鲜艳的花朵变得灰扑扑的。

“呸，老虔婆！总有一天......”

“咱们两家居然真的入选了！向掌柜，你快捏捏我，让我确认不是在做梦。”蔡掌柜来回转悠，肚子上的几层肉跟着上下翻滚。

向琼没有客气，拇指和食指并用捏住一层肥肉，用力摁了下，蔡景惊呼道：“可以了、可以了，不是在做梦。”

“好了，不闹了。”向琼秒变正经，“这次礼部能把差事交给咱们，说明咱们生意做得确实不错，能入他们的眼。”

“接下来，咱们要打起精神，事事小心，要是能把这一单顺利完成，以后就不缺单子了。”

“嗯嗯，我知道了。”蔡景笑起来，脸上露出两个大大的酒窝，“不用担心，我会听你的话的。”

向琼说：“我知道。”

正事说完，蔡景从怀中摸出一支金簪，轻轻插在向琼头上。

“唉，有这闲钱，不如攒起来再盘个铺面。”她嘴上虽然抱怨，但是下意识地把簪子扶正，对着镜子照了照。

蔡景对了对手指，说：“生意重要，你更重要......咱们什么时候成亲哪？”

“等你瘦八十斤再说吧。”向琼把蔡景推到门外，将门合上，趴在榻上偷笑。

随后她将簪子取了下来，放在胸前，“真是个傻子。”