酥梨个头不大，外皮黄绿，果皮也厚，用井水搓洗几下便能吃。

等云哥儿从茅房回来，只见她俩正坐在那儿，悠闲地吃着梨子。

“我的梨呢？”

他凑到阿月跟前，高声问道。

“想吃自己去地窖拿，何必使唤我们？”

“我这可有好事要告诉你，难道还不值得你跑一趟？”

“我去给你拿吧。”

柳儿说着便起身。

阿月按住她的手，抬头看向二哥：“我俩今天已经干了不少活了，拿个梨而已，你自己去便是。”

云哥儿看她不像说笑，便不再纠缠。

“柳儿妹妹，给我搬把椅子，我马上回来。”

云哥儿撇撇嘴，转身往地窖走去，脚步声在院子里拖得长长的。

不一会儿，他便抱着几个沾着些许泥土的酥梨回来了，用衣角随意擦了擦，一屁股坐在柳儿搬来的椅子上。

咔嚓一口咬下去。清甜的汁水瞬间溢满口腔，他满足地眯起了眼，连带着刚才那点不快也消散了。

“到底是什么好事？”阿月啃着梨，含糊不清地问，眼神里却透出几分好奇。

云哥儿不急着答话，慢条斯理地又咬了一口梨，直到阿月作势要拿梨核扔他，才笑嘻嘻地开口：“王掌柜家的儿子，就是那个在县里最大的学堂念书的，昨日回来了。听说学堂里正招抄书、整理文卷的短工，能做半个月，工钱给得不错，还管一顿午饭。我这不是还有半个多月才去学堂吗，这机会来的刚好，我想去。”

阿月听了，眼睛亮了亮。这倒确实是个好消息。县里的活计不多，尤其是适合云哥儿、又体面些的，更是难得。柳儿也停下了吃梨的动作，安静地听着。

但是，云哥儿脸上的兴奋劲儿很快淡了下去，他咽下嘴里的梨肉，声音低了些：“只是……王掌柜也说了，这次要的人不多，想去的人可不少。听说里正家的小子，还有镇上李秀才的侄子，都托了人去问。我琢磨着，咱家跟王掌柜虽说认识，可也没什么特别的交情，怕是不一定争得上。”

阿月将手里的梨核搁在旁边的石板上，眉头微微蹙起。

她知道二哥说得在理。这乡里乡亲的，好事临门时，人情远近、家境厚薄，往往就成了那杆看不见的秤。

柳儿轻声接话道：“二哥书念得好，字也写得端正，这总是实打实的。王掌柜家也开着铺子，是最讲实在的，兴许就看中这个呢？”

云哥儿叹了口气，摇摇头：“光字好怕是不够。我方才去地窖，路上还碰见前头裁缝铺的婶子，她话里话外也在打听这事儿，说她娘家侄子也想去，还特意备了份礼……”

“咱们家，可拿不出什么像样的东西去走动。家中铺子里卖的，我也不愿拿出去。”

院子里安静了片刻，只有风吹过老槐树叶子的沙沙声。这消息带来的那点欢喜，像阳光下的露水，眼见着就要被现实的微风吹散。

阿月心里发堵，她不愿见二哥这般垂头丧气。家里供他读书已是不易，若能自己挣些银钱贴补，哪怕只是半个月，也是好的。

“先别自己泄气，”阿月重新坐直了身子，语气认真起来，“礼不礼的另说，咱们想想，有没有什么别的法子，能让王掌柜觉着非你不可？”

你先前不是帮隔壁的爷爷誊写过田契吗？刘爷爷可是夸了又夸的。再不济，你明日一早，直接带上笔墨，去王掌柜那儿，当面写几个字给他瞧瞧，总比空口去说要强。”

云哥儿听着，眼睛渐渐又有了神。

是啊，空烦恼无用，总得去试一试。他三口两口吃完剩下的梨，把核一扔，拍了拍手上的灰：“你说得对！我今晚就把那篇先生夸过的文章再好好抄一遍，明日一早，就去王掌柜铺子上问问。成不成，也得试过才知道。”

“这才是我的好哥哥，妹妹我等着你的好消息”

阿月信心满满的拍拍他的肩膀。

闷热的天空，晚霞映照着江面，一艘艘船在江面，远远地望去，落日，晚霞，余晖，美不胜收！

沈厚德无暇顾及身后的美景，他的食摊上还有一位客官还未走，他也不能去赶客。

他手脚麻利的把食摊上客官吃完的碗收拾好。

也不全是每个碗都吃的干干净净的，来吃卤肉饭和酱菜豆腐面的有些是过路的商人，尝个新鲜，倒是时有剩菜。

他用竹筒盛好，收摊后顺路去寻那路边的小乞儿，看着他吃完后再把竹筒带走。

这看似日复一日的循环，却并非毫无波澜。

沈厚德有时会想，自己这份微末的善意，对于那孩子，对于这世道，究竟能改变些什么？

他见过太多饥寒交迫的面孔，一个竹筒的饭菜，不过是杯水车薪。

码头上的苦力为了一文钱争得面红耳赤，远来的客商在酒桌上挥金如土，而像小乞儿那样被命运抛在角落的生命，仿佛江面的浮萍，无人问津。

他自己的力量太渺小了。

尽管如此，当他看到那孩子捧起竹筒时眼中瞬间亮起的光，以及吃完后小心翼翼将竹筒递还、甚至用脏袖子擦擦筒口的样子，沈厚德心里那点因生活重压而产生的迷茫和无力，稍稍被熨平一些。

这改变不了什么大局，但至少在这个黄昏的巷角，有一个人因为他的存在，没有饿着肚子入睡。

他推木轮车继续往家的方向走，木轮子的“吱呀”声在寂静下来的街巷里显得格外清晰。

家中，还有一盏灯为他亮着，虽然日子清苦，世道虽艰，但能帮一个是一个。

江风带着水汽吹拂过来，终于驱散了最后一丝闷热，夜幕彻底降临，星光稀疏地亮了起来。

太阳都落了许久，卫松庭屋里的油灯还亮着。

离着考秀才的日子还有些日子，但是他不敢有丝毫的懈怠，毕竟这关乎他能不能在他死去的爹的仇敌上任前考到秀才功名。

靖伯和两个小厮都在院中乘凉。

“郎君可真是勤奋，这么晚了还要挑灯夜读。”

小哥儿替他磨好墨汁便出来了。

“靖伯，我去厨房给郎君下碗面条，这读书最是耗费心神，得吃饱了。”

靖伯摆摆手道:“一人下一碗吧，把郎君碗里打两个鸡蛋。”