“五娘，家里来信了。”

听到是林家村的来信，林新桐既惊讶又惊喜，她接过信，脸上带着浅浅的笑意：“真是巧了，我正想着给家里去信呢。”

林宛道：“家里念着五娘你呢。”

边说着话，林新桐利落的拆开信封，一打开信纸，印入眼帘的是林父的字迹。信中说，水车造好了，已用于开渠灌田。乡里人得知这水车是她所想所创，无不交口称赞，夸赞她心善仁厚。又见这水车实在轻便省力，附近村落纷纷集资，排队定造。本家的匠人忙得脚不沾地，又因人手不够，新收了不少学徒，日夜赶工。

纸上数言，不难看出林父的兴奋与骄傲。

林新桐也被信中喜气所染，眉梢笑意愈浓，对一旁的林宛道：“是好事，水车造好了。”

林宛笑起来：“我猜也是这事。”

林新桐放下信，起身站在窗前，屋外的杏树早已没了往日的丰茂，满树叶卷得枯焦，风一吹枯叶簌簌往下掉，像被烈日抽干了所有生气。

一缕朦胧念头悄然浮上心头，林新桐素白指尖搭在窗上点了几下，垂眸沉思片刻，思绪已然清晰，她走至案桌前，提笔回信。

林宛见她执笔坐定，眉眼间皆是意气风发，心里着实好奇。

最后一笔落下，林新桐垂眸等墨迹风干后装进信封，递给林宛：“务必今天送到。”

林宛郑重道：“放心。”

待晚间，林家正要开饭，就有婆子过来道：“老爷，五娘来信了。”

林老爷欢喜接过，拆信细看，面上神色自起初的欣喜渐转沉静，末了竟望着信纸老泪纵横。

这一变故叫林家众人又惊又怕，张氏赶紧询问：“老头子，是不是新桐出事了？”

说完，眼睛竟也跟着红了。

林新苗见双亲情绪如此，心慌道：“爹，到底出什么事了？”

林父粗犷的用袖子擦了擦泪，把信交给林新苗，转头对张氏道：“夫人，你生了个好孩子啊。”

张氏见此明白是好事，佯嗔拍了他一下：“这还用你说，好好的你哭什么，吓得我以为出了什么事。”

林新水没看信，他附和道：“是啊，你看看家里这些小孩，一个个吓得跟个鹌鹑似的。”

林父没搭理这个讨厌的儿子，视线落在有些不明仓惶的孙辈们身上，语气骄傲道：“以后多跟你们小姨学学。”

林新水听到这话第一个不服气，还没等他开口，就见大姐同样骄傲开口：“是啊，多学着点。”

林新水纳奇，抢过信来一看，脸上的不服瞬间变得复杂，嘴硬道：“她真是烂好心。”

其余人听得云里雾里，林父便开口解释：“天灾无情，五娘心生怜之，要把水车图纸公开传出去。”

听到这话的众人脸上唏嘘中带着钦佩，张氏更是感动到落泪，嘴里直念叨‘乖女’。

林父见家里人脸上都没有异色，大感欣慰，语重心长道：“凡事先别看眼前利，一个好名声，看似虚无，却是最难得的家业。日后你们便知，这‘名往往比那’利’更能长久立身。”

林父说完也不管众人所想，他起身就去寻木匠。

木匠一听，满含热泪：“五娘真是善人也。”

水车图纸公开的消息一传开，四方木匠纷纷往林家村赶，这年头独门手艺都是捂得严实，绝不轻易外传，可偏偏林新桐却毫无保留公之于众，木匠们见此巧夺天工的神图，如痴如醉，满心感激，自发的跪在林家门口,郑重磕了三个头，拜道：“我等皆是林公门下徒。”

更有甚者跑去刺史府跪拜，直称林新桐为师傅。

林新桐知道后，哭笑不得，只觉这些人太过质朴，放话出去，说她这不过是一时巧思，当不得师傅二字，但跪拜的人依旧每天都有。

那水车更是用林新桐的名字命名，仁善的名声更是传至乡野。

发生这样的奇事，主角还是林新桐，沈朝阳自然耳闻，她亲自去田野间看了水车的运作，是如何一气呵成的引水灌田，她对一旁的锦书轻轻一叹，语气复杂：“想不到我也有看走眼的一日。”

这水车要是在大周境内传开，会惠及多少农事，正因为知道，沈朝阳才越发心绪翻涌，“她有一颗纯善之心。”

锦书的心情也如沈朝阳，只怪一切都是阴差阳错。

沈朝阳治下出了个能人，不管这人是不是她的女婿，于公于私她都要上报。

林新桐大出风头，沈知鸢自然也知道，她虽不懂农事，但也知道林新桐此举间接帮了她的母亲，她心道，只要林新桐不来碍她眼，以后便不找她麻烦就是了。

待她出门交际，谈话间少不了提起林新桐，言语尽数夸赞，花如意拉着沈知鸢，言语多有崇敬：“林阿姊大善，有这份心性，将来必有作为，以前我尚不理解，你母亲怎么会让你下嫁给林阿姊，没想到沈大人慧眼独到，看中的是林阿姊的赤诚。”

沈知鸢不忿但是也不得不承认，林新桐确实当得起这些夸奖，但林新桐却也真真实实妨碍了她的皇妃梦，即使再怎么改观，林新桐就是配不上她。

长安城。

龙体沉疴的天子倚在软榻上，由翰林学士轻声诵读奏折。知道汴州治下出了一个能人，久病成郁的脸上起了兴致，翰林学士见状躬身把水车图纸呈上。

天子拿着图纸看了一会，“去宣杨和光入宫见朕。”

杨和光时任少府监，专掌天下百工伎巧、器物营造政令。

杨和光很快入宫觐见，见了图纸神色一震:“陛下，此图堪称神工，结构极简却妙用无穷。”

天子目光沉沉：“你是少府监，掌天下百工。依你看，此水车若在各州推行，如何？”

杨和光心头一凛，再拜道：“若能遍行天下，旱时可救万顷良田，丰年更增千廪之粟。上利国计，下济民生，实乃是万世之利也。”

天子脸上的沉郁之色一扫而空，朗笑：“爱卿以为该当如何赏赐此创物之人？”

杨和光语气恳切：“依臣之见，当厚赏金银、御赐匾额，以彰其德。”

天子尚在沉思时，旁边的太监薛海适时道：“说起来这里面有桩趣事呢！”