皇帝翻着手里的折子头也不抬的说道，“齐国公府的九姑娘”。

“轰隆”一声，天边传来传来一声震响，淅淅沥沥的雨滴砸在琉璃瓦上凝成了鎏金的水线，皇后脸上的温良碎了满地，“陛下！”，她拎着裙子跪拜在地，“陛下三思啊”。

齐国公府那可是跟着太祖皇帝立朝的老功臣，代代镇守西北军功赫赫。

太祖皇帝在时，就曾有宫中术士批言，“魏家女命格奇贵，遇龙化凤栖梧桐”。

成祖皇帝不信命，聘了魏家嫡女给还是亲王的太宗为正妃。不过五年，太宗便登临帝位。若是太子能得他家姑娘，皇后怕是要日日焚香跪谢诸天神佛。

偏偏却落到了康王身上，这叫她如何不愁。

皇帝放下折子示意内监扶人，“皇后莫要惊慌，不过是方外之人的一句戏言罢了，做不得数的”。

“此事万万不可啊，陛下！”。

听闻此事的齐国公，“扑通”一声，也跪在了御书房的金砖上，声音里已带了颤意，“不可啊！陛下！”。

原以为经过太宗上位后萧家这些人总能消停点，没想到才不过三代竟就有人提起了旧事，这哪是要结亲，分明是要催他儿的命！

他跪伏在地，冷汗涔涔，“小女前些日子已定了人家，明年开春便要出阁，实在，实在不可啊！”。

“哎～”，皇帝缓步走下御座，亲手将浑身发抖的老臣扶起，语气亲昵得近乎反常，“魏卿此言差矣”。

齐国公佝偻着身子不敢抬头。

“你家九姑娘朕是见过的”，皇帝声音不疾不周，像在话家常，“娴雅沉静，又生得一副花容月貌，你这做父亲忍心将她配个兵鲁子，朕可不忍心！”。

他顿了顿，含笑看着眼前这张冷汗直冒的老脸继续道：“我家老三虽说年纪是长了些，可脾性却也是诸王中最温和的一个，会疼人！”。

齐国公膝盖一软，又要跪下，却被皇帝一把托住，“怎么？”，声音虽然仍是一派温和，眼底却已彻底没了温度，“爱卿，莫不是嫌弃我家老三是个鳏夫？”。

“老臣不敢”，齐国公慌忙请罪，“陛下明鉴，臣绝无此意，只是此事干系重大.....”。

“哼！”。

皇帝收回手，袖炮上的五爪金龙翻涌起伏气势汹汹，“干系重大？”，他居高临下的睨着跪地之人，声音猛然拔高，震得齐国公脊背发凉。

“莫非我庆国的江山社稷还能系与一闺阁女子之身？”。

浴佛节当日，皇帝不顾朝野劝阻，下诏令礼部为两位皇子行纳采之礼。

诸多事宜双份叠在一起，礼部忙的人仰马翻，后宫也不遑多让。

这一日，皇后正在千秋宫中核对纳采的礼单。

皇帝身边的桂公公送来了一尊通体莹润的白玉观音，坐与沉香莲座之上，望之心绪宁静。

“这不是...”，皇后微微一怔，“前些年于阗进宫来的那尊观音吗？”。

她记得很清楚，当年这尊观音进上，皇帝听闻是天然而成，未经一丝雕刻，便亲命供养于皇觉寺。

如今十多年过去了，竟纤尘不染一如往昔。

此时送来，怕是.....

“娘娘好眼力”，桂公公含笑躬身，语气恭敬，“陛下口谕，魏九姑娘聘单中添白玉观音一尊”。

殿中寂静了一瞬。

皇后脸上笑意缓缓收敛，起身行礼，“臣妾遵旨”。

桂公公将白玉观音呈上，又说了几句吉祥话便告退了。

皇后也慢慢坐回了椅上。

观音送子，皇帝将已供奉了十余年的观音请出皇觉寺，添入聘单，是何意味已然不言而喻了。

是夜，千秋宫烛火通明。

皇后坐在妆台前，卸下钗环脂粉，铜镜里映出一个眉眼疲倦唇角下垂的妇人，她看了许久，仿佛在看一个陌生人。

象牙梳篦自发上梳过，某个摇摆了多日的决定，在这一刻忽然就定了下来。

她没有回头，继续看着铜镜里的自己，声音低而平稳，“明日传信回伯府”，身后嬷嬷垂首恭听，“请老夫人进宫一趟”。