“你娘是虞美人，所以我不能杀。”

“父皇视你为半子，所以我不敢杀。”

宋钊跪在地上，嘴唇嗫嚅着，他确实这般想的。

阳照棠平静地看着他，眼底没有半分温度。

“手伸太长，可没有好下场，这是父皇教我的，宋大人可是记住了。”

“拖出去，打。”

“是。”

会议厅内，又只剩下阳照棠和金婉儿。

金婉儿愣在原地，脸色雪白，想说话又张不开口。

“算账。”

“是。”

噼里啪啦的珠子上下不停地翻转。

不知不觉到了午时。

衙役正拿着扫帚和木桶，水一泼，石缝里的血迹被冲进下水沟。

两人一边干活，一边窃窃私语。

这情景，与碧水镇如出一辙。

连束淮头皮一紧，加快了脚步，刚走到门口，就看见她百无聊赖地躺在椅子上。

“殿下当真打他了？”

阳照棠闭上眼睛，双指在眼窝揉捏，眉头染上一丝疲惫，“没打死。”

连束淮眉心跳了下，她这是没睡好？

算了，宋钊活该，没打死就成，他让人给牢里送点药。

“小心点，又有风言风语怎么办？百官弹劾怎么办？”

“他口无遮拦，扬言要刺杀本宫的太子妃，我打他一顿是轻的。”

若不是他，怎会有这破事，她也不会说漏嘴。

“这已经是我尽力忍耐的结果了。”

“是吧，金县令？”

金婉儿僵笑了两声，直接埋下头，藏在书后。

“那陛下？”

阳照棠：“请罪和自罚的奏折我已经让人送去了，快马加鞭，估计两三日便到。”

她可真是一点都不当回事。

连束淮也有些心力交瘁，“证据确凿，陛下就算偏心，也不会不辨是非。”

阳照棠哦了一声，毫不在意道：“无所谓，我看谁还敢来济州给我添堵。”

“或者他换个皇子来也行。”

赵保才五岁，她可真是光脚不怕穿鞋，有恃无恐。

连束淮又叹了口气，他又何必多费口舌，反正也不管用。

“去吃饭？”

金婉儿偷偷抬起头，这个戴面具的，说话很是随意。

难道这才是太子的头等心腹？

“说来也巧，他那位侍女，正是去驸马府看房子的姑娘，可惜跟丢了。”

“那可真是太太太巧了。”

阳照棠整理东西的手一顿，拖长了语调，阴阳怪气地看着他，“你就是这般到处晃悠？”

不回答便是默认了。

“以后没我的命令，不许擅自行动。”

连束淮刚想拒绝，余光瞥见偷窥的金婉儿，只得低头。

刘半扇前脚捐了那么一大笔银子，紧接着太子搬进刘家的宅子。

这等千载难逢的机会，他自然不会放过。

果然，其他人一得到风声，便连夜聚头，骂骂咧咧往外掏钱，争取榜上有名。

刚好被他抓个正着。

算上花钱赎身，还有宋钊的十万，便又多了三十万两，这群豪绅可真是有钱。

“属下遵命。”

阳照棠心情好了几分，“你既然闲着，不如替我写表彰信。”

“是。”

“三日后拨款。”

金婉儿惊讶抬起头，“这么快？”

“谎报的不查了吗？要不我再带几个人跑一趟？”

“就要他们取走。”

猫捉老鼠的游戏。

取走多少，加倍吐出来就是。

“去吃饭。”

金婉儿揉着手腕，走在连束淮身旁，“这位大人怎么称呼？”

“殿下事多，总不好干坐着等我。不如你留下，我算好账，你辛苦跑一趟。”

两人并排走在一起，越走肩膀贴的越近。

连束淮不着痕迹地迈开步子，抬头看向前方，“仅凭殿下吩咐。”

金婉儿撇嘴，对着阳照棠的背影喊道：“殿下？”

“……”

“准了。”

连束淮几步走到她跟前，“殿下刚还说不准我乱跑，这朝令夕改，微臣到底听哪个？”

阳照棠登时拉下脸，扭头改了主意，“他有病，我让王游来拿。”

连束淮：“......”

金婉儿吃了一惊，目光在连束淮身上流连了一圈，喃喃道：“看着不像啊。”

阳照棠：“......”

“他戴这面具？”

“长得丑。”连束淮抢着答道。

谁知他说完，金婉儿捂着嘴笑了起来，“大人可真会说笑。”

真正自卑的人，可不是这种语气。

又来了。

金婉儿怕是浑身是胆。

阳照棠看了一眼，便扭过头去，心里只有一个念头：眼不见为净。

她脚步骤然加快，衣摆扫过府衙大门的青石板，带起了一阵冷风。

天色忽然阴沉，阳照棠抬头望向东方，上空云团越聚越多，有黑云压顶之势。

连束淮走在后面，身后是提着衣摆，几乎是小跑着的金婉儿。

“大人何必走这么快。”

武官就是这么不懂得怜香惜玉。

金婉儿虽心中不满，面上仍是笑意不减。

连束淮无奈回头，“你要做什么？”

金婉儿歇了口气，道：“我惹了殿下，不敢同他一道，所以想跟您一起。”

“我请客。”

她眼角微垂，摆出一副死罪可免活罪难逃，追悔莫及的模样。

玩世不恭，言行不一，此女并非善茬。

连束淮收回视线，淡道：“无功不受禄。”

美人计不吃。

虚假讨好这一套更不吃。

太子身边当真密不透风。

金婉儿暗暗叹息一声，正色道：“听说太子妃身体不适，正巧家中有些补药。”

连束淮望着她，目光锐利。

金婉儿错开一步，笑道：“我只是担心，并无其他心思，大人不用像防贼一样看我。”

“太子妃安然无恙，不需要补药。”