然而一整日未进食的腹部，什么都吐不出来。

火……

一望无际的，是一片仿佛永远也烧不尽的火……

“哥哥，醒醒，哥哥？”朦胧中，一个甜软的声音入耳，好似一道清风拂过，血和火都在瞬间远去。

欢…欢？

谢岁安睁开眼，一个五岁大的小女孩正趴在他的床边，手还搭在他身上轻轻摇晃着，巴掌大的嫩白脸上写满了忧色。

苏茴见他醒了，刚松一口气，却又见他神色变得阴暗晦涩，于是，一口气又提上了嗓子眼。

她讪讪的松开手，以为他是对自己吵醒他睡觉而不快，只能硬着头皮解释：“对、对不起，我不是故意吵醒你的，我刚才看你好像做噩梦了，脸色非常不好，所以才叫醒你。”

谢岁安摇头：“不干你的事，我没有生气，我只是……做了一个噩梦。”

梦中的一切，都仿若昨日才生。

已是正午十分，明媚的阳光从窗口洒落，将房间切割成明暗两界。

谢岁安偏头，望那烈日骄阳，刺目的光线激起眼角几分水意，他忍不住伸手挡了挡。

少年分明身处阳光之下，整个人却颓然异常，像一朵无法汲取养分、即将干涸枯死的花。

苏茴茫然，只觉得眼前人看起来实在过于伤心，仿佛下一刻就会死去。

她咬了下唇，张嘴，正欲再说什么，房门却传来吱呀一声。

“都醒了？”陈鹤年推门进入。

他提着一个食盒，见床上两个小不点回头看他，笑着举了举手上的吃食：“都饿了吧？稍微洗漱下，先用一些饭。”

被一打岔，苏茴的话便吞了回去。

她摸了摸自己干瘪的肚子，里面传来一阵咕噜，她确实很饿了，视线下意识黏上食盒，好几秒后，才不舍的移开。

她又抬眼去看谢岁安，此时的少年再看不出伤心欲绝的模样，好似一切都是她的错觉。

苏茴见他笑了起来：“谢谢大人，有劳大人记挂。”

苏茴低头，嗯，这个疤还是这么丑。

谢岁安和苏茴快速的清理了下，很快便和陈鹤年一起在房间的桌内用起了饭。

陈鹤年一边给他们夹菜，一边道：“其他人起的早，已经吃过了，正在询问一些事情，下午开堂审理你们的案子，还要劳烦小友们一起出个面。”

“不胜荣幸。”谢岁安朝陈鹤年抱拳作揖。

陈鹤年示意他坐：“不必如此客气，此乃本官分内之职，小友们若是不介意，尽可把我当家里的长辈看待。”

说着，他又看向苏茴：“说起来，妹妹是哪里人？还记得爹娘和家在哪里吗？”

在燕临，妹妹除了特指的兄妹关系，也是对小女孩一种比较通用的称呼。

苏茴从饭里抬头。

“我家在崇阳，爹爹叫苏澄，是县衙负责校对文书的‘正字’，我娘是当地农户的女儿，叫程文君。“

“两个多月前，我和娘亲去探望病重的小姨，结果走到一半时遇到了土匪，娘亲和我分散了，嬷嬷为了保护我死了，我听嬷嬷的话，跑啊跑啊跑，好不容易活下来，却撞见了戏班子，他们就把我抓了。”

嬷嬷拦住土匪的画面还历历在目，苏茴忍住不红了眼。

又是一个可怜的孩子。

陈鹤年心下叹了口气，夹了一筷子菜到苏茴碗中，出声安慰：“小友莫担心，你还好好活着，相信令堂也是吉人自有天相，一定是没事了。我岳父家有个商点在崇阳，今日我便托家妻书信一封，看是否能联系上令尊。”

苏茴感激的看向陈鹤年：“谢谢大人，大人您真是……”她想了想，才道，“青天大老爷！”

陈鹤年看她认真思考的可爱模样，忍不住笑了下：“吃饭罢。”

一顿饭用的很快，陈鹤年忙，吃完收拾好食盒便匆匆离开，只对他们道：“你们稍作休息，晚一点开堂会有人带你们过去。”

大概是提起伤心事，苏茴的心情一下子低落下来，她背身坐在窗口，一动不动的，一点没有之前的活泼开朗。

谢岁安看着她乌溜溜的后脑勺好一会儿，才收回视线，开口：“我记得之前有人说她的爹爹是京城的大官，是——丞相？”

苏茴闻声回头，有点尴尬的挠了下脸：“对、对不起，我当时实在是太想逃出去了，所以就说了谎。”

燕临百官志事——

丞相者，掌丞天子，助理万机，盖一品之首百官之长也。

正字者，雠校典籍，刊正讹误，乃九品之末文翰之基也。

她的爹爹不是统领百官的一品大臣，只是一个校对文字的九品小官。

“认字吗？”

苏茴点头又摇头：“才启蒙，大概就认得几十个字？”

“过来，我教你。”