重获自由的约翰·普莱斯未作片刻喘息，在通过军方严苛审查、完成伤病评估与身体复健后，他便以雷霆之势官复原职，执掌141特遣队的指挥权。

对此，谢菲尔德选择了默许。他确实需要一柄足以撕裂混沌的尖刀，来扭转美E战局。

普莱斯亦未辜负这份“信任”。他马不停蹄地投入作战，走下了整场战争中最胆大妄为的一步棋：率小队秘密潜入E军深海核潜艇基地，强行接管发射系统，将一枚战略核弹送入大气层引爆。

剧烈的EMP冲击波瞬间席卷东海岸，华盛顿全域电子设备彻底瘫痪。

胶着已久的战势就此逆转，有着本土优势的美军借机发动反攻。捷报频频来，军方压力骤减，国会如释重负，民众情绪也渐趋平复。

此次秘密行动未经谢菲尔德授权，亦无人知晓该举出自普莱斯的大胆谋划。待真相浮出水面之际，谢菲尔德便迅速出手，将全部战果揽入怀中，赚得盆满钵满。

当战情传至奇美拉公司总部时，你正伏案审阅艾伦的复建与归队方案，有条不紊地重整战力。

办公室的门被轻轻推开，盖兹步履沉稳地走到你面前，递上一封叠放整齐的信件。

“Boss，这是我的辞呈。”

你的目光落在信之上，却没有立刻接过。

“想清楚了？”平和的语气中带着点无奈，更多的，是发自你内心的惋惜。

“嗯。”

盖兹目光坦荡，背脊挺直。

“普莱斯队长的魅力果真名不虚传，一回来就挖走了我的得力干将。”

“Boss，您说过的——跟对的人，做对的事。”

“我说过这话吗？”你挑眉，旋即自己点了点头，“好像还真是。”

你缓步走到盖兹面前，主动伸出了手。盖兹毫不犹豫地握住，他的掌心干燥、温热，传来的力道沉稳而坚定。

短暂交握过后，那心照不宣的默契便化作无声告别。

“去吧。”你松开手，语气真诚，“奇美拉的大门永远为你敞开。”

“谢了，Boss。”

盖兹放下信封郑重颔首，奔赴属于他和141的战场。

……

141特遣队一路势如破竹，高歌猛进；而滞留在此的Soap与Ghost，却陷入了漫长而煎熬的等待期。

二人窝在奇美拉的临时宿舍里，穷尽一切办法探寻归途。他们翻阅量子物理文献、推演平行时空法则、甚至尝试搭建“传送阵”，科学的方法试过，玄学的手段也用了，却始终不见成效。

某个深夜，Soap仰躺在床上，吐出了深埋心底的忐忑：“Ghost，我们可能回不去了。”

“嗯。”

Ghost过分冷淡的态度让Soap瞬间破防，他猛地翻身坐起，灰蓝色的眼睛里盛满了无处安放的委屈与憋闷的怒火。

“靠，你就一点都不难过？”

Ghost转过头，面罩下的棕眸依旧平静无波。

“难过有什么用？”

Soap沉默片刻，深吸了一口气，将所有负面情绪压回胸腔。

他眯起眼睛，绷紧下颌，嘴角扯出一抹近乎挑衅的弧度：“行吧。那要是真回不去，我就启动Plan B。”

“B计划是什么？”

“跟着YN，把谢菲尔德的骨灰扬了……我是说，再扬一次。”

Ghost勾起嘴角，干脆利落地补充道：“计划可行。再加一条：清算马卡洛夫。”

……

蛰伏数月后，暗流涌动的局势终于迎来突破。你安插在各方势力中的线人，接连传回两条重磅情报。

第一条来自一名被你策反的E国特工——消息经过多重核验，可信度极高：马卡洛夫在格鲁吉亚与俄罗斯边境的一处安全屋内，藏匿了大量核心机密文件。

你手下情报人员的“洗脑”手段可谓登峰造极，竟将这位叛逃者调教成了“金钱的奴隶”。他不仅向你出卖情报，还一鱼多吃，暗中多方兜售，闹出了不小的动静。就连谢菲尔德也嗅到了风声，立即下令141特遣队，奔赴格鲁吉亚执行情报回收任务。

第二条情报来自奇美拉情报网络截获的一则加密通讯：马卡洛夫的私人雇佣兵团近期频繁现身于阿富汗坎大哈省，似乎正在酝酿一场新的动乱阴谋。

时间紧迫，141特遣队不得不兵分两路、双线作战。

为照顾普莱斯的感受——这个固执古板的英国男人，至今仍未完全接受“平行时空”的设定，众人刻意避开了“双鬼”、“双皂”的行动分组。

最终作战部署敲定，普莱斯带领肥皂、Ghost奔赴阿富汗，由尼古莱、盖兹负责接应；幽灵、小强和Soap，前往格鲁吉亚边境，由你提供战术指导与物资支援。

行动前夕，你拨通了艾伦的电话。彼时他正在阿富汗贾拉拉巴德空军基地内进行高强度恢复性训练。

被汗水浸透的黑色背心紧贴艾伦起伏的背脊，他咬紧牙关，完成了最后一组单臂悬吊——那曾被弹片撕裂的肩臂，如今已能稳稳支撑起全身重量。

汗水汇成细流，沿着他紧绷的腰腹蜿蜒而下，隐入训练裤的松紧带边缘。尽管他的身体尚未完全恢复，却已透出一种野兽般沉默隐忍、不可驯服的韧劲。

“艾伦。”

“YN……怎么了？”电话那头带着明显的喘息声。

“恢复得怎么样？”你轻声问询。

“一切顺利。”

“马卡洛夫在阿富汗坎大哈现身，141特遣队即将前往执行任务。”你抛出邀请，“有没有兴趣归队参战？”

电话那头没有一丝迟疑，艾伦深吸一口气后斩钉截铁地答道：“求之不得。”

……

格鲁吉亚边境。

你征用了奇美拉欧洲分部的两辆军用越野车，车身经过改装，防弹钢化玻璃、红外屏蔽涂层、通讯干扰器一应俱全，兼顾隐蔽性能与安全防护。

独自留守车内的你，一手握着沁凉的冰镇饮品，一手随意拨弄着车载战术面板上的数据流，在这方寸之地，慵懒地等待着三人完成任务归来。

你打开车载手套箱，本想看看里面是否存有备用地图或应急钥匙，不曾想，一本卷了边角的《花花公子》竟滑落出来。

你无奈失笑，欧洲分部这群狗崽子的审美实在堪忧，军车里竟藏着如此随性的私物。

车内的你独享岁月静好，而幽灵、小强与Soap那边，已是战火滔天。

他们和马卡洛夫的雇佣兵团打得不可开交，小队三人配合默契，依托地形交替掩护、远程狙杀、近身突袭，一步步清缴敌军、撕裂防线，即便如此，在雇佣兵巨大的人数优势下，战况依旧焦灼。

数小时后，三人成功突入安全屋核心区，带回了那枚封存着惊天秘密的电脑硬盘。

谢菲尔德同样也在等待这枚硬盘，幽灵等人将它交到你手上的行为，无异于战时叛变。

你们早已看穿了谢菲尔德的狼子野心——闪烁其词的任务简报、不合逻辑的兵力调动，以及一次又一次被刻意切断的情报链，所有线索全都指向了那个丑陋狰狞的真相。

这一次，你没有将核心机密上交军方。

事实也进一步证明了，你决策的正确。

硬盘里储存的数据触目惊心，不仅有谢菲尔德与马卡洛夫的秘密通讯记录和倒卖.军.火的资金流水，更包含了那场嫁祸美国的机场恐袭计划。

这些东西随便拎出一项，都足以将谢菲尔德钉死在绞刑架上。

但以PMC的渠道消化这份证据，周期太长、变数太大。好在你自有办法——你选择将硬盘交到父亲手中。

你的父亲弃商从政，在尔虞我诈的漩涡中沉浮数载，却始终保留着这个圈子里最稀缺的东西——对家人毫无保留的庇护。

他了解你，所以不问细节；他更清楚，你递来的这份证据，值得让他在国会山上不惜一切代价，打上一场硬仗。

硬盘摆在听证会桌面的那一刻，有人当场失态，有人连夜请辞，有人赌咒发誓自己毫不知情，此物究竟在军政两界掀起了怎样一场腥风血雨，暂不细表。连续奔波作战、两天一夜未曾合眼的你，只想洗个热水澡，好好睡上一觉。

次日清晨，管家的内线电话将你从沉睡中唤醒。会客厅内，Ghost与Soap已经等候多时。

你没有让他们等待太久，披上外衣下楼。推开门，映入眼帘的便是二人来时那身满破烂不堪的战术装备。

你心中了然，开口道：“要走了？”

“是。”Soap微微颔首，这一路走来他成长颇多，眉宇间竟带着几分与麦克塔维什上尉的相似的沉稳深邃。

他将自己从马卡洛夫安全屋中带出的，属于老141特遣队的全员合影递给了你，“我们该回去了。”

你垂眸凝视照片上一张张鲜活热烈的脸庞，心底泛起一丝暖意。

伸手拉开抽屉暗格，你取出一张纸。那纸似乎是被随手从笔记本上撕下的，不仅纸面微微发皱，边缘还留着参差不齐的撕痕。

纸上是Soap画的速写，他的绘画功底出乎意料地好。线条干净利落，光影处理得当。画中的“你”站在小队最前面，笑得又甜又飒，就连头顶上歪歪扭扭竖着的那对“兔耳朵”，也被他原封不动地画了下来。

你花了好一会儿才把视线从画上挪开，然后将它交还给了Soap。

“拿着。”

Soap接过画的瞬间，空气似乎震颤了一下。

Ghost低头看向自己的手，他的指尖正在变淡。Soap掌中的画，同样开始变得模糊，墨色线条渐渐失去了轮廓。