不置可否，萧河影端起茶盏，“不知表妹此来准备住上几日？”

严蓁蓁偷偷看了看萧严氏，见她冲自己使了个眼色，方才大着胆子回道：“若是表哥不嫌弃，我想住上一段时日，家父家母都想念姑母了，有好多话让我陪姑母好好聊聊。”

“是啊，我也想哥哥嫂嫂了，”喟叹一声，萧严氏装模作样地捻着帕子擦拭眼角，“京城虽好，终不及家乡亲人在身边。”

萧河影搁下茶盏，“若母亲思乡，儿可送母亲回去住上些时日。”

无人出声，针落下的声音仿佛也能听见。

“哎呀，浑说什么？我这不是一时感慨么，瞧你表哥，跟真的似的。”

萧月华却觉得，有那么一刹那，萧河影是认真的。他不屑内宅深院妇人间的弯弯绕绕，因为在这座宅子外，他每天都在与人勾心斗角。

“儿啊，蓁蓁难得上一回京。今儿个你不休沐么，要不带你表妹上街好好逛一逛？”幸好，萧严氏学了多年，也没怎么学来京里人的城府。

“我还有公事，不便作陪。”萧河影起身，半点面子未给，抬脚就往屋外去。视若无睹娇俏的小姑娘一脸的失望。

望着渐行渐远的背影，目光挪向门口伫立的身影。

“那，月华表姐可有空闲？”

“她？！”萧严氏方要阻拦，抬眼瞧见侄女颇具深意的笑容，转念间，“蓁蓁若不介意，便让你月华表姐好好陪你到处走走。”

“多谢姑母。”

无人问她是否愿意。她是否愿意，也不重要。

重要的是这位严表妹，知晓她不是萧家三小姐后，早看她不顺眼。萧月华换了身轻盈的薄裙，盛夏的日头毒辣得很，这一走也不知要走多久。

“表姐累了？”

“不累。”提着沉重的锦盒，萧月华笑得从容，“表妹饿了吗？若是饿了……”

“不饿，我好久没逛街了，”严蓁蓁娇笑着转了个圈，新买的碧色罗裙在烈日下如翩翩起舞的蝴蝶，“京城的衣裳真好看，我还要多买几身。对了，表姐可知表哥喜欢什么颜色？”

萧月华想了想，然后摇头道：“兄长平日官服居多，未曾留意。”黑色、玄色、白色，萧河影居家时只这三种颜色的外衫。可，她若如实告知，只怕徒惹无端揣测。

岂料，“是不曾留意，还是不想告诉我？”严蓁蓁看着她，忽地又笑起，“我记得小时候萧家还未上京，表哥最爱带着表姐一块玩。怎的，长大了，感情不好了？”

来者不善，善者不来。萧月华知，差不多了该发作了，亏得她忍了这么久，怪热的。

严蓁蓁不知萧月华的苦中作乐，只看见那张被太阳晒得红扑扑的脸，比她美得太多。所以萧河影总是忍不住去看她，看她。

曾经，他们以为表姐长得漂亮而已，如今却明白，她不止长得漂亮，因为她根本不是萧家人。所以萧河影才会肆无忌惮地，眼里只有她。

当别人都是瞎的吗？

“表姐，当真了吗？我开玩笑的，”挽上她的胳膊，严蓁蓁热络地拖着她往人来人往的石桥上走，“我只是，很怀念小时候大家在一块的时候。”

怀念她掉进河里差点淹死的一刻，直叫人痛快。

“可惜今时不同往日，表哥位高权重，连带着人都冷了几分。”唏嘘着，头靠在她肩侧，严蓁蓁瞥了眼浑浊的河水，“表姐，如果没有你，表哥会喜欢我吗？”

身形一晃，萧月华本能地想推开她，余光瞥见正从严蓁蓁身后经过的老妇。情急下，她抓住了严蓁蓁的衣袖，抬眼对上张皇失措的眉眼。

只闻一声，“表姐，小心！”轻薄的罗织面料断裂两截，萧月华仰面朝后倒去。

坠入河里的霎那，她看见倚栏尖叫的女子，露出毫不掩饰的得意。冰冷的河水灌入耳鼻，萧月华闭上了眼，想着，这样似乎也不错。

殊不知，那个造成这一切的罪魁祸首正在附近的茶楼上休憩，听得副手闯入，“指挥使，那有一女子落水，好像是三小姐。”

他发了疯般地从三楼跃下。见到他突然出现，严蓁蓁尚还来不及哭诉，萧河影已经跳下了湍急的河流。

黑暗沉浮，萧月华以为自己到了阴曹地府，正要随那牛头马面一块走，有人拽住了她的胳膊。

“萧月华，你敢死一个试试？我就让那你院里的全给你陪葬。”

猛地睁开眼，入目所及是紧绷的侧颜，和湿漉漉的黑发，“萧……”她想喊他，猝不及防一阵咳嗽。

萧河影将她抱起些，让她搭在肩上，顺着背脊轻轻拍下，“吐出来就没事了。”

直到再吐不出脏水，萧月华无力地靠在他怀里，这才发现身上披着他的飞鱼服。四周窗户紧闭，像是某间屋子。

“这是哪？”

“茶楼，我的房间，”拂开贴着额头的碎发，萧河影不敢想象今日自己若不这的后果，一下一下轻轻拍着她的后背，像小时候那般地哄着，“不怕，没事了，一会洗个热水澡，睡一觉就好了。”