自转角而出，萧河影视而不见萧春雪刹那变白的脸色，无视萧严氏捂住心口的惊惧，踱步来到二人身侧，居高临下，目光落在仍被抓着的手。

“萧、萧指挥使……”结巴地称呼道，卢伯燎陡然回神，慌忙放开了萧月华。

俯身弯腰，萧河影以两根手指捻起仍搭在她腿上的一只衣袖，然后跟丢垃圾似地甩开。伸手，打开掌心向她，“跟我回去。”

萧月华犹豫了下，对上黑眸隐含的警告，抬手握住。

她方才起身，萧河影就拦腰将她抱起。萧月华一怔，“兄……”

“来人，将这擅闯我萧府内院的野男人，给我打出去。”

皂靴踏过碎瓷，长腿迈过门槛，他抱着她走下台阶之际，只听得身后反应过来的卢伯燎大喊一声，“萧河影，她是你妹妹。”

脚步停下，男人微微侧头，面色冰冷如覆寒霜，薄唇轻启，“没听萧老夫人说么，她只是随了个姓，未入族谱算什么萧家人。”

“慢着，”未料这一出，卢伯燎颇有些狼狈地从地上爬起，连跑带跌地冲至门口，“她怀了沈家的孩子，难道你就不怕圣上怪罪吗？”

堪堪从惊吓中缓过气的萧严氏闻言，冷不防又一口气呛住，险些晕厥。萧春雪绞着帕子，急得也跟着跑出来，“兄长……”才张嘴，就见不远处萧大正领着一群家丁迎面而来。

“兄长，”顾不得卢伯燎在场，萧春雪匆匆下了台阶，“该说不该说，她都往外说，你还护着她做什么？”

萧河影头也没回，看向来至身边的萧大，“即日起，断了给大小姐的月例。都嫁人了，还拿娘家的体己钱贴补夫家，别白得叫人笑话。”

“是。”

“兄长？！”萧春雪一听动她的银子，没忍住尖叫起来，“我才是你的亲妹妹，她算什么东西？给人做妾也是便宜她了好吗？”

“萧春雪，我不会打你，但也不会一直惯着你。有些话该说，有些话不该说，若是把握不了分寸，回家让你夫婿好好教你。”

“对了，”萧河影抱着萧月华转过身，平静无波的眼眸扫过众人，“忘告诉你们了，孩子是我的。”

蓦然抬头，萧月华无意识地抓住了他的衣襟，“别……”

“若是被我知晓，谁还敢中伤她，我不介意让人参我一本，假公济私，公私不分。”

“萧河影……”卢伯燎还欲争辩。

“打！”

翠绿的藤蔓沿着墙垣弯弯曲曲无限舒展、蔓延，或垂吊或往上生长的枝头开着无名的杏红色花朵。

萧月华从未觉得这条路这般漫长，长得好似永远也走不到尽头，耳边只有皂靴踩过枯枝落叶声，和阵阵蝉鸣。

谁都没有先开口。

临近偏院，如意急切地跑来，“小姐……奴婢参见公子。”伸出双手，等着他放下萧月华。

“打盆凉水，热水也备好，三小姐要沐浴。”

举至半空的胳膊有些不甘，又有些失落地放下，“是。”

萧河影没心思管那丫鬟，径直进了院子，踢开虚掩的房门。放她在窗边的躺椅坐下，他抬起她的脸看了看，“一会凉水敷好再沐浴，我去取药。”

萧月华拽住了他的衣袖，“不疼，长姐没用力，抹过药了，也不疼，”渐渐松开手，她低着头，“兄长，说那些话时，可想过后果？”

看着她缩回衣袖的手，萧河影抿了抿唇，“我以为你会感动。”

她摇头，“卢家要的不过是个可钻的缝隙，兄长此举，恐遭人诟病落人话柄，于案子无益。”

冷静得，还真是如他所料。深吸口气，萧河影不禁觉着有些好笑，“你的意思，我错了？”

衣袖中，掌心慢慢攥拳，“月华不敢，只是……”

“收起你的不敢，”硬声打断，萧河影转过身，“萧月华，我不管你怎么想，也不想知道你为什么不躲那一巴掌。但是，别再置喙我的决定，不然你会后悔。”

抬脚离去，萧月华以为他生气了。沐浴出来却见他去而复返，躺在窗户旁的那张躺椅里，不知何时来的，也不知何时睡去。

一旁的花几一角摆着只白色的小瓷瓶。

如意踌躇不前，萧月华点了点唇，示意她小声些，自己去了屏风后将外衫穿上。

待她收拾完出去，萧月华关上房门，从床头拿了张薄毯。还没盖上，他醒了。

四目交汇的刹那，仿佛彼此的呼吸都停滞了，眼神暧昧如丝般胶着。陡然回神，萧月华挪开了视线，将薄毯递给他，“睡会就回去吧。”嗫嚅着转身。

下一刻，炙热的掌心如毒蛇般沿着手背缠上皓白细腕。他拽过她，将她抱坐在腿上，指尖挑起耳侧青丝，轻抚红润的脸颊，“先上药。”