面对林子墨略带质问的话语，老主持没有丝毫慌乱，脸上的笑容依旧温和，目光平静地看向林子墨，缓缓开口，语气淡然：“世间万事，皆有因果，皆有定数，每个人的路，都是自己选的，老衲不过是一介僧人，只可提醒，不可强行阻拦，干涉他人命数，乃是大忌。”

“老衲能观吉凶，能算祸福，却算不透人心执念，你们一心想要探秘古墓，即便老衲强行阻拦，你们也终究会再寻机会前往，该来的劫难，终究躲不过，这是你们的劫，亦是你们的命。”

“好一个劫，好一个命！”潘崇心中怒意翻涌，却依旧强压着，声音微微低沉，“那大师不妨再算一算，我们此番前往古墓，到底付出了怎样的代价？大师既然能算出我们‘初闯必败’，想必，也算到了，我们之中，有人永远留在了那座古墓里，再也回不来了！”

说到最后，潘崇的语气，已然带上了一丝难以掩饰的沉痛与冷意。

他紧紧盯着老主持的眼睛，试图从他的眼神中，看到一丝愧疚、一丝慌乱，哪怕只是一丝异样，可他失望了。

老主持的眼神依旧平静无波，脸上的笑容微微收敛，露出一丝惋惜的神情，轻轻叹了口气：“老衲早已算出，此行你们之中，会有一人应劫，魂归地底，这是宿命轮回，无人能改，无人能挡，老衲即便有心，也无力回天。”

轻飘飘一句话，将所有责任推得一干二净，将一条鲜活生命的逝去，归结为宿命轮回，轻描淡写，仿佛只是一件微不足道的小事。

这番话，彻底点燃了林子墨心底的怒火，他猛地一拍石桌，站起身，死死盯着老主持，语气带着压抑不住的怒意：“宿命？轮回？无力回天？那你当初为何要给我们算卦，为何要提醒我们凶险？你既然什么都知道，却眼睁睁看着我们去送死，看着我们的同伴丧命，你这算什么提醒，算什么慈悲！”

“你根本不是什么得道高僧，你到底是谁？这座金成寺，到底藏着什么秘密？你别告诉我们，你一个僧人，会对荒后山的上古巫祭墓了如指掌，会精准算出古墓里的所有凶险，这根本不是一个普通僧人能做到的事！”

林子墨的话语，尖锐而直接，彻底撕开了表面的平静，直指核心。

现场气氛，瞬间变得紧绷起来，剑拔弩张，空气中的檀香，仿佛都变得凝滞起来，一股无形的张力，在庭院中弥漫开来。

潘崇没有阻拦林子墨，他知道，此刻是该发难的时候，是该一步步戳穿老主持伪装的时候，他只是坐在原地，紧紧盯着老主持，等待着他的回应。

老主持抬眸，目光平静地看向怒火中烧的林子墨，没有生气，没有慌乱，甚至没有丝毫动容，手中的佛珠依旧缓缓转动，语气依旧是那副淡然的模样，可眼神深处，却渐渐褪去了往日的温和，多了一丝深不可测的锋芒。

“这位施主，何必动怒。”老主持缓缓开口，声音依旧沉稳，“老衲是谁，这座金成寺是什么地方，或许并不重要，重要的是，你们想要进入古墓核心，想要解开身上的宿命，想要拿到你们想要的东西，就离不开老衲。”

“你们以为，第一次下墓，能从阴童手下活下来，真的只是你们运气好？真的只是那位施主以命换命？若不是老衲在寺中诵经，为你们镇压一丝古墓煞气，你们四人，早就和那位施主一起，成为古墓的殉葬品了。”

“你胡说！”潘崇猛地站起身，目光锐利地盯着老主持，语气冰冷，“我们的同伴，是被古墓阴童所害，是因为我们实力不足，与你毫无关系，你不必在此假惺惺地邀功，你到底有何目的，不妨直接说出来，不必再这般惺惺作态，伪装成慈悲高僧！”

老主持看着潘崇，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑容，那笑容不再温和，不再淡然，反而带着一丝洞悉一切的城府，一丝志在必得的笃定。

他缓缓放下手中的佛珠，身体微微前倾，目光扫过四人，语气低沉，不再有丝毫掩饰：“既然诸位施主都把话说到这份上，老衲也不必再伪装下去了。没错，老衲确实不是普通的主持，这座金成寺，也确实不是普通的佛门清净地。”

“荒后山古墓遍地，上古巫祭墓藏着无尽珍宝与秘辛，无数人觊觎已久，可千百年来，无人能真正踏入核心，无非是因为古墓机关凶险，阴煞过重，无人能破解。而老衲，守在此地数十年，研究这座古墓数十年，唯有老衲，知道如何彻底破解古墓机关，如何应对墓中的阴童煞气，如何踏入墓主陵寝。”

“你们身上有青铜玄枢钥，是打开古墓核心的唯一钥匙，你们是天选的破局之人，能走到石门之前，就是最好的证明。第一次下墓，你们只是试水，损失一人，也是给你们的教训，让你们认清古墓的凶险。”

“老衲等你们第二次下墓，等了很久，你们想要解开玄枢钥的秘密，想要查清古墓的真相，想要为你们逝去的同伴讨回公道，就必须与老衲合作。”

“二次下墓，老衲会随你们一同前往，帮你们破解机关，镇压阴煞，踏入古墓核心，而老衲要的，只是墓中的陪葬珍宝，至于古墓的秘密、玄枢钥的真相，全都归你们，各取所需，互不干涉。”

老主持终于撕开了所有伪装，不再有佛门高僧的淡然，不再有惺惺作态的慈悲，露出了自己的真实目的——与他们合作，借助青铜玄枢钥，进入古墓核心，盗取陪葬珍宝。

他坦然承认了自己的身份，承认了金成寺的不简单，话语直白，态度强势，摆明了吃定他们，吃定他们想要二次下墓，吃定他们没有破解古墓的能力，只能与自己合作。

潘崇四人心中惊怒交加，却又不得不承认，老主持说的是事实。

他们没有应对阴煞的方法，没有彻底破解古墓机关的能力，想要二次下墓，想要深入核心，想要查清所有真相，想要告慰温阮的亡魂，单凭他们自己，根本做不到，想要成功，就必须借助老主持的力量。

这是一场赤裸裸的交易，也是一场被逼无奈的妥协。

“你就这么笃定，我们一定会答应与你合作？一定会带你进入古墓？”潘崇死死盯着老主持，语气冰冷，眼神里满是抗拒，“你处心积虑，算计我们，利用我们，害死了我们的同伴，你觉得，我们会与你这样的人合作？”

“害死你们同伴的，是古墓的煞气，是你们的执念，不是老衲。”老主持淡淡开口，语气笃定，“你们会答应的，因为你们没有选择。你们想要的真相，想要的公道，唯有进入古墓核心才能得到，而能帮你们的，只有老衲。”

“这座金成寺，往来的都是同道中人，你们若是不答应，老衲不敢保证，你们能平安走出这座深山，能安安稳稳等到第二次下墓。退一步说，即便你们平安离开，没有老衲的帮助，第二次下墓，你们只会重蹈覆辙，甚至全军覆没。”

赤裸裸的威胁，不加任何掩饰。

老主持已然摊牌，不再有任何顾忌，以金成寺的势力、以他们的性命、以二次下墓的生机，逼迫他们妥协，逼迫他们合作。

林子墨怒火中烧，想要上前，却被潘崇伸手拦住。

潘崇紧紧攥着拳头，指节泛白，心中怒意与恨意翻涌，他恨老主持的算计，恨他的咄咄逼人，恨他用温阮的牺牲，换来了这场逼迫式的合作，可他也清楚，老主持说的都是实话，他们没有选择。

他们不能让温阮白白牺牲，不能放弃查清真相，不能放弃揭穿金成寺的阴谋，即便前路是与虎谋皮，即便这场合作充满凶险，他们也必须答应。

潘崇深深吸了一口气，压下心底所有的怒意与不甘，目光冰冷地盯着老主持，一字一句地开口：“好，我们答应与你合作，二次下墓，你随我们一同前往。但你记住，若是你敢在墓中耍花样，敢算计我们，即便同归于尽，我们也绝不会让你好过，更不会让你拿到任何一件珍宝。”

“爽快。”老主持嘴角勾起一抹满意的笑容，重新恢复了往日的淡然，捻起佛珠，“老衲向来信守承诺，各取所需，绝不伤及彼此。三日之后，你们再来金成寺，老衲备好应对古墓阴煞、破解机关的物品，我们一同出发，前往荒后山古墓。”

“在此之前，你们最好安分守己，不要试图打探金成寺的其他事情，不要试图破坏老衲的计划，否则，后果自负。”

一场惊心动魄的交涉与对峙，最终以这场充满胁迫的合作落下帷幕。

四人心中满是屈辱与怒意，却又无可奈何，他们知道，从答应合作的这一刻起，他们便踏上了一条与虎谋皮的路，二次下墓，不仅要面对古墓的凶险，还要时刻提防身边这位心怀不轨的老主持。

潘崇深深看了老主持一眼，没有再多说一句话，转身对着其余三人示意，四人不再停留，转身朝着寺外走去，背影坚定，却带着沉甸甸的沉重。

看着四人离去的背影，老主持脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃而阴鸷，手中佛珠转动的速度骤然加快，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。

这场合作，从来都不是各取所需。

他要的，不仅是古墓里的珍宝，还有那枚青铜玄枢钥，还有他们四人的性命。

金成寺紧闭的禅房内，一道道黑影悄然浮现，静静伫立，等待着他的指令，整座古寺，再次被无尽的黑暗与阴谋笼罩。

而离去的四人，走在下山的林间小路上，周身气息冰冷，他们清楚，三日之后的二次下墓，才是真正的生死较量，才是揭开所有真相、清算所有恩怨的时刻。

与虎谋皮，终要虎口拔牙，这一次，他们绝不会再任人摆布。