李淮舟到达金粟谷的时候发生了意外，原本给他们临时住的屋子被翻倒的蜡烛点个正着，幸好不远处有一条溪水。

一行人浇灭了火也顾不上其他，关上门和衣而睡，第二天起来发现个个都身似黑炭，快二十个人都去那溪边洗澡，把水都染了色。

方明此刻心事重重，都因昨天李五哥说要回家。这李五哥什么都好，本事高，人也俊，品性佳，偏偏有一点，离不开自己的娘子。

昨天他好说歹说才把人留住，但就怕这个念头再起。

“方班头，怎么还在这，快带他们四个去山里看看情况吧，之前不就是吃了不查地形的亏么？”守屋的看到方明蹲在溪边发呆提醒他一句。

溪水潺潺而过，方明却还是不动，守屋的以为他没听到，谁知这人忽然站起来跑了，他动静太大脚下的石头浑了水，守屋的叹了口气，往上移了几步。

跑出去的方明一下就找到张屠户、孙船工和刘铁匠，他心头突跳连忙问：“李五哥呢？”

张屠户挠挠脑袋说昨夜就没瞧见，又反问：“他不是同方班头在一块儿么？”

方明原地跺了几下脚，捂住头直叹气。

“怎么了？”有个声问他。

“李五哥跑回家找老婆了……诶不对。”方明赶紧把头转过来，这不是李淮舟李五哥么？但这话是说出去了，引得围着的三个人直笑。

“五哥我不是这意思，谁让你找不见人的？！”方明赶紧找补。

李淮舟把自己的行踪说了出来，原来他一早起来就在周边查看，所以一直没出现在大家伙面前。

刘铁匠问他：“那这李五哥可是看出了什么？”

“周围没有老虎的痕迹，野猪、野鸡还有兔子倒是不少。”

孙船工摸摸鼻子：“看附近有什么用，方班头带我们一块儿去外面走走吧，之前不是说要先查探查探地形么？”

“嗯，我们先去附近村落，那有看到老虎的人。”

几人出发路上那刘铁匠下了个套子，说是保不齐能遇到一两只野兔，那晚上这顿就丰富了。

金粟谷最近的村子就叫金粟村，虽然叫此名但当地村民大多以养蚕为业，种田并不多一般只够自己一家人吃。

赵春在这个村出生长大，他是金粟村里第一个看到老虎的。

“那两只畜生凶得吓人，眼睛跟灯笼这么大，吼起来平地起风，嗷嗷得刮，吓人得很。”赵春提起老虎人都精神了几分，举着手指一点又一点地回忆。

方明忍不住插嘴：“好好好，您说这灯笼这么大，那这老虎不得跟你家屋子似得了？”

赵春摸摸满是胡茬子的下巴说：“也不是没可能，我听那算卦的说今年龙虎相争……”

方明觉得这厮越说越离谱，准备寻个借口换一家。

李淮舟却像是饶有兴趣似得问：“赵大哥是在哪儿看到的老虎，白天还是夜里，在山上还是山下？”

“山上呗，那天可不是个好天，我从山上摘艾叶下来就遇到了暴雨，那雷打得震天响。”赵春边说边比划，“诶这小哥问得好哇，现在看打雷不就是龙腾么？怪不得那天我瞧见老虎了。”

“位置在哪？”

“金粟谷山阴处，我给方班头指过路的。”赵春说完又劝他们，“莫要惊了老虎大仙，咱们都是凡人，不如……”

说到这里方明立马板起脸：“你听那江湖骗子乱说，要是把你们村里的童男童女献出去你们大人良心不痛吗？”

赵春被训得低下了头，嘴巴里却还在念叨着什么。

走出那赵大家，没几步刘铁匠忽然一拳头打在路边的柳树上，柳树被它的拳头打得轻轻颤抖。

“真不是东西，咱一定要除了这老虎！”

孙船工也沉痛：“村里不都被吃了两个人么，这人怎么还想着再往里填，谁家的命贱啊！”

方明也气，但安抚他们：“没事，有咱们在必不叫那些孩子受此番劫难！”

赵春后几个人又找了金粟村的几位目击者，其中一个不肯开门，她年迈的父亲母亲看到几个人几乎要下跪，说是恳求官爷放过。

后面也有类似的，方明没强迫，只把之前问到的事情给几人说了个大概。

李淮舟问：“不是说还有被老虎吃了么，里面有吗？”