金玉从未见过姜知宁这寂寥的模样，心里隐隐怜惜，端着汤药退了下去。

不多时，茯苓匆匆跑进寝房，“姑娘，太子殿下来看您了。”

姜知宁指尖微顿，握着狼毫的手一松，蘸满浓墨的笔尖当即落在素白笺纸上，晕开一小团乌沉沉的墨渍。她抬眼望向门外，神色平淡无波，缓缓起身。

金玉和茯苓立在一旁，心下踌躇，也不知太子殿下此番前来是好事还是坏事。

太子在游廊廊庑下等着姜知宁，月白长衫被穿堂风拂得微扬，却半分也拂不进她沉寂的心底。

姜知宁目光淡淡落在他身上，无半分欣喜，只规规矩矩地行礼：“见过太子殿下。”

太子闻声侧过身，抬手虚虚一扶：“免礼。”

廊下海棠将谢，微风卷着一缕稀薄残香漫来，香气早褪去盛时的柔甜，轻飘飘拂过鼻尖，转瞬便散，淡得不留半分余韵。

姜知宁与太子隔着两尺距离，两人的周身似横着一道无形屏障。

“知宁，那些流言我都听说了。”太子率先打破这片死寂。

“嗯。”姜知宁垂眸，又深深施了一礼，“臣女恳请殿下退婚。”

来时，姜知宁就下了很大的决心，她要提出退婚。

太子听此，眸底先是闪过一抹稍纵即逝的冷屑，似全然没将她这番话放在心上，转瞬又覆上惯常的温润模样。

“知宁，你在说什么？”他的眼眸深情地如庭前春水，“孤说过，孤的太子妃只会是你，那些流言并不能左右我任何。”

这番话，超出了姜知宁的预料，她错愕地看着他。

“殿下，请您三思。”姜知宁欲提醒他，皇家、朝廷百官是绝不会应允一国储君娶一位身子亏损、恐难生养的太子妃。

“知宁，孤自有思量。”太子一副此事无需再议的模样。

姜知宁才建立起来的决绝意念，顷刻间轰然崩塌，他为何不与自己退婚？为何？

她指尖微微发颤，死死攥紧垂落的袖底，心头翻涌着无尽的茫然。

她还有何办法？要不，她远走高飞，去一个无人能够找到她的地方。

可天大地大，她能往哪里藏？

“我带了太医来，就在前厅，你去让他为你诊脉看看。”太子吩咐道。

姜知宁转身，顿了顿，太子又补充道：“无论结果是否如流言所说，孤都不在乎，你只会是孤的太子妃。”

枯萎的海棠花砸落在阶前，稀薄冷香堵在喉咙，死状再一次浮现眼前，姜知宁缓缓吸气，她一定能改变结局的。

宫中太医给姜知宁细细诊脉过后，眉头蹙起，躬身退到一旁，对着身侧等候的太子殿下道：“殿下，姜姑娘寒气入体，又思郁过久，损伤了生育根本，不过日后好生调理，尚有转圜的余地。”

“多谢刘太医。”姜父连忙拱手道。

姜知宁倚坐在梨花木椅上，垂着眼帘一言不发，默然静观众人神色。

林芷瑶想不到自己一时的猜测，竟然一语命中，心里别提多痛快，却还要装作愕然的样子，“怎么会？姐姐不过就是落水，怎落下这般棘手的后遗症？竟还伤了生育根本，这可如何是好？”

姜知慧瞪了她一眼：“太医不是都说了有转圜的余地，林姐姐怎么就忙着定论？”

林芷瑶被姜知慧怼得一噎，委屈地瘪了瘪嘴，绞着帕子：“我只是替姐姐忧心，一时失言罢了，知慧妹妹何必这般冲我。”

“谁知道你安着什么心？”姜知宁才不吃林芷瑶故作柔弱的这一套。

“知慧妹妹怎么能这般曲解我......”林芷瑶当即眼眶泛红，怯怯地看向太子。

太子瞥了她一眼，迅速移开。

“好了，都少说几句。”姜老夫人呵斥住两人，转而看向刘太医，语气恳切，“刘太医，日后孙女身子调理一事，还得多劳烦你费心。”

刘太医拱手：“老夫人放心，臣定会竭尽全力。”

太子和姜父去书房议事，姜父今日听到流言时，就命人去查是谁散播的，这会儿派出去的仆从恰好归来。

老夫人将姜知宁叫上前，拉着她的手教诲道：“知宁，太子殿下是有情有义之人，你身子有损，伤及子嗣根本，这般于女子而言致命的痛处摆在眼前，殿下自始至终，都未曾有过半分厌弃，更无退婚想法。你日后啊，定要念着这份情义，好好侍奉殿下。”

姜知宁垂着眸，突然明白了太子葫芦里卖什么药：他不会是想借此体现自己重情重义、不离不弃的君子风骨，但越是这样，日后退婚时，所有错处、非议就只会尽数扣在她一人头上。

就像梦中，她明明没有与他人有染，却被诬陷，一时所有恶语都集中在她身上。

太子的心思，当真可怕！

林芷瑶一听太子毫无退婚想法，险些咬碎了槽牙，她都身子有损了，太子为何还不退婚？她身上到底有何特别之处？

经此一事，姜知宁已经暗下决心，最后再往裴砚舟身上孤注一掷一次，若他真的不帮她，她便远走高飞，远离盛京。